Во время летних каникул Формулы-1 прошел громкий слух — Себастьян Феттель не хочет подписывать трехлетний контракт с «Феррари». Лидера чемпионата не убедила даже огромная сумма в 120 миллионов евро. Немец хотел сделку на меньший срок.
Прямо перед Гран-при Бельгии «Скудерия» продлила контракт со вторым пилотом — Кими Райкконеном. А по словам президента «красных» Серджо Маркьонне, объявлять собирались о «контрактах». Во множественном числе. Это подлило масла в огонь.
Наконец, на бельгийской пресс-конференции Феттель заявил, что никаких новостей не последует до окончания Гран-при Италии. А 26 августа, между третьей тренировкой и квалификацией в Бельгии «Феррари» скромно объявила о продлении контракта на три года.
Что это значит для Феттеля?
Помимо того, что он продолжит получать самую большую зарплату в Формуле-1 (Алонсо получал бы больше, если бы «Макларен» позволял добиваться бонусов), контракт принес и более важные новости о Феттеле.
Во-первых, Себ уже точно проведет весь свой прайм в Маранелло. К концу контракта немцу будет 33 года. Райкконен или Фернандо Алонсо только посмеялись бы над этой цифрой. Но, кажется, эпоха ветеранов подходит к концу. Себастьян на десять лет старше Макса Ферстаппена, разница с Лэнсом Строллом и теми, кто еще придет в Ф-1, и того больше. Феттель уже пережил пик в «Ред Булл», ушел в пике и сейчас вновь вышел в топ. Вряд ли эта синусоида будет бесконечной.
Второй момент: ожидаемого многими прихода Феттеля в «Мерседес» не будет. Если только на правах дядьки наставника, как когда-то сделал Шумахер. Контракт Льюиса Хэмилтона истекает в 2019 году, тогда же в Брэкли могло освободиться место лидера. При занятом Феттеле «Мерседес» либо оставит Льюиса, либо договорится с кем-то помоложе. В любом случае, прийти туда королем Себ уже не сможет.
Что это значит для «Феррари»
«Скудерия» привыкла работать на одного пилота, свое лицо. Михаэль Шумахер и Фернандо Алонсо олицетворяли команду, были ее явными лидерами. Теперь им полноценно стал Феттель. Шесть лет в статусе первого пилота — огромный срок. Технический регламент меняется чаще.
Выбрав лидера на ближайшие три года, «Феррари» освободила себя от поползновений в сторону других звезд. Как показывает практика, Феттель не умеет быть с кем-то на равных.
Пол ди Реста, человек из паддока Формулы-1, накануне сказал: «Скудерия» продлила Райкконена на один сезон, чтобы затем подписать Дэна Риккардо. Австралиец уже выступал вместе с Феттелем — в «Ред Булл» в 2014 году. Тогда Дэн разгромил напарника и тот сбежал в Маранелло. Ну или новая машина не подошла Себу, а во второй половине сезона он уже мыслями был не в «Ред Булл». Вариант зависит от ваших предпочтений.
Смогут ли Себ и Дэн ужиться в «Феррари» — большой вопрос. Но ответ на него может быть и положительным. В отличии от ситуации Феттель — Ферстаппен. Эти двое точно не уживутся. Однако и вариант с крепким вторым пилотом — Боттасом, Грожаном — выглядит возможным. Как и с молодой звездой — Шарлем Леклером или Миком Шумахером. Ясно одно — до 2021 года «Феррари» будет строиться вокруг Феттеля, а болид — разрабатываться под него.
Что это значит для остальных?
Притязания Ромена Грожана пробраться в «Феррари» через «Хаас» отодвинуты минимум на один год (на самом деле навсегда). Чеко Перес, который никак не продлит соглашение с «Форс Индия», тоже может забыть про Маранелло на ближайшее время. Наконец, Шарль Леклер — не сказочный герой и не попадет в «Скудерию» сразу после титула в Формуле-2.
Заодно прекратятся и слабые слухи о возвращении в «Феррари» Фернандо Алонсо. Учитывая, что «Мерседес» пока всячески отнекивается от интереса к испанцу, топ-команды ему не видать. Зато могут взять в «Уильямс», если это кого-то радует в 2017 году.