Биография Мухаммеда Али
Великий боксер родился 17 января 1942 года в Луисвилле, штат Кентукки, США. Его родители, Одесса и Кассиус Клей, были представителями темнокожего среднего класса. Мать убирала и готовила в домах обеспеченных белых семей, а отец, будучи талантливым художником, рисовал рекламные вывески и плакаты. Родители накопили 4,5 тысячи долларов и приобрели коттедж в хорошем районе для афроамериканцев.
При рождении Мухаммед Али получил имя Кассиус Клей-младший. Предки отца, который считал себя потомком известного либерального политика Генри Клея, были освобождены от рабства плантатором и политиком Кассиусом Марселлусом Клеем. Спустя два года после рождения Кассиуса-младшего на свет появился его брат Рудольф Клей, который в будущем возьмет себе имя Рахман Али.
Кассиус Клей рос и воспитывался в атмосфере расового неравенства. Мальчик своими глазами видел всю несправедливость, которая царила в американском обществе 1950-х годов. Но решающий вклад в формирование мировоззрения будущего чемпиона мира сделал его отец, регулярно показывая сыну фото тела убитого на расовой почве чернокожего подростка Эмметта Тилла, убийцы которого избежали наказания и были оправданы.
Мама Кассиуса изучила свою родословную и узнала, что ее дедушка был ирландцем. Она гордилась тем, что в ее жилах течет кровь белых людей, но этот факт был крайне неприятен Клею-младшему, считавшему, что эта кровь принадлежит «насильникам-рабовладельцам». Но на самом деле отношения предков были узаконены браком.
«Я часто спрашивал у мамы: «А почему все хорошее — белое? Почему Иисус белый, и у него голубые глаза? Почему на Тайной вечере все белые? Все ангелы белые. Дева Мария и ее ангелы тоже белые. Когда мы умрем, то отправимся на небеса?» Она ответила: «Конечно, мы отправимся на небеса». Я спросил: «Где же тогда все чернокожие ангелы?» — вспоминал Мухаммед Али.
В детстве он задумывался о вопросах расового неравенства и не понимал, почему всех чернокожих считают людьми второго сорта. В будущем мама Али расскажет историю, как в один жаркий летний день, ожидая автобус на остановке, она подошла к ближайшему кафе и попросила стакан воды для сына, но ей отказали и закрыли дверь.
Стабильный заработок родителей позволял юному Кассиусу не работать, что было редкостью того времени, ведь в большинстве случаев детям афроамериканских семей приходилось обеспечивать свое существование с ранних лет. Тем не менее будущий чемпион мира нашел себе подработку в Луисвиллском университете, где мыл парты и классные доски. На заработанные деньги 12-летний Клей купил себе красный велосипед, но уже на следующий день у него его украли. Расстроенный подросток пожаловался офицеру полиции Джо Мартину, сказав, что найдет и побьет того, кто украл его велосипед. Но Мартин подметил: «Прежде чем кого-то побить, нужно сначала этому научиться». И пригласил его в свой спортзал, где тренировал талантливых боксеров.
Уже через шесть недель после первой тренировки по боксу Кассиус Клей засветился на телевидении, став одним из участников передачи «Будущие чемпионы». В рамках шоу он дебютировал в любительском боксе, одержал победу над белым соперником и эмоционально заявил на камеру, что станет великим боксером.
Кассиус Клей был одним из самых перспективных боксеров Америки. Кроме победы на престижном турнире «Золотые перчатки» в 1957 году, он одержал 100 побед на любительском уровне при 8 поражениях. В то же время Кассиус изобрел свой собственный уникальный стиль боя, передвигаясь по рингу на носках с опущенными руками и провоцируя соперника на атаки, легко уклоняясь от них. За свою манеру боя он часто подвергался критике специалистов.
Полное погружение в бокс и тренировки негативно влияли на успеваемость в школе. Однажды ему пришлось остаться на второй год. В 1960 году благодаря директору школы Этвуду Уилсону начинающий боксер все же окончил учебное заведение, получив вместо диплома справку о посещении. Директор считал, что будущие успехи Клея сделают его школу популярной.
Кассиус стремился перейти в профессиональный бокс сразу после окончания школы, когда ему было всего 18 лет. Но тренер уговорил его напоследок принять участие в Олимпийских играх 1960 года, где у боксера его таланта были высокие шансы на победу. Но появилась еще одна проблема — Кассиус с детства страдал боязнью полетов и из-за этого не хотел участвовать даже в отборочном турнире, который проходил в Сан-Франциско.
Набравшись смелости, он полетел в Сан-Франциско и выиграл турнир, а затем выбросил обратный билет на самолет и уехал домой на поезде.
На Олимпиаду 1960 года в Рим Кассиус изначально хотел плыть кораблем, а когда узнал, что это невозможно, сказал, что отказывается от участия в Играх. Тренеру пришлось потратить несколько часов, чтобы уговорить Клея и найти выход из ситуации. Кассиус согласился на перелет, но только с условием, что будет лететь с парашютом.
По пути к финалу Кассиус Клей нокаутировал бельгийца Ивона Беко, перебил советского боксера Геннадия Шаткова и в равном бою победил австралийца Тони Мэдигана, с которым он встречался еще в 1959-м. В финале Клей по очкам справился с поляком Збигневым Петшиковским.
Прилетев в США, Кассиус не расставался со своей золотой медалью, не снимая ее даже во время сна. На родине боксера встретили очень тепло: сотни фанатов ждали его в аэропорту, держа в руках баннер с надписью «Добро пожаловать домой, чемпион». Мэр Луисвилла выступил с речью, поставив Клея в пример подрастающему поколению.
Но эйфория от успеха прошла сразу после того, как Кассиус посетил ресторан для белых и попросил меню. Ему отказали в обслуживании. Боксер показал пальцем на свою золотую медаль, но и этот факт не убедил персонал заведения. Расстроенный подобным отношением к себе олимпийский чемпион выбросил золотую медаль в реку. Только спустя 36 лет, на Олимпиаде 1996 года, президент МОК Хуан Антонио Самаранч вручит Мухаммеду Али дубликат.
Лучшие бои Мухаммеда Али
В 1960 году Кассиус Клей перешел в профессиональный бокс и подписал соглашение с 11 менеджерами, которые вложили в молодого спортсмена по 2800 долларов. В эту сумму входили гонорар за подписание контракта (10 тысяч долларов) и затраты на перелеты и тренировки.
Дебют состоялся 29 октября в бою против Танни Хансейкера. Уже тогда Кассиус не сдерживался в словах, провоцируя своих соперников в различных интервью и комментариях. Например, Хансейкера он назвал бездельником, пообещав нокаутировать. Но, несмотря на полное доминирование Клея, Хансейкер продержался на ногах до конца боя.
Вскоре тренером Кассиуса стал Анджело Данди, ради тренировок с которым боксер покинул родной город и переехал жить в Майами.
19-летний Клей был настолько уверен в себе, что бросал вызов всем именитым боксерам. Как-то Кассиус встретился с чемпионом из Швеции Ингемаром Юханссоном и попросил менеджеров организовать им спарринг, который в итоге перерос в одностороннее избиение скандинавского боксера. После второго раунда спарринг был остановлен.
Еще до переезда в Майами Кассиус успел потренироваться под руководством лучшего полутяжа поколения Арчи Мура, которого регулярно провоцировал, убеждая провести спарринг. Но ветеран всякий раз отказывался. Спустя два года, в 1962-м, они встретятся в ринге, и Клей нокаутирует Мура в четвертом раунде.
К бою с крепким британцем Генри Купером Клей подошел на серии из 18 побед в профессиональном боксе. Легкие победы вскружили ему голову, чем и воспользовался Купер, отправив будущую легенду в первый в карьере нокдаун. Наблюдая за тяжелым положением своего боксера, угол Клея решил схитрить, порвав ему перчатку. Рефери остановил бой и попросил заменить ее. Пока секунданты ходили за новой перчаткой в раздевалку, Кассиус полностью восстановился от последствий нокдауна, а в пятом раунде избил Купера, нанеся рассечение, из-за которого рефери пришлось остановить бой.
Далее Кассиуса ждал бой за титул чемпиона мира, но его неожиданно призвали в армию. Боксер успешно прошел все физические тесты, но провалил тест на умственные способности, не ответив на вопрос: «Сколько часов работает человек с 6 утра до 3 часов дня, если у него есть час на обед?» Его IQ (78) оказалось недостаточно для прохождения службы.
Несмотря на низкие умственные показатели, Кассиус умел красиво говорить и стал основателем трештока в мире спорта.
«На прошлой неделе я убил скалу, похоронил камень и отправил в больницу кирпич. Я настолько силен, что лечу таблетки. Я быстрый! На прошлой неделе я выключал в спальне свет и был в постели до того, как он погас. Вы, балбесы, будете вопить, когда я вырублю Сонни Листона. Я покажу вам, насколько я велик».
25 февраля 1964 года Кассиус Клей подтвердил свои слова, финишировал Сонни Листона и стал абсолютным чемпионом мира. Бой закончился в перерыве между шестым и седьмым раундом, когда Листон отказался продолжать, сославшись на травму плеча. Журнал The Ring признал этот поединок боем года, боем десятилетия и разочарованием десятилетия.
Став чемпионом мира, Кассиус Клей вступил в организацию «Нация ислама» и сменил имя сначала на Кассиус Икс, а затем на Мухаммед Али.
«Кассиус Клей — рабское имя. Я не выбирал его, и я не хочу его. Я — Мухаммед Али! Свободное имя. Это означает «возлюбленный Богом», и я настаиваю, чтобы люди использовали его, когда говорят со мной и обо мне».
Затем готовился реванш Мухаммеда Али и Сонни Листона, но боксерская комиссия штата Массачусетс не выдала лицензию на бой, располагая информацией о возможном влиянии преступников на результат. В итоге бой состоялся в маленьком городке Льюистон. На сей раз Мухаммеду Али хватило менее двух минут, чтобы нокаутировать бывшего чемпиона. Листон оказался на настиле ринга после едва заметного удара. Мухаммед Али закричал: «Вставай и дерись, подонок! Никто не поверит в это!» Рефери забыл начать отсчет, пытаясь совладать с прыгающим по рингу Али. Затем Листон поднялся на ноги, и бой продолжился. Но редактор журнала The Ring подсказал судьям, что Листон лежал свыше 17 секунд. Судьи приняли решение закончить бой и отдать победу Мухаммеду Али.
В 1967 году в разгар войны во Вьетнаме Мухаммед Али показательно отказался от прохождения военной службы, заявив, что это противоречит его вере. Отказ привел к серьезным санкциям со стороны властей — боксера на три года лишили лицензии. Тогда же Мухаммед Али оказался в тюрьме не по своей воле, проведя там 10 дней за вождение транспортного средства с правами неправильной категории.
«Тюрьма — плохое место. Я был там неделю, пока нас не отпустили на Рождество, и это было ужасно. Ты заперт, ты не можешь выйти. Плохая еда и нечем заняться. Ты смотришь в окно на людей и машины, и все выглядят такими свободными. Мелочи вроде прогуляться по улице или вдоволь выспаться становятся недоступными», — говорил Али.
Мухаммед Али — Джо Фрейзер
В 1971 году впервые в истории бокса встретились непобежденный действующий чемпион и непобежденный бывший чемпион. Все билеты на бой были раскуплены. В прямом эфире противостояние транслировалось в 35 странах.
Бой оказался самым сложным в карьере пикового Мухаммеда Али. Он так и не смог подобрать ключ к Джо Фрейзеру и проиграл ему по очкам, побывав в нокдауне в последнем 15-м раунде.
Второе поражение Мухаммеду Али нанес малоизвестный Кен Нортон, которому повезло в начале боя точным ударом сломать челюсть бывшему чемпиону мира. Мухаммед Али не сдался и отбоксировал все 12 раундов, но проиграл раздельным решением. Врач, оперировавший челюсть Мухаммеда Али, не скрывал своего удивления стойкостью боксера, не понимая, как тот мог продолжать боксировать с такой травмой.
В 1974 году Мухаммед Али поквитался с Джо Фрейзером за поражение в их первом бою. Сделав работу над ошибками, Али изменил тактику и больше не задерживался у канатов, сосредоточившись на передвижениях по рингу и точный джеб. Тактика дала результат — Али почти финишировал Фрейзера уже во втором раунде, но соперника спасла ошибка рефери, который преждевременно развел боксеров по углам, подумав, что раунд закончился. Однако Джо так и не смог восстановиться и проиграл бой по очкам.
Спустя полтора года легенды провели третий бой, получивший название «Триллер в Маниле». Промоутер Дон Кинг договорился с президентом Филиппин Фердинандом Маркосом, который обеспечил звездам бокса гонорар в 14 миллионов долларов (9 млн Али, 5 млн Фрейзеру). Поединок, состоявшийся при 30-градусной жаре, был признан одним из лучших в истории бокса. Боксеры не щадили друг друга на протяжении 14 раундов. В перерыве перед последней трехминуткой тренер Фрейзера отказался выпускать своего бойца, сославшись на гематому, закрывшую его левый глаз, и общие проблемы со зрением (Фрейзеру показали три пальца, а он увидел только один). Интересно, что в углу его соперника были точно такие же настроения перед заключительным раундом — сразу после окончания боя Мухаммед Али потерял создание.
Мухаммед Али — Джордж Форман
Годом ранее состоялся не менее интригующий поединок, вошедший в историю под названием «Грохот в джунглях». Мухаммед Али нацелился на возвращение титулов WBC и WBA, которыми на тот момент владел Джордж Форман, отобравший их у Джо Фрейзера, нокаутировав непримиримого соперника Али за два раунда.
За организацию супербоя взялся Дон Кинг, который договорился с заирским диктатором Мобуту и провел первый в истории бокса титульный бой на африканском континенте. Боксеры получили по 5 миллионов долларов и показали лучший бой 1974 года.
Перед поединком Мухаммед Али, пытаясь вывести соперника на эмоции, придумал две яркие фразы, навсегда вошедшие в историю бокса.
«Порхай как бабочка, жаль как пчела! Его руки не поразят то, чего не видят его глаза».
«Я видел, как Джордж Форман боксировал с тенью, и тень выиграла».
С первых секунд непобежденный Джордж Форман ринулся избивать Али, вкладываясь в удары и зажимая его у канатов. Но в условиях африканской жары и повышенной влажности чемпион быстро устал. Мухаммед Али весь бой выжидал момент для разящей контратаки, и в восьмом раунде уставший Форман застоялся и предоставил претенденту такой шанс.
Во второй половине 70-х Мухаммед Али был далек от своих лучших кондиций и все реже демонстрировал в ринге фирменный стиль бокса. Неожиданное поражение от 22-летнего Леона Спинкса породило слухи о скором завершении карьеры великого боксера. Но Величайший не принял поражение, вернулся на ринг и победил Спинкса в реванше.
За профессиональную карьеру Мухаммед Али заработал свыше 50 миллионов долларов. На то время это была существенная сумма. Но ближе к концу карьеры оказалось, что почти все заработанные средства ушли на окружение легенды, и только малая их часть была вложена в бизнес и приносила прибыль. Нуждаясь в деньгах, Али согласился провести еще один громкий поединок. Его соперником стал действующий чемпион мира по версии WBC Ларри Холмс.
Молодой и мотивированный Холмс избивал 38-летнего ветерана в течение 10 раундов. В перерыве перед 11-м раундом Анджело Данди отказался выпускать Мухаммеда Али, решив сохранить ему здоровье. За этот бой Али заработал 8 миллионов долларов.
Мухаммед Али: статистика боев
За 21 год в профессиональном боксе Мухаммед Али провел 61 бой, одержав 56 побед, из них 37 нокаутом, при 5 поражениях.
Рост Мухаммеда Али
Во времена своего доминирования Мухаммед Али был одним из самых высоких тяжеловесов в боксе (191 см). Например, рост Сонни Листона составлял 185 см, Флойда Паттерсона — 183 см, Джо Фрейзера — 182 см.
Мухаммед Али и Майк Тайсон
Впервые Майк Тайсон встретил Мухаммеда Али в 1977 году в колонии для несовершеннолетних преступников. Великий боксер посещал подобные заведения, пытаясь наставить проблемных детей на правильный жизненный путь и показывая им фильм «Величайший: Моя история», в котором боксер сыграл самого себя.
После поражения от Ларри Холмса тренер Тайсона Кас Д’Амато связался с Мухаммедом Али по телефону и познакомил легенду с начинающим боксером из Бруклина.
«Не беспокойтесь, чемпион. Когда я повзрослею, я свалю его для вас», — сказал 14-летний Тайсон, утешая Али.
Спустя восемь лет он сделает это и станет первым боксером, кому удастся нокаутировать Ларри Холмса.
В 1989 году Мухаммед Али стал героем ТВ-шоу Арсенио Холла, в студии которого неожиданно появились Майк Тайсон и Шугар Рэй Леонард. Ведущий сравнивал Тайсона и Али, а затем спросил мнение Железного Майка.
«В ринге я видел в нем убийцу, и дрался он с убийцами. Например, Форман, с бойцами, которые жестче, чем я, и он выдерживал их жесткие удары. Поэтому он стал чемпионом. Я смотрел его бои, и это дало мне глубочайшую уверенность в себе. Я был уверен, что меня никто не сможет побить. Я рос на том, что он говорил и делал с самого детства. Я видел, как все его предсказания становились правдой. Своим характером он так сильно давил на противников, что они верили в его неуязвимость. Это стало для меня огромным вдохновением», — сказал Майк.
Мухаммед Али, болезнь
В 1984 году мир потрясла шокирующая новость. Мухаммед Али был госпитализирован из-за ухудшения слуха, речи и моторных функций. После прохождения всех тестов врачи поставили боксеру страшный диагноз — болезнь Паркинсона. Специалисты признали, что болезнь стала следствием многочисленных повреждений мозга, полученных во время профессиональной карьеры.
Али выписали специальный препарат, устраняющий двигательные нарушения. С того момента боксер начал активно заниматься благотворительностью.
Мухаммед Али: достижения и рекорды
• Чемпион Олимпиады 1960 года в полутяжелом весе.
• Абсолютный чемпион мира в тяжелом весе (1964-1966, 1974-1978).
• Шестикратный обладатель звания «Боксер года» по версии The Ring (1963, 1966, 1972, 1974, 1975, 1978).
• Обладатель звания «Боксер десятилетия» по версии The Ring (1960-е).
• Автор 38-летних рекордов по количеству побежденных соперников за титул чемпиона мира в тяжелом весе (21) и побед в боях за статус абсолютного чемпиона мира вне зависимости от весовой категории (14).
• В 1987 году включен в Зал славы бокса. В 1990 году — в Международный зал боксерской славы.
Личная жизнь Мухаммеда Али
Великий боксер был женат четыре раза. С первой возлюбленной Сонджи Рой Мухаммед Али зарегистрировал брак спустя месяц после первой встречи. Но вскоре отношения испортились, и пара развелась. Девушка не захотела принимать ислам, продолжая появляться на публике в откровенных, по мнению боксера, нарядах.
В 1967 году Али связал свою жизнь с Белиндой Бойд, которая приняла ислам, изменив имя на Халилу Али, и родила боксеру четверых детей: три дочки и одного сына. В 1974 году Халила заподозрила Мухаммеда в измене, находясь вместе с ним в Заире, где мужу предстоял бой с Джорджем Форманом. И она оказалась права. Во время подготовки у Мухаммеда Али начался роман с фотомоделью Вероникой Порш, которая снималась для плаката боя. Спустя три года Халила и Мухаммед развелись.
Новой супругой великого боксера стала Вероника Порш, которая на момент их свадьбы в 1977 году уже была беременна вторым ребенком от Али. Первый родился еще за год до бракосочетания. Через девять лет совместной жизни они развелись.
В конце 1986 года Мухаммед Али женился на подруге детства Лонни Уильямс. Пара усыновила пятилетнего ребенка.
Всего у Мухаммеда Али девять детей: семь дочерей (две внебрачные) и два сына (один не родной).
«Мой самый тяжелый бой — с болезнью Паркинсона. Нет, это не больно. Это трудно объяснить. Меня будто испытывают: буду ли я молиться дальше, сохраню ли я веру? Бог подвергает испытаниям всех великих людей».
3 июня 2016 года Мухаммед Али проиграл последний и самый тяжелый бой в своей жизни, длившийся 32 года.
Тем не менее болельщики бокса не забывают о великом чемпионе благодаря его официальной странице в инстаграме, где регулярно выкладывают ретро фотографии из жизни Мухаммеда Али с мудрыми цитатами Величайшего.
Мухаммед Али, фильм
О жизненном пути феноменального боксера снято немало документальных и художественных фильмов. Пожалуй, самый известный из них — «Али», в главной роли которого сыграл популярный голливудский киноактер Уилл Смит.
