Пожалуй, прямо сейчас Александр Шлеменко переживает свой самый неудачный период в карьере.
В октябре 2017-го он проиграл спорным решением судей Гегарду Мусаси, начал открыто говорить о намерении поскорее покинуть Bellator, чтобы перейти в UFC, летом 2018-го подрался в М-1 с еще никому не известным бразильцем Бруно Сильвой, проиграл нокаутом, а два месяца назад завершил контракт с американской организацией поражением Анатолию Токову.
Александр начал выступать 14 лет назад, и за всю карьеру у него никогда еще не было такой затянувшейся неудачной серии. Не все в порядке и с командой Шлеменко. Недавно «Новый поток» поочередно покинули Павел Гордеев, Михаил Рагозин и Алексей Кунченко, перешедшие в екатеринбургский «Архангел Михаил». В общем, со всех сторон у Александра не ладятся дела.
После ухода из Bellator развитие дальнейшей карьеры Шлеменко вызывало много вопросов. Александр — один из самых популярных русских спортсменов, за плечами которого 69 боев. Но если после боя с Мусаси он вполне мог претендовать на переход в UFC, то с серией из трех поражений эти планы пришлось отложить.
Сегодня на турнире RCC 5 он дрался в Екатеринбурге, и это выглядело весьма рискованной затеей.
Почему?
Александр давно говорит о планах перейти в категорию до 77 кг, потому что выступать в среднем весе затруднительно из-за преимущества почти всех его соперников в габаритах.
Планировалось, что он попробует себя в новой категории уже на турнире в Екатеринбурге, но что-то пошло не так. В итоге соперником Шлеменко стал 27-летний немец Йонас Бильштейн.
Бильштейн выиграл 5 из последних 6 боев, дважды побеждал на российских турнирах в боях, где его считали андердогом, а сильной стороной Йонаса считаются борьба и удушающие приемы. И это именно то, что не очень любит Шлеменко. По ходу карьеры его «душили» три раза. И несмотря на то, что Александр выходил на этот поединок в качестве фаворита, были причины думать, что его может ждать очередное поражение.
В последнем интервью «Матч ТВ» Шлеменко признался, что его посещают мысли о завершении карьеры. И, кажется, четвертая кряду неудача могла бы эти самые мысли подкрепить.
За 30 минут до выхода Александра удачи ему пожелал Хабиб Нурмагомедов, присутствовавший в зале в качестве зрителя.
«Особенно жду боя Шлеменко. Надеюсь, он вернется в колею побед. Сегодня буду за него болеть. Надеюсь, он победит», — сказал Хабиб.
В первом раунде за Шлеменко было очень беспокойно. Он пропустил первый же тейкдаун и пустил Бильштейна за спину. Три с половиной минуты Йонас пытался задушить Александра, но не сумел.
Во второй пятиминутке Шлеменко начал чаще попадать по немцу. Один из ударов потряс Бильштейна, и он попался на удушающий прием. Через 15 секунд Йонас постучал в знак сдачи, и неудачная серия Александра прервалась.
Сразу после боя Шлеменко сказал, что хотел бы встретиться с Бруно Сильвой. Это тот самый бразилец, который отправил Александра в первый нокаут с октября 2009-го. Есть ощущение, что Шлеменко вновь вернулся на победные рельсы. И, возможно, когда-нибудь мы увидим его в UFC.