Голландский боец армянского происхождения Гегард Мусаси (статистика в ММА: 42 победы, 6 поражений, 2 ничьих) ушел из UFC после пяти побед подряд — и подписал контракт с Bellator. Это было очень неожиданно: Мусаси сейчас номер 3 в рейтинге средневесов по версии fightmatrix, ему 31 год и последний человек, которому он проигрывал в UFC, был им же нокаутирован в реванше. Еще одна-две победы вывели бы Гегарда на титульный бой в UFC, но он предпочел этого не дожидаться.
Сразу после подписания контракта с Bellator Мусаси заявил, что заработает по новому договору отличные деньги, при этом материальная сторона вопроса была не главной: в UFC ему предлагали новый договор на сопоставимую сумму — и решающим фактором в выборе стали личные отношения с президентом Bellator Скоттом Кокером. Мусаси и Кокер уже работали вместе — и Гегард подчеркивает, что это тот человек, который всегда честен. В UFC Мусаси расстраивало многое. Например, невозможность получить титульный бой и сделка с Reebok, которая загубила огромную часть заработка для бойцов (им запретили рекламу любых торговых марок, кроме Reebok, на всех официальных мероприятиях UFC).
В Bellator Гегард будет претендовать на титулы в среднем (до 84 кг) и полутяжелом (до 93 кг) весах, а также сможет зарабатывать на рекламе без ограничений.
Наш прогноз: первым соперником Мусаси в Bellator станет Александр Шлеменко (56 побед, 9 поражений, 1 бой признан несостоявшимся). Главная причина: в среднем весе Bellator Гегарду больше не с кем драться.
Да, там есть Мелвин Манхуф, есть чемпион Рафаэль Карвальо. Но Манхуф возрастной — и Мусаси побеждал его девять лет назад. Сразу выводить звезду из UFC сразу на чемпионский бой — тактика, от которой в Bellator отказались после того, как с таким шумом пришедший из UFC Бенсон Хендерсон был избит в пяти раундах Андреем Корешковым. И вообще это не очень правильно для репутации промоушена: отдавая титульный бой только пришедшему из UFC человеку, Bellator будет подчеркивать слабость своего ростера бойцов. Конечно, в ростере организации сейчас есть Вандерлей Силва и Чейл Соннен, но драться с ветеранами — это не то, что сейчас нужно 31-летнему топовому бойцу.
Шлеменко — самое большое имя в среднем весе Bellator. Он зрелищный боец, был чемпионом организации, известен в США больше, чем тот же Карвальо, и выиграл семь своих последних боев (с учетом победы над Мелвином Манхуфом, которая была отменена из-за допинг-скандала). Бой с другим соперником для Мусаси имеет мало смысла: Шлеменко в рейтингах стоит выше остальных средневесов Bellator. Если Bellator хочет, чтобы Мусаси с первого же боя прошел через войну в клетке, Шлеменко — правильный выбор.
Фаворитом в бою Мусаси — Шлеменко совершенно точно будет голландец. И вот почему:
1. Шлеменко маленький средневес, Мусаси — крупный. У них одна весовая категория, но если Шлеменко между боями весит 89 кг, то Мусаси — под 100 кг (ростом голландец на 6 см выше). Не так давно Александр давал понять, что рассматривает возможность выступления в весе до 77 кг. А Гегард восемь лет назад заявлял о желании перейти в тяжелую весовую категорию — и провел бои с тяжеловесами: побеждал Марка Ханта и Гарри Гудриджа. Шлеменко часто дрался с превосходящими его по антропометрии соперниками — и 1 июня 2017 года, например, нокаутировал Брэндона Хэлси, который между боями вообще весит 106 кг. Но Мусаси это иной уровень. У него отличный кикбоксинг, опасный партер и многие вопросы в этом бою он сможет закрыть даже просто физическим превосходством. В пяти последних победных боях UFC Мусаси дрался с бойцами, которые были выше и тяжелее Шлеменко.
2. Опыт Мусаси. Есть ощущение, что Гегард дрался всегда. Он выступал в Pride, Dream, Strikeforce, UFC — при этом ему всего 31 год. Он дебютировал в смешанных единоборствах в 17 лет, но сохранил отличную свежесть. Оппозиция, которую Мусаси получал за последние годы, была сильнее той, с которой сталкивался Шлеменко.
3. У Шлеменко может не хватить времени на свою подготовку. Сейчас Александр тренирует команду «Новый поток» — и отвечает за подготовку многих бойцов. 25 августа, например, в Bellator будет драться Андрей Корешков — и Шлеменко посвящает все время подготовке ученика к этому бою.
В одном можно быть уверенным на 100 процентов: если Александру предложат бой с Мусаси, он на него точно согласится — даже понимая, что шансов на победу не так много. Сложно вспомнить хоть один случай, когда Шлеменко снялся бы с боя или отказался с кем-то драться — при всех своих травмах и при всей частоте боев. Однажды Александр продолжил бой, несмотря на то, что у него были сломаны обе руки. Такого человека очень сложно испугать — даже Гегарду Мусаси.