Главный тренер «Оттавы» Ди-Джей Смит сообщил о возвращении в состав команды российского защитника Никиты Зайцева, который не играл с 16 декабря из-за травмы пятки.
«Зайцев, Коннор Браун, Дилан Гэмбрелл восстановились после своих повреждений и, скорее всего, сыграют уже сегодня против «Нью-Джерси». Это очень приятная новость, поскольку нас ждет крайне непростая неделя», — заявил Смит после утренней тренировки в понедельник, сообщает официальный сайт НХЛ на русском языке.
«Ребята, которые возвращаются в состав, обладают большим опытом, и для нас это крайне важно. Нас ждет 11 матчей за 20 дней. Когда впереди такие насыщенные отрезки, игроки должны уметь сохранять и распределять силы. Нам сейчас пригодится любой, кто может держать клюшку, однако стоит напомнить, что Зайцев, Браун и Гэмбрелл показывали очень неплохой хоккей перед тем, как получить травмы», — отметил тренер «Сенаторз».
30-летний Зайцев до травмы набрал 2 (1+1) очка в 22 матчах, провел на льду 18:32 (включая 2:24 в меньшинстве) — это четвертый результат среди основных защитников «Оттавы».