В сезоне-95/96 «Филадельфия» и «Баффало» решали совсем разные задачи. «Флайерз» к концу марта лидировали в конференции и планировали остаться в этом статусе до конца регулярного чемпионата (план сработал), «Сэйбрз» потеряли какие-либо шансы на попадание в плей-офф. В любом другом чемпионате матч одного из лидеров с демотивированным аутсайдером превратился бы в формальность, но в Национальной хоккейной лиге такое почти невозможно. «Клинки» дали сопернику бой, в третьем периоде устроили удивительный камбэк, превратив счет 2:4 в 5:4, а сдались только в овертайме.
«Так прошел весь сезон. Знаете, мы более-менее привыкли так проигрывать. Мы приложили невероятные усилия сегодня, но этого в который уже раз оказалось недостаточно», — жаловался после игры форвард «Баффало» Джейсон Доу.
Даже 11 заброшенных шайб не сделали бы эту игру легендарной — все-таки для НХЛ такая результативность не является чем-то удивительным. Зато это удалось форварду «Баффало» Мэттью Барнеби и вратарю «Филадельфии» Гарту Сноу. На финише второго периода нападающий активно атаковал голкипера за пределами его зоны, за Сноу вступился партнер, а через несколько секунд на площадке вспыхнуло одно из самых ярких побоищ того регулярного чемпионата.
Команды дрались «стенка на стенку», а кипер «Флайерз» до поры до времени оставался в стороне от этой массовой разборки. Но Барнэби посчитал эту ситуацию несправедливой — канадец помнил, с кого началась заварушка, и хотел, чтобы Сноу получил по полной. Тафгай отловил вратаря и стал от души лупить его. На помощь американцу бросился форвард «Филадельфии» Брент Хьюз, но оттащить профессионального полицейского от жертвы было не так-то просто.
В этот момент в дело решил вмешаться коллега Сноу — россиянин Андрей Трефилов. Он рванул через всю площадку, вытащил Гарта из кучи малы и уже через несколько секунд начал с ним спарринговать. Увы, в этой паре заметное преимущество было у американского вратаря — Трефилов не сдавался до последнего, но бой все-таки проиграл.
Несмотря на поражение, Трефилову драка очень запомнилась — спустя 19 лет он вспоминал ее в интервью «Спорт-экспрессу»:
__«– Ребята! Обязательно зайдите в YouTube, вбейте «Trefilov — Snow»!
— Увидим незабываемое?
— Посмеетесь. Помахался с нынешним менеджером «Айлендерс» Гартом Сноу. Играли в Баффало с «Филадельфией». Вратарь набросился на нашего игрока — я сам понял, что надо его выручать, и поскорее. Но вышла какая-то нелепица. Выбился из сил, Сноу оказался не подарочек. Правда, пару ударов нанес ему от души.
Был еще эпизод с «Филадельфией», драка пять на пять. Ко мне прибежал самый сумасшедший вратарь Рон Хекстолл: «Давай драться!» Нет, отвечаю, я не самоубийца…
— Почему?
— Да это зверюга! Крыша ехала у парня по полной. И своих-то защитников клюшкой по спинам во время игры охаживал!»
Сноу после окончания карьеры действительно стал генеральным менеджером клуба из Нью-Йорка и проработал в этой должности долгих 12 лет. Удивительный факт для человека, которого болельщики, следившие за НХЛ в 90-е, помнят как известного провокатора и драчуна.