Коллеги из хоккейной журналистики отлично меня поймут — этот май объявлен месяцем ностальгии по чемпионатам мира. Уже почти две недели я должна была жить в Цюрихе, а сборная России — готовиться к матчам плей-офф. Вместо этого я вынуждена пересматривать старые фотографии, которые предлагает инстаграм с подписью «Посмотрите публикацию, сделанную вами в этот день 1/2/3 года назад». 17 мая я не выставляла фотографии в сеть, но прекрасно помню, что случилось в этот день два года назад. Сборная России в четвертьфинале проиграла Канаде — в драматичном матче уступила в овертайме 4:5. Это был единственные раз с 2013-го года, когда «Красная машина» не увезла медалей с мирового первенства.
Если вспомнить состав нашей команды, то такой результат не должен удивлять. Собственно говоря, поэтому после поражения головы с плеч тренеров и игроков не полетели. В 2018-м году в сборную не приехало ни одной по-настоящему большой звезды. Овечкин бодался с Малкиным, а затем и с русской «Тампой» в плей-офф Кубка Стэнли. Радулов отказался, Бобровский и Панарин не смогли из-за травм, по состоянию здоровья не было Тарасенко. Не приехал и Ковальчук. А еще Гусев лечился от свинки в первой половине мая, а потом не успел набрать оптимальную форму. В составе оказалось всего шесть энхаэловцев (Зайцев, Дадонов, Мамин, Сошников, Бучневич, Анисимов). В то время как у канадцев был Макдэвид, Эберле, Барзал, О’Райлли, Экблад, Парэйко. И руководил этой бандой Билл Питерс.
Никто не ждал от России разгромной победы над Канадой, наоборот, выход в полуфинал расценивали как чудо. Тем более перед плей-офф тренерский штаб поменял вратаря, убрав в запас Кошечкина и сделав ставку на менее опытного Шестеркина. В итоге часть болельщиков обвинила в поражении Игоря. Да, он в нужный момент не спас, но с ним, а не с Василием, у той команды был шанс. Канадцы быстро вышли вперед, во втором периоде Макдэвид сделал 2:0 (обе шайбы забросили в большинстве). Но ведь потом-то началось все самое интересное. Команда Воробьева перестала бояться, наплевала на Макдэвида и полезла вперед. И делал это не Дацюк (в Копенгагене стало понятно, что время Павла проходит), а молодые и дерзкие Барабанов, Михеев, Зайцев. Россияне во второй половине встречи играли очень симпатично. Эта звездная Канада оказалась вполне обыгрываемой. Основное время закончилось 4:4. В овертайме пришлось потеть недолго — роковое удаление заработал Капризов, а О’Райлли забил гол. Передача от Коннора прошла под крагой Киселевича, который положил клюшку на лед. Как же это было обидно!
Возможно команде Воробьева не хватило дисциплины, а скорее всего, просто звезды. Но едва ли не со слабейшим составом за последние десять лет Россия показала симпатичную игру, доказала, что можно играть с Канадой, напичканной лидерами клубов НХЛ. После матча Илья Воробьев назвал это поражение самым обидным в карьере: «Мы могли обыграть Канаду, были к этому очень близки». Лучше и не скажешь, а разговоры о судействе и незаслуженных удалениях россиян уже не имели смысла.
Этот день был необычным и по другой причине. Как правило, после громких неудач российская команда закрывается: все прячутся по углам, а болельщики и журналисты не имеют возможности получить ответы на главные вопросы. В Копенгагене все было по-другому. Тем же вечером в отеле с представителям СМИ долго беседовали Игорь Никитин и Рашит Давыдов, последний объяснял, почему выбрал Шестеркина, а не Кошечкина. Общались в лобби и хоккеисты. Трагедии из проигрыша не делали, хоть обиду и сложно было скрыть.
Спустя два года многое видишь в другом свете. Тогда казалось, что сборная России была просто слабой. Сейчас понимаешь, что скорее недостаточно опытной. Сегодня большая часть ребят из того состава выступает в НХЛ. Шестеркин, Гавриков, Гусев, Михеев провели прошлый сезон за океаном. Уезжают Сорокин, Капризов, Григоренко и вроде бы Шалунов. Яковлев и Береглазов побывали там. И ведь это не просто так — все они в разной степени были востребованы в Америке. А это значит, не так уж сильно ошибся тренерский штаб, выбрав именно такой состав на ЧМ. Мы никогда не узнаем, чему научило то поражение сборную Россию. Но теперь очевидно, что для многих игроков турнир в Дании стал отправной точкой на пути к большим успехам. Значит, все было не зря.