Во вторник во второй по силе североамериканской хоккейной лиге АХЛ чуть не случилась трагедия. Во втором периоде матча между «Шарлотт Чеккерс» и «Херши Беарс» драку устроили Дерек Шеппард и Кэйл Кесси. По всей видимости, хоккеисты заранее договорились о бое — они спокойно скинули перчатки и сняли шлемы и уже после этого сцепились в центральном круге вбрасывания. Поединок получился коротким, равным, но одно из попаданий Шеппарда отправило Кейси в глубокий нокаут.
Победитель сразу осознал, что Кейси пострадал очень серьезно и начал махать в направлении скамейки запасных, вызывая на лед врача. Вскоре на льду появился не только медицинский работник, но и носилки — покинуть лед самостоятельно Кэйл не мог. Прямо со льда парень в кислородной маске отправился в больницу.
К счастью, сейчас жизни и здоровью Кесси ничего не угрожает, но драка, едва не завершившаяся трагическим исходом, задела многих болельщиков и журналистов. Одним из них стал автор The Hockey News Кен Кэмпбелл. Он не впервые выступает за полную отмену хоккейных боев, естественно пройти мимо поединка Шеппарда и Кесси он просто не мог:
«У меня есть вопрос к тем из вас, кто еще чувствует себя комфортно, наблюдая, как игрока увозят со льда в кислородной маске. Вы же осознаете, что рано или поздно один из хоккейных бойцов умрет? Может быть, сегодня вечером. Может быть, в эти выходные. Может быть, через 10 лет. Но это обязательно произойдет.
На самом деле, это уже произошло. 11 лет назад: 21-летний хоккеист студенческой лиги умер через три недели после драки в хоккейном матче. Его звали Дон Сандерсон. С тех пор ничего не изменилось. Думаете, он не был достаточно важным или заметным игроком для хоккейного мира, чтобы что-то изменить? Скажите это его родителям, которые много дней подряд наблюдали за его борьбой с комой, прежде чем приняли душераздирающее решение отключить его от системы жизнеобеспечения.
Если игроки сами этого не осознают, это безумие должно прекратиться сверху. Этого, конечно, не случится, но считайте себя предупрежденными. После смерти Сандерсона я слышал мнение одного хоккейного эксперта о том, что в хоккее дерутся уже около 100 лет и за все время случилась только одна смерть. Он считает, что это приемлемое соотношение. Если так, то можете продолжать».
Кэмбеллу ответил один из авторов портала Hockey Feed, который придерживается абсолютно противоположной точки зрения.
«Послушайте, я не выступаю за то, чтобы кто-то пострадал, это очевидно. Но хоккей всегда был силовым видом спорта, я надеюсь, что это никогда не изменится. Для меня это понятие включает в себя и драки. Если попробовать полностью исключить их из нашего вида спорта, появятся новые и потенциально более серьезные проблемы. Я бы с удовольствием послушал доводы мистера Кэмбелла по поводу того, насколько сильно возрастет количество хитов c ударами в голову, после того, как драки окажутся под запретом. Ну же, Кен…»
