Двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников высказался о ситуации на Востоке КХЛ.
«Особенность этого сезона в том, что провалы из двух-трех матчей допускают все лидеры КХЛ — от СКА до ЦСКА, от «Ак Барса» до «Магнитки». Поэтому ничего критического в последних двух матчах Казани нет, хотя 2:9 для клуба такого уровня все равно многовато. Понятно, что Квартальнов требует играть в энергозатратный хоккей, который базируется на функциональной подготовке и постоянной ротации состава. В ЦСКА и «Ак Барсе» такие возможности есть, эти команды могут сформировать по пять-шесть качественных пятерок, да и в «Локомотиве» они набирались за счет молодежи. Честно говоря, на месте болельщиков Татарстана ситуацию не драматизировал бы. Думаю, кризис «Ак Барса» завершится уже в следующем матче в Хабаровске.
Я уже отмечал, что на старте сезона у «Амура» было расстрельное расписание — четыре матча за пять дней с перелетами. Такое же, кстати, как год назад у «Адмирала». Вроде бы зимой составители календаря «Амур» чуть-чуть отпустили, но сейчас у команды опять жесткий отрезок: сразу после турне по Западу два домашних матча за сутки с лидерами Восточной конференции и ее явными фаворитами — «Авангардом» и «Ак Барсом». Если на первую игру Хабаровск еще хватит, то во второй — с Казанью — будут большие проблемы. Очень сильно удивлюсь, если «Ак Барс» продолжит свою серию поражений. Всегда тяжело составить расписание именно для Дальнего Востока, там работает множество факторов. В принципе в этом сезоне календарь у КХЛ ровный, критики очень мало, и я думаю, что Лига в следующем сезоне доведет до баланса расписание и для дальневосточных команд. Но пока у «Ак Барса» есть все шансы завершить свою неприятную серию именно на Дальнем Востоке.
«Ак Барс» и «Авангард» — фавориты Востока по подбору игроков, по усилению состава по ходу сезона. «Авангард» и «Ак Барс» — самые активные на Востоке. Их спады не такие явные, как у Уфы, Екатеринбурга или Магнитогорска. Именно эти команды выходили в два последних финала плей-офф от Востока, то есть у них наработан кубковый опыт. Мне чуть больше нравится Казань. Очень важно, что там подключают к основе молодежь — в частности серебряных призеров чемпионата мира в Чехии Мифтахова, Журавлева и Воронкова. Возможно, у «Авангарда» тоже сильная школа, но его тренер Боб Хартли не рискует, ставит на опыт, на сиюминутный результат. Это спорная политика, но руководство, видимо, ее принимает», — цитирует эксперта Russia-Hockey.
«Ак Барс» возглавляет Восточную конференцию КХЛ, «Авангард» идет вторым. В прошлом сезоне «Авангард» проиграл в финале плей-офф КХЛ ЦСКА.