Матч в Сент-Луисе смело можно было называть центральной встречей этого игрового дня. Встречались две команды, одна из которых должна была выиграть Кубок Стэнли в прошлом сезоне, а другая не должна была, но выиграла его. Любопытно было посмотреть на противостояние двух MVP: Кучерова как лучшего игрока регулярки и О’Райлли, главной звезды в плей-офф. Перчинки встрече добавляло присутствие Патрика Маруна, который вернулся в город, жителей которого он призывал напиться после финала с «Бостоном». Перед началом игры ему вручили чемпионский перстень, а на трибунах за него болел сын, заявивший на камеру, что его отец никогда не плачет.
Игра получилась очень упорной. Может, не слишком богатой на опасные моменты. Но от «Блюз» никто давно не ждет яркой игры, да и «Тампа» в этом году серьезно изменила стиль. Тем не менее вратарям пришлось серьезно попотеть. Первым не справился со своей работой Биннингтон. Он пропустил в концовке первого периода от Чирелли. Его соперник в первые 20 минут сыграл надежнее, Василевский отметился впечатляющим сейвом, отразив шайбу плечом.
После перерыва игра стала еще более жесткой. Было несколько стычек, в том числе с участием русских ребят (Сергачев вступался за партнеров). Палату досталось шайбой по голове, но он смог вернуться в игру. А вот форвард «Сент-Луиса» Блэйз ушел в раздевалку после того, как его впечатал в борт Черняк (позже вернулся). У Самуэля было повреждено плечо и разбито лицо. На этом травмы не закончились. В концовке второго периода Кучеров пропустил грязноватый силовой прием от Брэйдена Шенна, который атаковал россиянина, когда тот его не видел. Судя по видео, Никите здорово досталось. На третий период 86-й номер на лед не вышел и даже не появился на скамейке. Игра у него до этого момента толком не получалась. Он, кстати, никогда не набирал очков в матчах с «Блюз». В этот раз лучший бомбардир прошлого сезона запомнился лишь потерей шайбы в большинстве, после которой соперник создал момент, а Василевский вынужден был нарушать правила.
Несмотря на крутую игру русского вратаря, хозяева все-таки сравняли счет. Отличился Перрон. И это совсем не удивительно, потому что «молнии» во второй половине периода сдали и упустили инициативу. До Дэвида шанс забить был еще у Барбашева, но в тот момент Вася спас свою команду. Костин, вышедший в четвертой тройке с Иваном, был совсем незаметен и играл меньше всех.
То ли травма Кучерова, то ли пропущенный гол повлиял, но «Тампа» в третьем периоде совсем забыла об атаке. Игроки «Сент-Луис» в два раза перебрасывали соперника и регулярно создавали голевые моменты. В итоге Сундквист вывел свою команду вперед.
В концовке «молнии» чуть не потеряли и Василевского, голкиперу сильно досталось после столкновения с Блэйзом. Андрей снял шлем, покачал головой и продолжил встречу. Однако гости так и не смогли сравнять счет («Блюз» третью шайбу забросили в пустые) и уступили действующему чемпиону. Но хуже всего, что команда из Флориды потеряла Кучерова. На какой срок — узнаем в ближайшее время.