После того, как Артемий Панарин и Сергей Бобровский подписали контракты с новыми клубами, едва ли не главным русским вопросом трансферного рынка Национальной хоккейной лиги стало будущее Никиты Гусева. Это звучит довольно странно по отношению к человеку, который никогда не играл в Северной Америке, но это действительно так. Права на героя Олимпиады в Пхенхчане принадлежат «Вегасу», но представители игрока и клуб из игорной столицы мира никак не могут сойтись в условиях возможного соглашения — по сообщению различных источников, Никита рассчитывает на годовой оклад порядка 4 миллионов долларов, «Голден Найтс» готовы предложить в два раза меньше, таковы реальности их сегодняшней зарплатной ведомости.
Гусев — очень хороший хоккеист. Мы хотели бы достичь соглашения, но если ничего не получится, мы рассмотрим варианты. К нему проявляют интерес, нам уже звонили. Посмотрим, к чему это приведет.
Джордж Макфи, генеральный менеджер «Вегас Голден Найтс»
Сложившаяся ситуация даже заставила некоторых экспертов разочароваться в североамериканской кампании Гусева:
«Я не самый большой специалист по НХЛ, но мне немного непонятно, почему он после плей-офф КХЛ уехал в «Вегас». По стилю эта команда вряд ли Никите подходит, особенно после того, как она не нашла общего языка с Вадимом Шипачевым. В середине прошлого сезона я критиковал Шипачева в «Динамо» за уход от силовой борьбы, но он все равно большой мастер, игровичок. Шанса в «Вегасе» ему не дали, почему же Гусев, игрок похожего стиля, на этот шанс рассчитывает?
Мне кажется, еще год Никита мог бы сыграть в СКА и сборной России, порадовать нас, болельщиков, ярким хоккеем. А вот уже следующим летом в роли свободного агента рванул бы в НХЛ, сам выбрал бы себе клуб и тем самым зашел бы в лигу с парадного входа. Идеальный вариант — как, например, с Артемием Панариным! Чем-то Гусев похож на Панарина — праворукий, хитрый, техничный. Значит, мог бы отлично заменить его в «Коламбусе», хотя Панарин более агрессивный форвард, способный в одиночку затащить шайбу к воротам соперника», — сказал на днях трехкратный олимпийский чемпион Виталий Давыдов в интервью Russia-Hockey.
«Коламбус» действительно находится в числе претендентов на русского форварда, несколько дней назад в этом списке кроме «Блю Джекетс» назывались «Оттава», «Эдмонтон», «Нью-Джерси» и «Монреаль». Каждый из этих вариантов казался в разной степени перспективным — например, связка Гусев — Макдэвид могла бы стать одной из самых ярких в лиге, а в случае обмена в «Нью-Джерси» Никита бы имел все шансы поучаствовать в возрождении этого клуба.
Интересным и реальным выглядел и трейд Гусева в «Монреаль». «Канадиенс» этим летом очень активны: они успели сделать неудачный оффершит Себастьяну Ахо из «Каролины», на этой неделе подписали контракт с вратарем Китом Кинкейдом и защитником Беном Чиаротом. Казалось, теперь канадский клуб сможет сосредоточиться на поиске усиления в атаку. Возможности для этого у команды есть: 11 миллионов долларов свободных денег и 12 драфт-пиков, а бывший нападающий СКА мог оказаться идеальным вариантом за вполне реальные деньги.
Однако на выходных стало известно, что «Канадиенс» могут отказаться от охоты на Гусева — об этом через канадский сайт Dans les Coulisses сообщил ведущий монреальского радио Мартин Макгуайр. Для начала он предположил, как «Вегас» может оценить Никиту:
«Если «Золотые Рыцари» отпустят этого игрока, то взамен они не захотят получить хоккеиста с трехлетним контрактом. Пол Байрон их точно не устроит. Они попробуют обменять Гусева на молодого таланта, в котором увидят серьезную перспективу, или на драфт-пики».
После чего Макгуайр заявил: генеральный менеджер «Канадиенс» Марк Бержевен готов закрыть вариант с Гусевым, так как в клубе считают, что русские хоккеисты плохо умеют держать удар.
Это не вопрос национальности, это факт из реальности.
Мартин Макгуайр, радиоведущий
Такая позиция «Монреаля» выглядит, мягко говоря, странно. В хоккейной Мекке мощно зажигали русские крайние нападающие Алексей Ковалев и Александр Радулов, на прошлом драфте НХЛ клуб выбрал одного из главных талантов своего поколения, защитника ЦСКА Александра Романова, на драфте-2019 «Канадиенс» потратили один из пиков на Арсена Хисамутдинова из «Нефтехимика». Почему же о «неумении русских держать удар» в команде вспомнили только во время борьбы за Гусева?
У «Вегаса» нет денег на олимпийского чемпиона из России, у «Монреаля», похоже, есть какие-то внутриклубные проблемы, которые не позволят выменять Гусева. При этом паниковать поклонникам Никиты ни в коем случае не стоит — форвард, в последнем сезоне КХЛ выбивший 82 очка, работу в лучшей лиге обязательно найдет и желаемую зарплату тоже получит. А менеджерам «Голден Найтс» и «Канадиенс», с большой долей вероятности, в ближайшее время придется кусать локти из-за упущенного шанса заполучить новую звезду лиги.
