Только в сказках или исключительных случаях игровые сочетания складываются по взмаху волшебной палочки. В большинстве случаев это большая работа по подбору идеальных партнеров методом научного тыка. Всего несколько лет назад КХЛ разрывала тройка Зарипов — Коварж — Мозякин, но мало кто помнит, что поначалу Майк Кинэн наигрывал на месте чешского центрфорварда Кэла О’Райлли. Где сейчас старший брат форварда «Сент-Луиса», без справочной информации мало кто скажет, а замену Коваржу в Магнитогорске не могут найти до сих пор. Вот и в сборной России на заключительном этапе Евротура мы могли наблюдать точно такой же процесс.
Все очевидное не значит лучшее. Если связка Кучеров-Гусев напрашивается при любом появлении их в одной команде, это не гарантирует ровным счетом ничего. В их отношении принято оперировать «химией», заложенной еще в детской школе «Белые медведи», но на взрослом уровне эти двое не показывали вместе ничего. Двух Никит ставили в одно звено на чемпионате мира в Кельне, но в итоге зажег Кучеров вовсе не с другом юности, а с Панариным и Кузнецовым. Они генерировали на льду нечто волшебное, толком до этого не пересекаясь. Уже давно доказано, что куда важнее не сыгранность как таковая, а игровая совместимость, одна группа хоккейной крови.
Вот и перед чемпионатом мира в Братиславе ожидания от воссоединения связки Кучеров-Гусев оказались завышенными. Впервые разбили их еще в матче с финнами, а на игру с Чехией новобранец «Вегаса» с первых минут вышел в третьем звене с Анисимовым и Дадоновым. С последним, в теории, у Гусева тоже должно получаться все с закрытыми глазами. На практике же что один экс-форвард СКА, что другой разочаровывают. Согласно данным InStat, они лидеры сборной по голевым моментам (у Дадонова — 8, у Гусева — 6), но чешский этап Евротура оба откатали без заброшенных шайб.
Именно то, что Гусев вернулся из Америки сам не свой, не позволяет Малкину с Кучеровым образовать суперзвено. Никита с ними выглядел бледно, но появившийся вместо него Григоренко произвел еще более удручающее впечатление. Сам по себе Малкин — лидер команды по обостряющим передачам (6 против 3 у Гусева и Кучерова), со звездой «Тампы» они тоже вроде бы нашли точки соприкосновения, но третьего брата по разуму им категорически не хватает. Гусев по-прежнему видится здесь наиболее логичным вариантом, но что-то нам подсказывает, что эксперименты Воробьев продолжит и по ходу группового этапа чемпионата мира.
Пока суперзвено «Кучеров — Малкин -?» находится в процессе проектирования, у сборной России вроде бы появилось другое ударное сочетание. Не то чтобы из ниоткуда, не то чтобы нас это должно удивлять, но игра тройки Овечкин — Кузнецов — Капризов против чехов не могла не впечатлить. Первый матч Евротура парочка из «Вашингтона» пропускала, во второй пыталась принять в свою семью Евгения Дадонова — тщетно. И вот, пазл сложился. Кирилл Капризов с двумя энхаэловцами спелся так, будто вместе с ними выигрывал прошлым летом Кубок Стэнли. С Анисимовым и Григоренко такого эффекта не было, хотя со вторым Капризов оттрубил весь сезон.
Все мы знаем, например, козыри Овечкина. Это бросок (желательно из левого круга), помноженный на нечеловеческую силу. Каждый примерно может описать, чем хороши Кузнецов, Малкин или Тарасенко с Радуловым, которые прямо сейчас хлестаются за выход в следующий раунд Кубка Стэнли. С Капризовым все сложнее. Вспоминая голы Кирилла в большинстве, принято считать, что он силен в игре на пятаке. Вот только новокузнечанин в боевых точках особо не рубится и точно не берет свое тем, что затаптывает всех и вся.
Поступает он куда тоньше и искуснее, выбирая позицию. Собственно, чуйка на голевые моменты, умение открываться — это та золотая жила, которую нащупал форвард ЦСКА.
Наверное, ни в одном из звеньев, в которых Капризов играл за свою еще недолгую карьеру, он не был игроком ведущим. Зато среди ведомых равных ему в нашем хоккее нет. Он одинаково успешно подстраивался и под Стоа с Казаковым, когда играл в родном Новокузнецке, и под Линуса Умарка в «Салавате Юлаеве», и под Григоренко с Веем в чемпионском ЦСКА. Ну а в звене с Дацюком и Гусевым на Олимпиаде московский «армеец» выглядел куда органичнее, чем любой питерский «армеец». Со всеми Кирилл представал в роли эдакого хамелеона, которому не составляет труда подстроиться под стиль и темп новых партнеров. Хоккейный IQ позволяет ему быстро менять окрас.
Показательно, как грамотно и даже мудро Капризов накатывался на ворота в случае с первой шайбой сборной России. Он не несся на пятак сломя голову, а выжидал, когда Александр Овечкин пасом от борта выложит шайбу ему на крюк. И даже гол Кузнецова в пустые ворота можно поставить Капризову в заслугу. Он не потратил ни одной лишней доли секунды на обработку шайбы. Игрок сборной Чехии банально не успел его накрыть, а через мгновение форвард «Вашингтона» уже оказался один на один с осиротевшими воротами. И в этом весь Капризов, для которого чем выше класс партнеров, тем проще под них подстроиться.
Но все же за магию в этом суперзвене отвечает человек, который однажды нарядился в Гарри Поттера прямо в раздевалке «Вашингтона». Этот сезон дал понять, что Кузнецов — один из лучших игроков мира, но только если находится в приподнятом настроении. Когда Женю ничего не гложет и ему действительно интересно гонять шайбу, то его не остановить. Соперникам банально не хватит челябинской смекалки. Нет, он не классический игрок настроения, иначе не добрался бы до тех высот, на которых находится, но возможность поиграть в свое удовольствие окрыляет обладателя Кубка Стэнли. Его диагональный пас на Орлова в игре с чехами — это что-то с чем-то. Собственно, и то самое звено Панарин — Кузнецов — Кучеров, по которому нам только и остается пускать слюни, во многом держалось на выдумке игрока «Вашингтона».
Победа над Чехией может притормозить эксперименты Воробьева с составом. Результат нашими тренерами чаще возводится в абсолют, перечеркивая содержание. Одно рабочее звено у российской сборной в преддверии чемпионата мира уже есть, но что-то надо делать со вторым, и особенно — с третьим, которое пока выглядит солянкой из игроков, выпавших из топ-6. Возможно, стоит попробовать Капризова с Малкиным и Кучеровым, а к набравшим обороты вашингтонцам вернуть Дадонова. Впрочем, пока мы спорим о сочетаниях в интернете, а Воробьев с помощниками — в тренерской, единственной незыблемой тройкой остается Ковальчук — Андронов — Плотников. Вопреки пересудам о роли капитана сборной России в команде, хоть где-то у нас есть постоянство. Пусть и весьма необычное.