«Дорогие друзья! Подошел к концу мой петербургский этап карьеры. Это были запоминающиеся годы. Хочу сказать спасибо клубу СКА. В Петербурге замечательные условия для игр и тренировок, внимательный персонал — все это помогает сконцентрироваться исключительно на хоккее. Подобная система выстраивалась не один год, и в этом огромная заслуга руководства клуба. Спасибо всем тренерам, с которыми я успел поработать в СКА. Спасибо всем моим партнерам, мы вместе прошли через многое. И, конечно же, огромное спасибо всем болельщикам СКА, которые всегда до отказа заполняли «Ледовый дворец» и были с командой на всех без исключения выездных матчах. Мы играем для вас. До встречи, Петербург!» — с такими словами Павел Дацюк покинул СКА в первый день работы рынка свободных агентов.
Много добрых слов, начиная от руководства и заканчивая болельщиками, но никаких намеков и смысла между строк. Из слов Дацюка даже нельзя вынести главного: кто был инициатором расставания игрока и клуба. К тому, что после окончания контракта их дорожки разойдутся, все шло достаточно давно, но в любом разводе есть инициатор, а есть тот, кто не чинит этому препятствий и идет навстречу. Формально, если брать исключительно статистику, то минувший сезон стал для Дацюка лучшим за те три года, что он провел в Санкт-Петербурге. С хоккейной точки зрения у СКА попросту не было причин отказываться от своего первого центра. Не говоря уже о том, что Павел был последним игроком-брендом в составе «армейцев», которые так пекутся о собственном имидже.
Через что продавать хоккей в Петербурге после ухода Дацюка не очень понятно. СКА-2019, конечно, отличается от СКА-2009, и однозначно в лучшую сторону, но конкурировать с «Зенитом» без больших личностей практически невозможно. И если Вячеслав Войнов — сомнительный идол для петербуржских болельщиков, то Илья Ковальчук с Павлом Дацюком настоящие магниты для разномастной аудитории. Лишившись сначала одного, а через год и второго, СКА превратился в просто классную команду с длинной скамейкой, да только фамилии армейцев вряд ли знают за пределами хоккейного мирка. СКА точно было невыгодно отпускать Дацюка, особенно после того, как в «Вегас» уехал Никита Гусев, а Николай Прохоркин окончательно решил перебраться в «Лос-Анджелес».
Что могло не устраивать Дацюка в СКА, можно только догадываться. Например, принципы комплектования петербуржского клуба. Одна только фраза про «капитана клуба Ротация», брошенная то ли в шутку, то ли всерьез, чего стоит. А ведь было еще и капитанство, навязанное Павлу. Не секрет, что при огромном авторитете среди игроков сам Волшебник не любит громкие речи в раздевалке, переговоры с судьями и прочие атрибуты капитана. Да и в целом, Дацюка понять можно. На протяжении трех лет контактируя с требовательным питерским руководством, он заслужил отдых или хотя бы молоко за вредность. Впрочем, завершать карьеру 40-летняя легенда не намерена.
Никто, даже агент игрока Дэн Мильштейн, не скрывает, что выбирает Дацюк среди двух вариантов. НХЛ или КХЛ? Детройт или Екатеринбург? «Ред Уингз» или «Автомобилист»? Дилемма ветерана, родившегося в Свердловске, но отыгравшего в Городе моторов 14 лет, понятна и полна душевных терзаний. По сути, у Дацюка два дома, и только сам игрок знает, какой ему ближе здесь и сейчас. Как и Илья Ковальчук, он уже не может думать только о себе и своей карьере. Семейные интересы могут выйти при этом выборе на первый план.
Про возможное возвращение Дацюка в «Детройт» впервые заговорили еще во время прошлого сезона. Павел не сжигал мосты, ругаясь с руководством. К нему сохранилось теплое отношение со стороны болельщиков «Ред Уингз». Хотя на момент перехода в СКА у него и был контракт с клубом, ситуации с отъездом Ильи Ковальчука из НХЛ в КХЛ коренным образом разнятся. Дацюк не подставлял команду, которая только-только играла в финале Кубка Стэнли. Не было у него и долгосрочного контракта. Вместе с руководством клуба он просто сделал так, что эпоха ушла чуть раньше, чем это могло бы произойти естественным путем.
С человеческой точки зрения двери в «Детройт» для Дацюка открыты. Но что с Дацюком-хоккеистом? Он уже давно не проводил по 82 матча за сезон, и не потому, что в регулярном чемпионате КХЛ меньше игр. В щадящем режиме, вызванным серьезными проблемами со здоровьем, Павел начал существовать задолго до перехода в СКА. В свое время под угрозой находилось его участие в домашней Олимпиаде. После возвращения в Россию все только усугубилось. В игре Волшебника если и остались вау-эффекты, то отпускаются они теперь строго по рецепту, в ограниченном количестве.
Вернуть Дацюка в «Детройт» было бы красивым, но не очень практичным шагом. Использовать его через матч, дозируя игровое время — не самый плохой сценарий, особенно, если он будет сочетаться с зарплатой Павла. Вот только третье звено и отсутствие места в большинстве это не то, к чему привык ветеран. Пробиться в топ-6 даже сегодняшнего «Детройта», а тем более закрепиться там на весь сезон, будет непросто даже для такого маэстро как Дацюк. Ну а главное, что все слухи о возможном камбэке легенды были связаны с именем Кена Холланда, уже бывшего генменеджера «Ред Уингз».
Стив Айзерман, ставший преемником Холланда, на протяжении четырех сезонов играл с Дацюком в «Детройте». Более того, новый генменеджер клуба был его капитаном, когда Павел дебютировал в НХЛ. С точки зрения человеческих взаимоотношений все опять же выглядит идеально, но фразу «это бизнес» Айзерман знает как и любой другой большой управленец. «Ред Уингз» стоит на пороге больших перемен. Осталось проводить на пенсию Хенрика Зеттерберга, и от старой-доброй команды, выигрывавшей Кубок Стэнли, останется только память. Так зачем же откладывать перестройку на завтра?
Да и сам Дацюк должен понимать, что историй возвращения в НХЛ со счастливым концом раз-два и обчелся. Яромир Ягр может сколько угодно вдохновлять ветеранов, готовых повторно взять сильнейшую лигу мира штурмом, но он такой один. Прежде всего, у великого чеха есть грандиозный запас здоровья, которым не может похвастаться Дацюк. Куда ближе пример Ковальчука, который младше на пять лет. Илья, переоценив свои силы и сделав выбор в пользу семьи, стал одним из самых критикуемых игроков минувшего сезона НХЛ. Дацюк, представ перед североамериканскими болельщиками и журналистами не в лучшей форме, может смазать впечатление о своей карьере.
Мечтать о «Детройте» можно было, не будь у Дацюка на столе предложения от «Автомобилиста». Мало того, что это клуб из его родного города, куда он обещал вернуться на закате карьеры, так еще и условия УГМК может предложить не многим хуже, чем в СКА или «Детройте». И если еще пару лет назад переезжать в Екатеринбург было так же рискованно, как вкладывать деньги в стартапы, то сегодня это реальная сила. Первое место на Востоке по итогам регулярки делает «Автомобилист» не просто проектом с амбициями, а клубом, у которого они подкреплены результатом.
В «Автомобилисте» Дацюка ждут и говорят об этом открыто. Даже в чистке состава, которую устроили на Урале 1 мая, можно увидеть предпосылки к появлению Павла в команде Андрея Мартемьянова. Вряд ли стоит воспринимать как случайность уход центров двух первых звеньев Стефана Да Косты и Франсиса Паре. Вернувшись в Екатеринбург перед завершением карьеры, Дацюк покажет себя человеком-слова. Не то чтобы он нуждается в очистке своей репутации, но вопросы к Павлу, который не спешит отдавать долг корням, то и дело появляются. А главное, что все мы живем в эпоху дефицита красивых историй. Хоккеисту по прозвищу Волшебник по силам утолить этот голод.