Никита Гусев подписал контракт с командой НХЛ «Вегас Голден Найтс» 13 апреля, а уже сегодня сезон для его нового клуба завершился — «Золотые Рыцари» вылетели из плей-офф, проиграв семиматчевую серию первого раунда «Сан-Хосе». Sport24 рассказывает о том, как олимпийский чемпион провел полторы недели в США.
Первые дни в Америке получились для бывшего форварда СКА очень насыщенными. Для начала его через прессу поприветствовал главный тренер «Вегаса» Жерар Галлан. Получилось не очень дружелюбно.
«Завтра он присоединится к нашей команде, и мы посмотрим, к чему это приведет. Я не собираюсь давать никаких обещаний прямо сейчас. Мне нравится наша команда, мы провели вместе весь сезон. Знаю, что он очень высококлассный игрок. Посмотрим, как он проявит себя на тренировке. Мне очень комфортно с моим составом. У нас нет необходимости в Гусеве прямо сейчас. Посмотрим, к чему это приведет». (Sin Bin)
Вечером того же дня Гусев понял, о чем говорил Галлан: на его глазах «Вегас» разорвал «Сан-Хосе» со счетом 6:3, а трио форвардов второго звена набрало 12 очков.
В понедельник Гусев провел первое занятие с «Голден Найтс». В такое трудно поверить, но фанаты уже на тренировке встретили новичка мини-овацией.
К тому моменту уже было известно, что Гусев будет играть за «Вегас» под номером 17. Некоторые болельщики пришли на тренировочный каток в новеньких джерси с номером и фамилией россиянина.
С номером Гусева связана интересная история. Год назад, перед стартом первого в истории «Золотых Рыцарей» плей-офф НХЛ, поклонники клуба одели в форму «Вегаса» Статую Свободы. Не ту, что в Нью-Йорке, а уменьшенную копию, которая стоит возле одного из казино в Лас-Вегасе. Тогда Статую Свободы нарядили в джерси с 17-м номером, возможно, он символизировал год, когда «Голден Найтс» дебютировали в лучшей лиге мира. Теперь цифра 17 переместилась на спину Гусева.
Кажется, Никите уже даже придумали новое прозвище: на плакатах на русском и английском языках его называют Золотой Гусь. Звучит неплохо.
Фанаты следили буквально за каждым движением Гусева — листайте вправо и смотрите видео с его первого занятия с «Голден Найтс».
Во вторник Никита посмотрел четвертую игру «Вегаса» против «Сан-Хосе». На этот раз «акулы» были размазаны со счетом 5:0, а коллега россиянина по левому краю нападения Макс Пачиоретти забросил две шайбы и отдал два голевых ассиста.
А в среду Никита дал свое первое короткое интервью в Америке.
«Никаких гарантий участия в плей-офф не было. Сейчас самое главное — это команда, все ради нее. Если я понадоблюсь тренеру и команде, то буду готов к игре и покажу все, на что способен. Сыграть в плей-офф было бы очень здорово. Жду не дождусь своей первой игры в НХЛ. Относительно адаптации к маленькой площадке больше станет понятно после первого матча. Думаю, что будет становиться лучше и лучше. В КХЛ мне многое удавалось, но сейчас я хочу играть в лучшей лиге мира. Такова моя цель», — экс-армеец был настроен решительно. (Официальный сайт НХЛ)
Но на пятую, шестую и седьмую игры он снова остался вне состава — Жерар Галлан не стал рисковать и вводить в состав новичка даже в тот момент, когда «Вегас» стал терять превосходство в серии. «Голден Найтс» сначала позволили «Сан-Хосе» отыграться со счета 1-3, а в седьмом матче они за 4 минуты упустили преимущество в три шайбы и в итоге подарили сопернику путевку во второй раунд.
Главные итоги первых полутора недель Гусева в статусе игрока «Вегаса»: он познакомился с новой командой, заработал 92,5 тысячи долларов в качестве подписного бонуса и получил статус ограниченного свободного агента. Теперь он сможет подписать с «Вегасом» контракт, достойный статуса олимпийского чемпиона — главная цель отъезда форварда СКА за океан сразу после вылета СКА из Кубка Гагарина достигнута. Теперь Гусева ждут в сборной — к национальной команде он присоединится уже через 5 дней. Насыщенный сезон для Никиты продолжается.