Двукратный обладатель Кубка Стэнли, двукратный обладатель Кубка Гагарина, главный тренер воскресенского «Химика» Вячеслав Козлов высказал мнение о ситуации с карьерой нападающего Ильи Ковальчука в «Лос-Анджелес Кингз». 35-летний россиянин вернулся в НХЛ летом прошлого года. В сезоне-2018/19 его команда заняла последнее место в Западной конференции, а сам Ковальчук столкнулся с проблемой игровой практики.
«Согласен ли, что Ковальчук, перейдя в «Лос-Анджелес», выбрал интересы семьи, а не хоккея? Даже если это так, что в этом плохого? Семьянин — не самое ужасное качество. Не могу его осуждать. С другой стороны, сейчас сложно угадать с командой. Если раньше ты перешел в один из четырех клубов, то можешь рассчитывать минимум на финалы конференций. Скорее всего, какой-то трофей ты точно завоюешь. Сейчас за Кубок Стэнли борются 6-10 команд. Илья выбрал «Лос-Анджелес»… Считаю, что у него еще не все потеряно. Можно попросить обмена, выкупить контракт, дождаться смены тренера.
На мой взгляд, в «Лос-Анджелесе» Ковальчука просто гнобят и травят. Это не красит ни организацию, ни тренера. Но Илья — сильная личность. Он должен через это пройти и стать еще крепче. Ему надо продолжать. Переход из КХЛ в НХЛ — всегда сложный момент. Ковальчуку не 20 лет. Более того, не считаю, что у Ковальчука получился провальный сезон. Его ужасный «+/-»? Хоккей командная игра. Ошибаются разные люди, а получают минус все. Это просто стечение обстоятельств», — заявил Козлов в интервью Матч ТВ.