Хоккейное воскресенье в Вашингтоне превратилось в день дебютов. Новички «Кэпиталз» — защитник Ник Дженсен и нападающий Карл Хагелин — впервые вышли на лед «Кэпитал Уан-арены» в форме действующего обладателя Кубка Стэнли. Швед уже успел поиграть за «столичных» по ходу выездной серии, для американца же матч против «Рейнджерс» стал полноценной премьерой.
А вот дебют матча остался за соперником «Нью-Йорком». 20-му номеру гостей Крису Крайдеру потребовалось всего 21 секунда, чтобы забросить свою 26-ю шайбу в нынешнем сезоне. Начало игры команда Тодда Рирдена слегка проспала.
Чтобы перевернуть ход встречи, «Вашингтону» потребовалось чуть больше периода. При этом чемпион НХЛ справился без помощи Александра Овечкина и других российских звезд клуба. Перед перерывом хозяева в течении 21-й секунды отгрузили в ворота Хенрика Лундквиста сразу два гола. Сначала Никлас Бэкстрем завершил удивительную по красоте комбинацию с участием Ти Джея Оши и Джона Карлсона, а следом Михал Кемпни со средней дистанции попал шведскому Королю между щитков.
Второй период стартовал с гола 193-сантиметрового форварда Тома Уилсона — этот гигант отличился в 17-й раз в сезоне. Если вспомнить, что старт регулярки нападающий пропустил из-за дисквалификации, то статистика игрока с имиджем хулигана выглядит впечатляюще.
После третьего гола у фанатов «Кэпиталз» наконец-то появился повод вспомнить про Александра Овечкина. Правда, не благодаря голам или результативным передачам. Русский снайпер зарубился с американским защитником Брэди Шеем. Зачинщиком конфликта стал игрок «Рейнджерс».
Вскоре Ови опрокинул его на лед.
А затем парни вступили в жесткую перепалку.
Увы, победителем из этого противостояния вышел Шей, который через несколько минут не сильно, но точно бросил от синей линии, сократил отставание «Рейнджеров» и на один балл ухудшил показатель полезности русской звезды.
Дебют третьей двадцатиминутки команда из столицы США снова проспала, на этот раз ее наказал Джимми Веси, но Ник Дауд и Никлас Бэкстрем максимально оперативно вернули хозяевам очень комфортное преимущество в две шайбы.
В оставшиеся до конца основного времени минуты Мэтт Нисканен и Райан Строум успели организовать спарринг.
А «Рейнджерс» устроил еще один камбэк. И надо же такому случиться, что за 31 секунду до сирены в овертайм игру перевел все тот же оборонец Шей. Казалось, что неожиданную дуэль с Овечкиным этот парень выиграл вчистую.
Но последнее слово осталось за Ови. В овертайме капитан «Вашингтона» ложным замахом заставил своего оппонента улечься на лед, а вместо броска отдал передачу на Евгения Кузнецова, тот не с первой попытки, но все-таки протолкнул шайбу в сетку. Не злите Александра Овечкина, он найдет способ отомстить!