Этот сезон Национальной хоккейной лиги — сезон камбэков. Про возрождение «Сент-Луиса» и «Филадельфии» написано уже столько, что добавить к этому хоть что-нибудь новое невозможно. Команды, которым на определенном отрезке чемпионата многие советовали начать готовиться к следующему году, неожиданно преобразились, стали побеждать и доказали: на длинной дистанции регулярки возможно все.
Новый пример чудесного преображения — «Колорадо». Клуб из Денвера неплохо начал сезон, но в декабре что-то пошло не так, «Лавины» выдали пару ужасных серий поражений и заставили некоторых своих фанатов смириться с непопаданием в плей-офф. Но в феврале команда Джареда Беднара пришла в себя, на этой неделе выиграла четыре матча подряд и ворвалась в зону wild card. Настоящие чудеса.
Одними из героев реинкарнации «Эвеланш» стали российские хоккеисты. Вратарь Семен Варламов помог клубу взять три первых игры победной серии, пропустив в них всего четыре шайбы. А защитник Никита Задоров вообще успевал на льду все. В среду он устроил две драки во встрече с «Виннипегом», а в субботнем матче против «Нэшвилла» переключился на результативные действия.
Свой первый балл Никита заработал уже на четвертой минуте. Подключился к атаке, покатил шайбу на Нэтана Маккиннона, а тот зарядил ею под перекладину.
Поучаствовав в первом голе, Задоров поучаствовал и в последнем. Точнее, стал его автором. Снова накатил в зону «Предаторз» и прошил лучшего вратаря прошлого сезона Пекку Ринне мощным броском от синей линии.
Два очка в одной игре российский крушитель (Никита стал лучшим хоккеистом прошлой регулярки по количеству силовых приемов) не набирал с января 2018-го. Надо ли удивляться, что после матча он находился в прекрасном настроении — Задоров даже поцеловал вратаря «Колорадо» Филиппа Грубауэра в тот момент, когда немец давал интервью. С микроклиматом у «Лавин» полный порядок.
К слову, Грубауэр, заменивший этим вечером Семена Варламова, был безупречен: 38 бросков, 38 сейвов и заслуженный сухарь.
Впереди у «Колорадо» домашние матчи с «Флоридой» и «Ванкувером» — это неплохой шанс продлить удачную серию и немного закрепиться в зоне плей-офф. Если получится и хоккеисты «Эвеланш» в итоге доберутся до кубковой весны, одной красивой историей в нынешней регулярке станет больше.