Матч «Анахайма» и «Рейнджерс» до его начала был интересен российским болельщикам, в первую очередь, очередным попаданием в стартовый состав клуба из Нью-Йорка молодого российского вратаря Александра Георгиева. Незадолго до игры его не в первый раз в нынешнем сезоне подняли из фарм-клуба в главную команду и доверили пост номер один в гостевой игре с «Дакс». Георгиев не подвел, но главным героем матча стал другой российский хоккеист — форвард «Рейнджеров» Владислав Наместников.
За первые 49 минут игры наш нападающий отметился лишь четырьмя минутами штрафа. Заработал их он в первом периоде, когда попытался затолкать шайбу в ворота Чеда Джонсона. Это не понравилось двукратному олимпийскому чемпиону Райану Гетцлафу. Он сбил Наместникова с ног, но россиянин поднялся и принял вызов канадца. Короткая драка осталась за Гетцлафом, но русский хоккеист сумел постоять за себя.
Затем Наместников надолго ушел в тень, а его команда за 6 минут до второго перерыва оказалась в роли отыгрывающейся. Шайба в ворота Георгиева влетела от ноги Мики Зибанежада — такой подставы от шведского партнера россиянин не ждал.
В начале третьего периода могло показаться, что матч катится к сухой победе «Анахайма» с минимальным счетом. Но Наместникову такой сценарий категорически не понравился. В середине игрового отрезка он сравнял счет броском с пятака — два соперника, окружавшие российского форварда, остановить его не смогли.
А за 40 секунд до конца основного времени Наместников отменил овертайм. «Рейнджерс» играли в меньшинстве, их 90-й номер выгрыз шайбу в своей зоне и выдал гениальный пас верхом на Кевина Хэйса. Американец не без труда, но разобрался с вратарем Джонсоном, а его русский партнер оформил «хет-трик Горди Хоу» — драка, гол и результативная передача!
Закончил Наместников свое яркое шоу еще одним голевым пасом — на этот раз он помог отличиться 19-летнему чешскому таланту Филипу Хитилу.
«Рейнджеры» прервали серию из 3 поражений, а благодарить за это они должны не только Наместникова, но и Георгиева. Да, в этой игре работы у него было не так много («Анахайм» нанес всего 15 бросков), но в ключевые моменты Александр был безупречен, а один из его сэйвов вполне способен добраться до хит-парада спасений этой игровой недели.