В субботу из Тампы пришли радостные для всех российских болельщиков и для фанатов «Лайтнинг» новости: голкипер Андрей Василевский, который в одном из ноябрьских матчей сломал ногу, возобновил ледовые тренировки. При этом агент кипера Дэн Мильштейн подчеркивает, что клуб не собирается излишне форсировать восстановление россиянина — торопить его с полноценным возвращением в строй никто не будет.
«Тампа» хочет, чтобы Василевский восстановился на 100% и не спешил. По его самочувствию будет определяться тот момент, когда Андрей сможет сыграть. Самое главное, что травма осталась позади.
Дэн Мильштейн, хоккейный агент (« Чемпионат »)
Что же, «Молнии» вполне могут позволить себе такой подход: потеряв одного из лучших голкиперов НХЛ, они не поплыли, а наоборот, собрались и не только захватили лидерство в лиге, но и успели создать себе достаточно серьезный отрыв. Ранним утром вторника по московскому времени он стал еще больше после домашнего матча «Тампы» против «Нью-Йорк Рейнджерс».
Героем вечера стал форвард хозяев Стивен Стэмкос. В первой половине матча он дважды сравнивал счет. Сначала канадец исполнил Александра Овечкина, пробив Хенрика Лундкивста из левого круга вбрасывания.
А затем практически повторил этот же номер, немного усложнив его падением.
В третьем периоде Стэмкос расстрелял Лундквиста с дальнего пятака и оформил хет-трик. Крутой матч капитана.
Не остался без результативных баллов и Никита Кучеров: он начал атаку, которая завершилась голом защитника Райана Макдоны. Куч набирает очки в 13-и из 14-и последних матчей, всего их стало 45, и россиянин вышел на второе место в списке лучших бомбардиров регулярного чемпионата, догнав Нэтана Маккиннона из «Колорадо». До лидера — еще одного нападающего «Лавин» Микко Рантанена — всего 3 пункта. Если Никита сможет это расставание ликвидировать, а Александр Овечкин удержит первую строчку в топе снайперов, можно будет смело утверждать, русские форварды — лучшие в сильнейшей лиге мира.
«Тампа» победила в седьмой раз подряд и заставила еще больше призадуматься своих конкурентов. Команда из штата Флорида сейчас выглядит настоящей машиной, остановить которую не под силу практически никому. И это без Василевского, которого многие считают одним из ключевых хоккеистов «Лайтнинг». К середине декабря вроде бы определился главный фаворит сезона, смущает только одно: не слишком ли рано Кучеров, Стэмкос и компания набрали такой нереальный ход?