Что произошло?
В четверг вечером по московскому времени стало известно, что «Вашингтон Кэпиталз» выставил российского нападающего Сергея Шумакова на драфт отказов с целью расторгнуть с хоккеистом контракт. Агент форварда Шуми Бабаев сразу же заявил, что у его клиента есть конкретное предложение от другого клуба НХЛ. Тем не менее, прошло 24 часа, а Шумаков не смог подписать соглашение ни с одной командой и перестал быть игроком сильнейшей лиги мира. В системе клуба Александра Овечкина стало на одного русского меньше.
Как он играл в Северной Америке?
Начать стоит с истории о том, как Шумаков уезжал за океан. В конце июля стало известно о конфликте нападающего с ЦСКА, за который он тогда играл. Сергей не приступил к тренировочным сборам, начал готовиться к сезону самостоятельно и потребовал от московского клуба обмена в другую команду. Позже хоккеист объяснил свою позицию.
Все дело в весеннем нарушении режима и его последствиях. Последствия получились такие, что я вынужден просить об обмене. Именно потому я и начал забастовку через год после заключения трехлетнего соглашения.
Сергей Шумаков, игрок сборной России по хоккею
В качестве претендента на Шумакова назывались «Авангард», «Локомотив» и «Ак Барс», но ни один из этих слухов так и не подтвердился. А за несколько дней до старта нового сезона стало известно, что ЦСКА пошел на встречу бастовавшему форварду и расторг с ним контракт по инициативе игрока (права на него сохранились у армейцев). При этом игрок и его агент утверждали, что рассматривают только НХЛовские варианты продолжения карьеры. В итоге нападающий сборной России подписал двустороннее соглашение с «Вашингтоном» — на один сезон, с зарплатой в 925 тысяч долларов.
«Переговоры проходили не очень просто, но в профессиональной, рабочей манере. Изначально общались с несколькими командами, но как только свой интерес обозначил «Вашингтон», то полностью переключились на этот вариант. В «Кэпиталз» долго изучали кандидатуру Шумакова, собирали о нем различную информацию, просматривали видео матчей с его участием, анализировали отчеты скаутов. В итоге «Вашингтон» прислал стандартный вариант двустороннего контракта новичка сроком на год, и мы его подписали. Финальная стадия протекла очень быстро. Спасибо всем тем, кто приложил руку к подписанию контракта со стороны клуба, и предоставил Сергею такой шанс», — рассказывал Бабаев.
Уже в момент подписания Шумаковым контракта с чемпионом НХЛ появились опасения по поводу его будущего в этой команде. Было очевидно, что места в двух первых звеньях для него точно не найдется, да и для того чтобы пробиться в третье, экс-форварду ЦСКА нужно будет не только постараться самому, но и дождаться определенного стечения обстоятельств. Например, травмы или резкого спада у кого-то из конкурентов. О четвертой пятерке даже думать не стоило — роль чеккера Шумакову точно не подходила.
В итоге самые пессимистичные прогнозы подтвердились. За «Кэпиталз» Шумаков сыграл один матч, да и тот во время предсезонки. Больше главный тренер действующих обладателей Кубка Стэнли Тодд Рирден шансов россиянину не дал — его спустили в фарм-клуб, откуда в главную команду он уже не вернулся. Кажется, окончательно прибило перспективы Шумакова подписание «Вашингтоном» русского чеха Дмитрия Яшкина — стало понятно, что на Сергея в столице США особо не рассчитывают.
В АХЛ Шумаков сыграл 10 матчей, в которых забросил 3 гола и отдал один результативный ассист. При всех скидках на низкий уровень фарм-клуба «Вашингтона» и пропущенный из-за перелома руки месяц, такая статистика не может обратить на себя внимания тренерского штаба клуба НХЛ.
Что дальше?
Наиболее реальным (а по большому счету — единственным) вариантом, видится возвращение в Россию. Самый важный и сложный вопрос — в какой клуб? История расставания Шумакова с ЦСКА не подразумевает его камбэка в армейскую команду, слишком уж много было сказано и сделано, чтобы их дальнейшее сотрудничество выглядело почти невозможным. Трудно представить сегодняшнего Шумакова и в «Сибири», в составе которой он превратился в топ-нападающего КХЛ — у новосибирцев просто не хватит на него денег.
Претендовать на Шумакова может практически любой топ-клуб российской лиги. «Авангард», «Металлург», «Салават Юлаев», «Локомотив» — каждый из них вполне способен подписать опального нападающего и перезапустить его карьеру. Но готов ли ЦСКА усиливать одного из конкурентов? Вряд ли.
В общем, Шуми Бабаеву предстоит серьезно потрудиться при очередном трудоустройстве своего клиента — его летний конфликт с армейцами в итоге ни к чему хорошему не привел. Впрочем, сам агент продолжает настаивать на том, что история «Шумаков в НХЛ» не закончилась:
«Все планы Сергея по-прежнему связаны с НХЛ. Мы работаем согласно правилам, которые существуют. Есть определенная стратегия, которая была согласована с клубом, и мы действуем в том русле, в котором планировали. В ближайшее время вы увидите какие-то движения. Но, повторюсь, он настроен остаться в НХЛ».