Ежегодно в НХЛ проходит благотворительная акция «Хоккей против рака» (Hockey Fights Cancer). Хоккеисты и тренеры призывают болельщиков делать пожертвования, а также сами помогают нуждающимся. Проект, направленный на борьбу с онкологическими заболеваниями, появился в 1998 году. Он был создан в поддержку инициативы «Тампы», где выступал Джон Каллен. Он на протяжении 10 лет играл в НХЛ, однако из-за рака лимфатической железы вынужден был прервать карьеру. Спустя несколько лет Джон победил рак и принял участие в нескольких матчах.
В этом году акция проходит в ноябре, и уже немало клубов успело в ней поучаствовать. «Вашингтон» — одна из самых активных команд лиги, если дело касается благотворительности. На этой недели игроки «Кэпиталз» провели время на катке с ребятами, которые борются с раком или находятся в стадии ремиссии. Фото занятия, в котором приняли участие звезды чемпиона НХЛ, никого не оставят равнодушным.
Вышел на лед маскот «Кэпиталз».
Кажется, на эти кадры невозможно смотреть без слез.
Для Овечкина это не первый случай в этом месяце, когда он помогает больным ребятишкам. В одной из пауз в регулярке капитан «Вашингтона» провел открытую тренировку для детей с нарушениями развития. Овечкин ежегодно становится участником таких мастер классов, начиная с 2014-го.
Мы проводим такие мероприятия вот уже пять лет. Сначала детей было меньше. Сейчас их стало больше. Им нравится. И нам нравится заниматься такими вещами. Это надо делать.
Александр Овечкин, нападающий «Вашингтон Кэпиталз» ( Официальный сайт НХЛ )
Американская хоккейная ассоциация для особенных детей была основана в 2005 году — она помогает таким ребятам заниматься любимым видом спорта. Сегодня в ассоциацию входят 78 клубов и 3500 человек. Сотрудничество Овечкина с этой организацией не ограничивается открытыми тренировками: например, в 2015 году главный русский НХЛовец подарил ей машину.
Мне нравится заниматься с детьми, особенно с теми, кому нужна помощь. Всегда приятно, когда они улыбаются. Их улыбки доставляют радость и их родителям».
Александр Овечкин, нападающий «Вашингтон Кэпиталз» ( Официальный сайт НХЛ )
Именно на одном из таких занятий Овечкин познакомился с Энн Шауб — девочкой с синдромом дауна. Российский форвард приглашал ее на матчи «Кэпиталз», а также водил на ужин в японский ресторан. Энн приняла участие и в очередной тренировке — она сфотографировалась с кумиром и поздравила его с рождением сына.
«Американская хоккейная ассоциация для особенных детей считает Овечкина чемпионом уже много лет, ребята одинаково смотрят на Алекса вне зависимости от того, есть у него Кубок Стэнли или нет. Дети с нетерпением ждут Овечкина каждый год и очень рады, когда он появляется здесь. Для них это больше, чем просто тренировка, так они ощущают себя частью «Кэпиталз», частью команды. Многие люди думают, что такие дети не могут кататься на коньках, но Алекс всегда верит в них», — восхищался русской звездой исполнительный директор ассоциации Джен О’Брайен.
В восторге остались и дети, которые точно запомнят эту тренировку на всю жизнь.
«Это были очень необычные ощущения. Я играл защитника и мне было так неудобно пытаться отобрать у Овечкина шайбу. Я спрашивал себя: «Должен ли я это делать?». И когда он уже ушел, я подумал: «Да, я должен был», — делился эмоциями 10-летний Сай Райан, страдающий аутизмом.
