Прошлый сезон получился лучшим в НХЛовской карьере Павла Бучневича. 77 матчей, 43 гола — российский форвард выглядел человеком, вокруг которого «Рейнджерс» будут строить новую команду. Позитива добавлял тот факт, что «Нью-Йорк» расстался с главным тренером Аленом Виньо — казалось, именно он не дает раскрыться потенциалу россиянина. Виньо с «Рейнджерами» деградировал от финала Кубка Стэнли в 2014-м до непопадания в плей-офф по итогам прошлого чемпионата. А потому назначение Дэвида Куинна, до этого никогда не работавшего в НХЛ, поклонники клуба восприняли оптимистично.
Эту регулярку Бучневич начал с гола в ворота «Нэшвилла», через игру забил «Каролине», отдал результативный пас во встрече с «Сан-Хосе». На то, что в матче с «Эдмонтоном» он сыграл всего 11 минут, никто особо не обратил внимания, но пару дня спустя из Нью-Йорка пришли печальные новости — на очередной тренировке Павел был переведен в четвертое звено и исключен из спецбригады большинства. В итоге, на игру с «Колорадо» он вообще не попал в заявку команды. Да, на старте чемпионата русский нападающий не блистал, но такую характеристику можно было дать абсолютно любому хоккеисту его команды. В итоге, Куинну пришлось объяснить свои претензии к Бучневичу.
«Каждый хоккеист считает, что очень старается и выкладывается на льду по полной. Но только с возрастом многие из них понимают, что такое настоящая тяжелая работа. Я не требую от ребят, чтобы они каждую смену проводили по пять силовых приемов. Но они должны понимать, что не должны быть плюшевыми. В меру силовая игра помогает даже великим хоккеистам раскрывать лучшие качества. Мы должны активнее бросать, активнее идти на пятачок и бороться за шайбу». (Официальный сайт НХЛ)
Дальше странности продолжились. Против «Вашингтона» Павел получил 10 минут айстайма, не забил, голевых пасов не отдал, заработал показатель полезности «-1» и не провел ни одного хита — казалось бы, слова тренера только подтвердились. Но на следующий матч Бучневича вернули в первую бригаду большинства и в полтора раза увеличили игровое время. На этот раз без объяснения причин.
Этой ночью по московскому времени в выездной игре против «Чикаго» Бучневич сыграл почти 17 минут. Но для того, чтобы забросить третью шайбу в сезоне, времени ему понадобилось значительно меньше. Уже в одной из первых своих смен Павел оказался в нужное время в нужном месте и ответил на быстрый гол «Блэкхокс», сравняв счет. Отпраздновал гол россиянин сверхэмоционально — со стороны все это выглядело, как ответ Дэвиду Куинну.
Впрочем, гол Бучневича мало помог «Рейнджерс». В оставшееся до конца матча время они пропустили еще три шайбы, проиграв в седьмой раз за десять матчей. Тренеру «Нью-Йорка» стоит пересмотреть голы «Чикаго», чтобы еще раз проверить мнение о «плюшевости» своих игроков и их хоккейном мастерстве. Например, интересно, чем занималась пятерка гостей в этом эпизоде. Кажется, просто наблюдала за проходом Ника Шмальца и в упор не видела на собственном пятаке Александра Фортина.
Или шайба Патрика Кейна с передачи нашего Артема Анисимова. Большая часть находившихся на льду «рейнджеров» здесь снова выступила в роли зрителей.
После репрессий Куинна к Бучневичу пошли разговоры о возможном обмене русского форварда. Павлу он действительно может пойти на пользу — в команде, где ему будут доверять, воспитанник череповецкого хоккея способен серьезно добавить. А вот главный тренер «Нью-Йорка», в случае ухода россиянина, потеряет одного из лидеров команды. Дебют 52-летнего специалиста в НХЛ и так не задался, а конфликты с ключевыми игроками могут и вовсе привести его к большому провалу.