Один из самых русских клубов в НХЛ начал сезон плохо. В первых восьми встречах «Флорида» добилась только двух побед и незаметно осела на дне турнирной таблицы. Хуже выступает только «Детройт», «Лос-Анджелес» и «Аризона». Но выступление «Пантерз» нельзя назвать полным провалом. Со старта регулярки у команды почти не было крупных поражений — почти все матчи она уступала в одну шайбу, кроме игры с «Рейнджерс» (2:5). Серию неудач удалось прервать на второй день в Нью-Йорке. В овертайме «Флорида» оказалась сильнее «Айлендерс». Кстати, у бывшего тренера Александра Овечкина, Барри Тротца, тоже все идет не так уж гладко — только три победы в восьми матчах.
Далеко не последнюю роль во второй победе «Флориды» в сезоне сыграли русские хоккеисты. Евгений Дадонов забил четвертый гол в сезоне, продлив результативную серию (3+3) до пяти игр. Всего в восьми матчах сезона на счету нападающего 9 (4+5) очков. Очень приличные цифры, учитывая, что его команда находится в аутсайдерах. Евгений сравнял счет (2:2) на 51-й минуте и был признан второй звездой матча. Дадонов идеально открылся под передачу Баркова и точно бросил по воротам.
29-летний форвард не только регулярно набирает очки, но и выглядит одним из самых полезных игроков своей команды согласно данным продвинутой статистики. Только не всегда это приносит результат.
Вот и начало матча с «Айлендерс» получилось тяжелым. После двух периодов гости уступали в счете 0:2, даже несмотря на то, что больше бросали в створ. «Пантерз» начали свой камбэк с гола Франка Ватрано в большинстве. Дадонов умело перевел игру в овертайм, где уже отличился Хоффман.
— Нужно где-то начать и двигаться вперед. Надеюсь, сегодня мы вышли на правильный путь, — отметил после игры автор победной шайбы.
Другие русские игроки очков в матче не набрали, да и вообще испытывают некоторые сложности. Богдан Киселевич продолжает адаптироваться в новой для себя лиге. Защитник выходит в третьей паре и проводит на льду по 15 минут (постепенно его игровое время растет). Максим Мамин застрял в четвертом звене, где совсем не блещет. 23-летний форвард пока очков в этом сезоне не набирал и проводит на льду в среднем меньше девяти минут. Жалко, что пока русский хоккеист все никак не может сделать шаг вперед по сравнению с прошлым сезоном. Но в данной ситуации ему надо радоваться, что тренер не отправил в АХЛ. В четвертом звене всяко лучше. Даже если команда выигрывает только по праздникам.