Михаил Воробьев уехал в Северную Америку летом 2017-го. Соглашение с «Филадельфией» центральный нападающий подписал через три дня после окончания контракта с «Салаватом Юлаевым». Уфимский клуб сделал игроку квалификационное предложение, но позже Воробьев признавался, что не остался бы в столице Башкортостана даже если бы ему пообещали миллионы.
Мне кажется, что, если бы я остался здесь, я бы остановился в развитии. Я думаю, что я вовремя уехал.
Михаил Воробьев, нападающий ХК «Филадельфия Флайерз» (« БИЗНЕС Online »)
Осталась у Воробьева и небольшая обида на родной клуб:
«Я считаю, что если клуб делает игроку предложение, неважно какое, то можно хотя бы поговорить. Я же просто прочитал интервью Вайсфельда, что клуб делает квалификационное предложение Воробьёву и Арзамасцеву. После этого зашёл в ЦИБ (центральное информационное бюро КХЛ) и увидел, что оно действительно сделано. Если бы не зашёл, то и не узнал бы». («БИЗНЕС Online»)
Первый год за океаном Михаил полностью отыграл в АХЛ — за 67 матчей в составе «Лехай Валли» он выбил 31 очко, начав более-менее постоянно отмечаться в протоколе только во второй половине чемпионата. Скептики, которые считали, что Воробьев рано уехал из России, могли быть довольны — ни одного вызова в основу «Флайерз» центрфорвард не получил.
Сам Воробьев в правильности своего решения не сомневался и перед новым сезоном доказывает — к НХЛ он на самом деле готов. Нападающий забил первый русский гол в выставочных матчах этой осени.
Чуть позже забил курьезный гол в ворота «Рейнджерс».
А также заслужил похвалу от главного тренера Дэйва Хекстолла:
«Универсальный игрок. Мы обратили внимание на вещи, которые он делал в большинстве. В меньшинстве в самой концовке он немного подустал, но в целом был большой частью и этого компонента. Очевидно, что он видит поле. Во всех трех зонах он находит не всегда очевидные продолжения, причем не слишком рискованные. Он однозначно может действовать с нашими ведущими игроками, которые определяют нашу игру.
При этом мы также смотрим на другие компоненты, которые могут помочь ему попасть в команду, потому что они тоже подразумевают определенный уровень универсализма. Порой приходится брать на себя грязную работу, и он продемонстрировал готовность к этому». (Официальный сайт НХЛ)
В ночь с субботы на воскресенье Михаил провел еще один крутой матч — он отдал две голевые передачи в игре «Фидальфии» против «Бостона». На 6-й минуте игры Воробьев выложил шайбу под бросок Тэйлору Лейер.
А в третьем периоде ассистировал Уэйн Симмондсу, который смог пробить голкипера «Брюинз» со второй попытки.
За год в США Воробьев успел привыкнуть к площадкам маленького размера и теперь во всей красе демонстрирует свой талант диспетчера. Талант немаленький — если кто-то забыл, на МЧМ-2017 Михаил набрал всего на два балла меньше, чем главная звезда того турнира Кирилл Капризов. Голов центрфорвард не забивал, а вот 10 (!) голевых пасов за 7 матчей нарисовал.
Прямо сейчас Воробьев очень хорош и есть ощущение, что уже в новом сезоне, мы можем увидеть очередную историю о том, как российский хоккеист оказался не особо нужен на родине, но сумел выйти на новый уровень в сильнейшей лиге мира. 21-летний хоккеист способен всех удивить.