В Национальной хоккейной лиге состоялись тринадцать матчей, в которых очки результативности набирали даже вратари, новички забивали свои первые шайбы, а лидеры получали повреждения, но возвращались в строй.
В Вашингтоне, где «Кэпиталз» принимали выигравшую четыре матча подряд «Миннесоту», Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов забивали, а Александр Овечкин проливал кровь. Такой цены хватило для победы хозяев 3:1, но счёт мог бы быть и более крупным — вратарю гостей Алексу Стэйлоку пришлось иметь дело с 43 бросками, из которых он отразил 40, включая один буллит в третьем периоде.
В первой трети команды сначала обменялись голами в большинстве, причём Ти Джей Оши открыл счёт с отличной передачи Кузнецова.
А Орлов вывел «Вашингтон» вперёд ещё до перерыва, забросив свою вторую шайбу как в сезоне, так и в четырёх последних матчах.
Главным событием второго периода стала шайба, попавшая в лицо Овечкину, из-за чего нападающему пришлось на какое-то время покинуть площадку, чтобы ему остановили кровотечение и наложили швы.
Получив медицинскую помощь, Александр вернулся на лёд в третьем периоде и даже поучаствовал в последней голевой атаке «Вашингтона» в этом матче, которую в большинстве завершил Кузнецов.
Как остальные россияне?
Артём Анисимов превратился не просто в лучшего снайпера «Чикаго», но того, кто склоняет чашу весов в пользу «Чёрных ястребов». В девяти последних матчах он забил девять раз, и четыре его шайбы стали победными. В том числе и та, что он отправил в сетку ворот «Питтсбурга» в большинстве в этот вечер, установив окончательный счёт — 2:1, победа «Чикаго».
За 21 секунду до того, как Анисимов забил свою 10-ю шайбу в сезоне, «Пингвины» сравняли счёт в меньшинстве. Вратарь гостей Кори Кроуфорд сделал 35 сэйвов несмотря на то, что во втором периоде ему пришлось почти на три минуты покинуть лёд после столкновения с Евгением Малкиным, за которое тот получил две минуты штрафа.
Приучившая всех к своим победам «Тампа» неожиданно уступила дома «Айлендерс» со счётом 3:5, а единственным из россиян, кто сумел набрать очки результативности оказался... вратарь Андрей Василевский, отметившийся результативным пасом в эпизоде с контратакой «Молний», которую завершил Ондржей Палат.
Хозяева слишком долго запрягали, уступая в начале третьего периода 0:4. Затем «Тампа» смогла сократить отставание до одной шайбы, благодаря дублю Янни Гурде, но Джон Таварес поразил пустые ворота во время финального штурма «Молний» и установил окончательный счёт.
Лидеры «Тампы» Никита Кучеров и Стивен Стэмкос лишь в третий раз в сезоне не смогли набрать очков. Россияне Кучеров, Владислав Наместников и Михаил Сергачёв завершили игру с «-1» каждый и с пятью, четырьмя и тремя бросками по воротам соответственно. У Василевского 27 сэйвов (87,1 %). У «островитян» дубль на счету Андерса Ли, по три очка набрали Таварес (1+2) и Джош Бейли (0+3), а Томас Грайс сделал 36 сэйвов (92,3 %).
Наверняка со смешанными чувствами покидал лёд в этот вечер Андрей Миронов. Его «Лавины» безоговорочно уступили «Нэшвиллу» в гостях — 2:5, но российский защитник впервые в заокеанской карьере забил и записал на свой счёт передачу, тем самым поучаствовав в обеих результативных атаках «Колорадо». Вот как отличился экс-динамовец:
Миронов оказался единственным игроком гостей, кто провёл на льду меньше 10 минут. Возможно, если бы тренеры доверяли ему в этот вечер немного больше, «Лавины» не уступали бы 0:5 к середине третьего периода. В итоге Андрей — единственный в команде, кто завершил игру с коэффициентом полезности «+2». У Никиты Задорова голевая передача на Миронова и «+1». У Наиля Якупова «-1» при двух бросках по воротам. Семён Варламов справился лишь с 19 бросками (79,2 %) и явно нуждается в передышке.
«Хищник» Алексей Емелин отметился двумя силовыми приёмами, блок-шотом и первой в ноябре голевой передачей, поддерживая неспешный темп «одно очко результативности в месяц».
Зато Емелин делит в «Нэшвилле» первое место по блокированным броскам и второе — по хитам.
В «Бостоне» случилось почти невозможное — резервист Антон Худобин занял место в воротах во втором матче подряд калифорнийского турне при здоровом Туукке Раске. Финский голкипер отнёсся к этому философски:
На месте тренеров я сделал бы то же самое. Доби круто сыграл (с «Лос-Анджелесом») и принёс нам победу. Со мной же до этого мы проиграли три матча подряд. Всё, что мне остаётся — тренироваться до седьмого пота, много работать и результат обязательно придёт.
Российский вратарь использовал свой шанс в полной мере, отразив 36 бросков (97,3 %) «Сан-Хосе» и принеся «Брюинз» победу 3:1, причём все три шайбы у гостей забили новички. Худобин был признан первой звездой матча, и отметился не только сэйвами, но и тем, что в концовке третьего периода лихо срубил клюшкой у своих ворот «акулу» Логана Кутюра, чем напомнил болельщикам «Бостона» эксцентричного Тима Томаса — того, кто дважды признавался лучшим вратарём НХЛ и в 2011 году привёл «медведей» к завоеванию Кубка Стэнли.
Неоднозначный матч, в котором «Филадельфия» дома в овертайме уступила «Калгари» 4:5, получился у Ивана Проворова. Он забил свою третью шайбу в сезоне, зряче бросив от борта на неудобной для вратаря высоте.
Наш защитник хорошо поддерживал атаку, четыре раза бросал по воротам сам и блокировал три броска соперника, заработал «+1», однако с Иваном на льду хозяева в этот вечер забили две шайбы, а пропустили четыре. «Филадельфия» вела в счёте 1:0, 3:1 и 4:3, но, будучи худшей командой лиги по игре в меньшинстве, во втором периоде пропустила три шайбы, имея на одного игрока меньше. Все три гола забил Шон Монахэн, у которого это первый хет-трик в карьере. В овертайме «лётчики» владели шайбой две первые смены, но стоило её потерять, Михаэл Фролик в начале второй минуты дополнительного времени оформил четвёртое поражение «Филадельфии» подряд.
В Далласе, куда в гости пожаловал «Эдмонтон», Александр Радулов всю игру вёл заочный спор с Коннором Макдэвидом. В первом периоде россиянин сделал счёт 2:0 в контратаке после того, как Макдэвид потерял шайбу на входе в зону «Звёзд».
Однако канадец ещё до перерыва организовал два ответных гола: один передачей в меньшинстве, а второй забил сам в тот момент, когда удалился Радулов. На первой минуте второго периода очередной острый пас Макдэвида привёл к ещё одной шайбе гостей и это стоило места в воротах «Далласа» Кари Лехтонену. Выход Бена Бишопа на замену встряхнул команду, которая ещё до перерыва отыгралась и вышла вперёд. В итоге он не только отбил всё, что в него летело, но прекрасной передачей на Джейсона Спеццу поймал «нефтяников» на смене и опытный нападающий поставил финальную точку в этой игре — 6:3 в пользу хозяев.
Что до Радулова, то к своей седьмой шайбе в сезоне, он в третьем периоде добавил 12-ю передачу и заработал «+2».
В главном дерби канадского хоккея «Монреаль» потерпел дома разгромное поражение от «Торонто» 0:6. Пропустивший четыре игры подряд из-за травмы Остон Мэттьюз отметил своё возвращение на лёд дублем, а вратарь «Кленовых листьев» Фредрик Андерсен отличился голевой передачей и сделал второй шат-аут подряд, отразив 33 броска хозяев. Никита Зайцев блокировал шесть бросков — больше, чем кто-либо в составе обеих команд, а также провёл пять силовых приёмов и дважды бросил по воротам. Один из его бросков завершился голом Коннора Брауна.
В середине второго периода Зайцев впервые подрался в НХЛ, но выбрал себе слишком серьёзного соперника. «Канадцу» Полу Байрону не привыкать скидывать перчатки, причём в предыдущий раз весной прошлого года его оппонентом тоже был россиянин — Владислав Наместников из «Тампы». Никита неплохо начал, но потерял равновесие, упустил инициативу, и Байрон сумел повалить его на лёд.
А итоговое настроение в стане «Монреаля» вполне передаёт то, как уходил в раздевалку за полторы минуты до финальной сирены нападающий Брэндан Галагер, после того как судьи выписали ему двойной малый штраф за грубость.
Пять голов хозяев во втором периоде решили исход встречи в Виннипеге, где «Джетс» обыграли «Нью-Джерси» 5:2. У победителей Дмитрий Куликов во второй раз в сезоне сыграл более 22 минут и был очень активен — четыре броска, четыре хита, три блок-шота, но очков не набрал и закончил игру с «-1» по шкале полезности.
В выездном матче с «Лос-Анджелесом» «Флориду» хватило только на первый период, в котором она перебросали хозяев 14:5, но забить не смогла и потеряла Радима Врбату, которому шайба до крови разбила лицо. Сделав ещё десять бросков в оставшиеся два периода, «Пантеры» так и не сумели подобрать ключей к воротам Дарси Кемпера и уступили 0:4. Евгений Дадонов бросал чаще других у гостей, пять раз, но закончил игру с коэффициентом полезности «-2».
Пятое поражение подряд «Баффало» случилось дома в матче с «Каролиной» со счётом 1:3. Виктор Антипин ничем не смог помочь своей команде — за 16 с половиной минут игры в его активе бросок и силовой приём, в пассиве «-1» и две минуты штрафа. Скорее всего, россиянин сохранит место в составе: у «Клинков» по-прежнему травмированы защитники Расмус Ристолайнен и Зак Богосян, а коллеги по обороне совершают детские ошибки вроде той, что привела к голу «урагана» Себастиана Ахо в его юбилейном сотом матче в НХЛ.
При счёте 0:0 сумасшедший сэйв после броска Кайла Окпосо совершил вратарь «Каролины» Скотт Дарлинг.
Оставив Александра Бурмистрова в запасе в третьем матче подряд, «Ванкувер» дома не сумел удержать победные 3:1 и уступил «Сент-Луису» в овертайме 3:4. Владимир Тарасенко с пятью бросками был самым активным у «блюзменов», но очков не набрал и завершил игру с «-1». Победу гостям в дополнительное время принёс Брэйден Шенн. В семи последних матчах, включая этот, форвард набрал уже 15 (5+10) очков.
«Аризона» впервые в сезоне одержала две победы подряд, обе волевые и обе на выезде. Вслед за «Монреалем» «Койоты» одолели «Оттаву» — со счётом 3:2 в овертайме. Все три шайбы гостей на счету Энтони Дюклера. Вторую из них форварду практически подарил вратарь «Сенаторов» Майк Кондон, авантюрно сыгравший на выходе. Хотя нельзя не отметить и расчётливую передачу Алекса Голигоски.
Что ещё интересного?
Победив в Филадельфии, хоккеисты «Калгари» отправились к месту следующей игры, в Вашингтон, по железной дороге, одевшись в костюмы времён гангстерских 50-х гг. прошлого века.
Тема стильной и модной одежды всплыла и в Калифорнии, где болельщики «Королей» определяли того, кто из них одевается лучше всех. В финал вышли Копитар, Тоффоли и Кемпе, а победа досталась новичку «Лос-Анджелеса».
Наконец, весёлую суматоху с переодеваниями устроили перед началом матча «Монреаль» — «Торонто» легенды канадского хоккея Фрэнк Маховлич и Денис Савар. Вместе с другими ветеранами они вышли на церемонию почётного вбрасывания в свитерах «Детройта» и «Чикаго», в которых начиналась их карьера, но быстро сменили их на свитера «Монреаля», в котором их карьера заканчивалась. Впрочем, к концу игры заслуженным «канадцам» было не до веселья.
А Михаил Сергачёв во время разминки, которую «Тампа» проводила с баскетболисткой знаменитой шоу-команды «Гарлем Глобтроттерс» Брианной «Хупс» Грин, показал, что мог бы без проблем поменять хоккейный свитер на баскетбольную майку.