Нападающий «Спартака» Александр Соболев признался, что москвичи рассчитывали на успешное выступление в плей-офф Лиги Европы после победы в группе. Красно-белые заняли первое место в квартете с «Наполи», «Лестером» и «Легией». В 1/8 финала «Спартак» должен был встретиться с «РБ Лейпциг», но за несколько дней до первой игры УЕФА отстранил российский клуб от участия в турнире из-за ситуации на Украине.
— Недавно ты сказал в интервью, что мы выиграли бы Лигу Европы. Не слишком смелое заявление? Обсуждали его много.
— Все как обычно. Пошутил, а раскачали как серьезное высказывание. Какая разница, что я теперь скажу? Могу сказать, что меня признали бы лучшим игроком всего турнира, Селихова — лучшим вратарем, и вообще символическая сборная Лиги Европы состояла бы полностью из спартаковцев. Как теперь проверить?
Но если серьезно, то после первого места в группе с «Наполи» и «Лестером» мы действительно имели полное право мечтать о том, что пройдем в плей-офф очень далеко. Понятно, что в Лейпциге было бы невероятно тяжело. Но могли ведь «отпинаться» 1:1, как в Лестере, а дома была бы уже совсем другая игра. Реальный сценарий? Вполне. От «Вильярреала» в Лиге чемпионов тоже не ждали, что он пройдет «Ювентус», «Баварию» и будет близок к тому, чтобы выбить «Ливерпуль». В плей-офф было возможно все. К сожалению, доказать это нам не дали.
— Начало нашей успешной евроосени положила победа в Неаполе.
— Кстати, не согласен. Началось все с поражения в домашней встрече с «Легией». Думаю, если бы мы тогда выиграли, все могло сложиться по-другому. Может, прозвучит странно, но проигрыш на старте оказался даже к лучшему. Это нас чуть прибило, и за счет этого мы потом так выстрелили, — приводит слова Соболева пресс-служба «Спартака».