В прошлом туре АПЛ, когда «Сити» и «Ливерпуль» одержали волевые победы над «Саутгемптоном» и «Астон Виллой», Гвардиола на послематчевой пресс-конференции отметил Садио Мане, который забил и отдал голевую передачу в игре с «вилланами»:
«В последние годы «Ливерпуль» часто забивает поздние голы. Это благодаря особому таланту Мане. Иногда он ныряет, а иногда наносит невероятные удары на последней минуте. Он талантлив. Если бы это случилось один или два раза, можно было бы сказать: повезло — но на протяжении последних двух сезонов это происходило множество раз. У этой команды есть характер».
Гвардиола намекал на эпизод с Мане, когда тот пытался заработать пенальти.
Подобных вещей в исполнении Мане и правда хватает.
Тем не менее многим такие слова не понравились. Особой пикантности ситуации добавляет то, что уже в воскресенье «Ливерпуль» и «Ман Сити» встретятся в рамках АПЛ.
Думаю, Гвардиола просто боится той угрозы, что представляет на поле Мане. Тренер «Ман Сити» думает о Мане. Он знает, что Садио сейчас является самым важным футболистом «Ливерпуля». Он главный человек в команде Клоппа.
Джейми Реднапп, бывший футболист «Ливерпуля»
«Честно говоря, я не мог поверить, когда увидел эти слова Гвардиолы, — отреагировал Клопп. — Я не уверен, говорил ли Пеп в тот момент именно о Садио или о команде — и то, и другое не слишком приятно, если честно. Не уверен, хочу ли я подливать масла в огонь. Я не заинтересован в подобных вещах — и я обещаю не упоминать тактические фолы».
Тонкий подкол в адрес команды Пепа, которая часто срывает атаки соперников мелким фолом. Да и к Стерлингу всегда хватает вопросов по поводу симуляций.
Недавний матч ЛЧ с «Аталантой» — наглядный пример.
Наконец, высказался и сам Мане:
«Если «нырок» поможет мне заработать пенальти, я сделаю это! Почему бы и нет? Но Клопп сказал все верно: я не «ныряю». В матче с «Астон Виллой» со стороны их игрока контакт был однозначно. Возможно, это был не пенальти, и судья не назначил его, а показал мне желтую карточку. Честно говоря, у меня нет никаких проблем с этим.
Это то, что я хочу продолжать делать. Если я зарабатываю пенальти, то это пенальти. Если пенальти нет, то его нет. Но это никогда не изменит того, как я играю или как я делаю свое дело».
Гвардиола обвинил СМИ в искажении его слов:
«Я не хотел сказать, что Садио Мане относится к тем игрокам, которые симулируют. Я восхищаюсь его игрой. Моя речь была более долгой, чем ее представили в СМИ. Это была похвала «Ливерпулю», а не просто одна фраза».
В любом случае главный матч этой осени в АПЛ получил дополнительную интригу, и за действиями Мане в штрафной будут пристально следить абсолютно все.