Президент Российской федерации баскетбола Андрей Кириленко высоко оценил натурализацию игрока футбольной сборной России Марио Фернандеса.
«Всё зависит от ситуации. Если есть игрок, который долго играет в России и очень хочет выступать за нашу сборную или у него есть привязка к нашей стране, то мы вместе с тренерским штабом рассмотрим такого кандидата. Но это не должно быть мое желание: «Давайте возьмем этого парня в сборную».
Идеальный пример натурализации игрока — это Марио Фернандес. Помимо того, что он великолепный футболист, бразилец правильно ведет себя в команде. Понимает, почему он находится здесь, за что играет, учит язык… Он становится частью нашей культуры, и это здорово. В баскетболе тоже были такие уникальные примеры — когда русский паспорт и возможность играть за сборную России получили Бэкки Хэммон и Джон Роберт Холден», — цитируют Кириленко Известия.