«Кто мой кумир? Если скажу Уэйн Гретцки, это будет банально. Но справедливо. Это же настоящая легенда, его рекорды пока еще никто не побил. Хотя я верю, что Александр Овечкин однажды превзойдет некоторые его достижения.
Думаю, что сам я готов играть против Овечкина. Громких слов не буду говорить, но я именно для этого туда и еду: играть против звезд!»
Эти слова российский защитник Александр Романов произнес летом 2020-го, перед своим переездом из России в Канаду. Но встречи на льду с Александром Овечкиным оборонцу «Монреаля» пришлось ждать почти полтора года. В прошлом сезоне команды по ходу регулярного чемпионата встречались только с соперниками по дивизиону, а плей-офф для «Вашингтона» закончился гораздо раньше, чем для «Канадиенс».
Первое очное противостояние Романова и Овечкина случилось 24 ноября. В столицу США команда младшего из Александров приехала в приподнятом настроении — после четырех поражений кряду «Монреалю» удалось победить «Нэшвилл», да еще и забросить 6 шайб. Даже на тренировках «Канадиенс» появились позитивные эмоции.
Но начать победную серию у канадской команды не получилось: Александр Овечкин нарисовал три результативных ассиста, Дмитрий Орлов и Евгений Кузнецов забили по голу, «Вашингтон» выиграл со счетом 6:3.
Для Романова же поражение усугубилось курьезным автоголом. В концовке первого периода Седрик Пакетт неудачно попытался выбросить шайбу из своей зоны, она попала в Майкла Сгарбоссу и покатилась по направлению к воротам «Монреаля». Вратарь Джейк Аллен, скорее всего, зафиксировал бы хоккейный снаряд, но тут в дело вмешался российский защитник «Канадиенс» — футбольным движением ноги внук Зинэтулы Билялетдинова не оставил шансов своему голкиперу.
Фанаты стали подкалывать Романова, пытаясь вспомнить, не первый ли это для него гол в сезоне.
А кто-то из болельщиков так рассердился на россиянина, что призвал усадить его на скамейку.
В целом же, этот эпизод получился скорее забавным. Забавным для всех, кроме Александра Романова.