Сергей Кузнецов — воспитанник новосибирской «Сибири». Сезон-2013/14 форвард провел в составе клуба Западной хоккейной лиги «Сиэтл Тотэмс» 41 матч, в которых набрал 25 (16+9) очков. Sport24 поговорил с Кузнецовым о хоккейности Сиэттла, работе с отцом Ти Джея Оши, а также перспективах клуба из этого города, который со следующего сезона вступит в НХЛ.
— Как ты оказался в Сиэтле?
— У меня было видео с нарезкой моих игровых моментов: друг снимал домашние матчи, когда я еще играл за бердский «Кристалл». Потом мой хоккейный агент, который приходился мне родным братом, отправил это видео в пять команд Западной молодежной лиги, и три из них пригласили меня к себе: помимо «Сиэтла» там еще были «Техас» и «Колорадо». В итоге выбрал «Сиэтл», потому что город расположен рядом с границей Канады и неподалеку от Ванкувера, в котором на тот момент учился мой брат. Хотелось, чтобы у нас была возможность встречаться. К сожалению, условия визы так не позволили нам ни разу увидеться.
— Можно ли сравнить Сиэтл с каким-то российским городом?
— Думаю, по погоде можно с Питером сравнить. Те же дожди, летом жарко, а зимой снег выпадает в декабре и держится максимум несколько месяцев.
— Какой уровень был в той лиге?
— Это Западная молодежная лига, WSHL. Она была достаточно популярной. У нее был ранг TIER 2 — второй уровень юниорских лиг. Есть еще NAHL, она посильнее. А TIER 1 — это лиги USHL и CHL, там уже в свое время играли такие ребята как Мэттьюс, Макдэвид, Маршанд и Кучеров.
Уровень лиги неплохой, в этом же штате Вашингтон были еще две команды с WHL — «Сиэтл Тандербердс» и «Эверетт Силвертипс», принадлежавший системе CHL. Например, Ваня Николишин играл в «Эверетте», как раз рядом с Сиэтлом.
— Какими были условия? Раздевалки, переезды, отели?
— Во всех лигах там все примерно одинаково. Все переезды строго на автобусе. В АХЛ еще изредка летают, но в лигах пониже передвигаются только на автобусах. Нужно быть готовым кататься по 20 часов. Но как ни крути, там качество дорог получше, поэтому переносилось легче. По поводу раздевалок — ничего особенного, все как у всех.
— Чувствовалось ли, что в Сиэтле хоккей — популярный вид спорта?
— В Америке хоккей не на первом месте, но американцы по природе своей обожают игровые виды спорта: американский футбол, бейсбол, баскетбол. Да, чувствуется, что там больше лиг, да и заполняемость стадиона на наших играх была, как в ВХЛ. Помню, как в Монтане приходило 4200 зрителей, а нашу арену заполняли до 1000. Но другим видам спорта там все-таки уделялось больше внимания. Тем более в тот год «Сиэтл Сихокс» впервые стал чемпионом NFL, и пока что это был единственный раз, когда им удавалось добиться такого успеха.
— Были ли отличия в тренировочном процессе, в сравнении с Россией?
— Да, разумеется. Предсезонка отличается: нет классических сборов, как у нас. Начиная с детского хоккея, ребят приучают к тому, что нужно готовиться к сезону самостоятельно. Сезон заканчивается в марте, и с того момента ты сам за себя отвечаешь, готовишься индивидуально. Приезжаешь в августе и полторы недели еще тренируешься. 2 льда в день — несложные, для того чтобы вкатиться, и 3 раза в неделю зал. В зале была бросковая зона, работа с весами. Тренер садился на стул и просто смотрел, что ты делаешь. Музыку переключал (смеется). Там больше на тебя смотрят, насколько ты профессионал. У нас сейчас стараются привить такое же отношение к индивидуальным тренировкам.
— Быстро нашел общий язык с одноклубниками?
— Да, все было нормально. Там были русскоговорящие парни — с Эстонии, Казахстана. Все там было как-то сплоченнее — чувство коллективизма в Америке повыше, чем у нас. Никаких драк или конфликтов в команде по ходу сезона не возникало.
— Среди товарищей по команде было больше американцев или канадцев?
— Американцев было больше, 50% команды. Еще были 3 чеха, швед и норвежец.
— Почему провел там лишь 1 сезон?
— У меня была виза на 3 года, поэтому я мог еще остаться, и меня звали, пока по возрасту подходил. Но когда вернулся, получил глупую травму в быту. Потом еще девушка появилась, плюс родители давили, чтобы учился. Поэтому не получилось вернуться.
— Следишь ли сейчас за драфтом расширения?
— Мельком, не сильно пристально.
— Готов ли Сиэтл принять команду НХЛ?
— Да, разумеется готов. Насколько я слышал, Ти Джей Оши не хочет возвращаться в родной штат. Надеюсь, в будущем он все-таки поможет «Сиэтлу». В 16 лет он играл за «Сиэтл Тотэмс», но тогда команда была в другой лиге, более слабой. Он отыграл 10 игр и набирал в них по 5 очков за матч. Его отец, кстати, был скаутом у нас в команде. Иногда выполнял роль второго тренера, приезжал на игры, подсказывал, давал советы. К сожалению, 3 месяца назад он скончался.
— Влияла как-то его болезнь (отец Оши страдал от болезни Альцгеймера. — Sport24) на выполнение прямых обязанностей, или это было не слишком заметно?
— Я бы не сказал, что было заметно. Я даже не знал об этом поначалу, мне рассказали лишь спустя некоторое время, ребята старались об этом не распространяться.