Накануне второго матча сборной России на чемпионате мира, который наша команда проведет против сборной Великобритании, Sport24 поговорил с Николаем Лемтюговым, который на протяжении сезона выступал за «Шеффилд» в Британской элитной хоккейной лиге.
— Хоккей в Великобритании популярен?
— Там хоккей — это частная история, которая поддерживается определенными компаниями или олигархами, поэтому он там не настолько распространен. Тем не менее дворцы там забиты полностью. По крайней мере, на наших матчах там собиралось по 7-9 тысяч зрителей. С футболом по популярности хоккей, конечно, не может конкурировать, но если сравнить посещаемость в Англии и в КХЛ, то там все-таки народу ходит в разы побольше.
— В плане околохоккея какой там уровень? Ближе к КХЛ или ВХЛ?
— В их чемпионате совсем немного команд, 12 штук. Есть Шотландия, Уэльс, Англия. Есть хорошие дворцы, например, в Кардиффе, Шеффилде. У 5-6 команд с организацией все неплохо, но есть тот же Манчестер, у которого вообще странная площадка: по размеру она даже меньше финской, будто без средней зоны.
— В составе сборной Великобритании на этом ЧМ есть два человека, с которыми вы пересекались в «Шеффилде»: Роберт Дауд и Дэвид Филлипс. Что можете сказать об этих парнях?
— Они же и на прошлом чемпионате мира принимали участие. Это заслуженные люди. В Англии они очень многого добились, их можно назвать легендами британского хоккея. Например, Роберт имеет прозвище «золотой ребенок», и его даже на матчах так представляют. Для меня они очень достойные ребята, лидеры.
— Главный тренер этой сборной отказался от участия в турнире незадолго до его старта, сославшись на личные проблемы. Насколько это нормально, на ваш взгляд?
— Я знаю ситуацию, что там происходило, но по причинам этического характера не буду рассказывать. В жизни всякое бывает, поэтому не стоит его судить. С учетом нынешней ситуации уже не стоит чему-то удивляться.
— Как там относятся к России в целом?
— Я был очень удивлен, как меня приняли в команде. Не потому, что я известный хоккеист, а просто по-человечески. Люди звали в ресторан, к себе домой, хотели, чтобы я рассказал, что происходит в России, потому что они многого не знают. В общем, все были очень положительно настроены.
— А к хоккейной России какое отношение?
— Раньше у них в лиге была команда «Эдинбург», и там играла пятерка русских игроков. Но эта команда проигрывала другим клубам со счетом 1:17, 0:14, такие счета были. Так что, наверное, те ребята не смогли показать всю силу русского хоккея (смеется). Но в Англии все знают русских звезд, в хоккейных магазинах у них продаются майки Овечкина, Малкина. Все это есть, люди все знают.
В «Шеффилде» помнят, как их команда приезжала играть в Омск, когда был Кубок Европейских чемпионов. Видите, как все закольцовано: я в Омске играл, потом в «Шеффилде» оказался. Интересно, на самом деле.
— Вы успели понять ментальность людей, живущих в Великобритании?
— Я не беру Лондон, потому что он как Москва. Там людям все равно друг на друга. Но я поездил по Шотландии, был в Ирландии, Уэльсе. Скажу так: люди очень внимательные. Они тебе всегда помогут, поддержат. Если магазин уже закрыт, то они обязательно спросят, что тебе нужно, и подскажут, где это можно купить, помогут, чем смогут.
Когда пандемия началась, у нас закрыли чемпионат. Мы с женой как-то легко отнеслись ко всему этому, взяли детей и поехали в Шотландию. Забронировали отель, но оказалось, что он уже не принимает гостей. А мы уже приехали. Нам говорят: мы просто физически не можем вас пустить, иначе нас лишат лицензии, потому что все меры ужесточились. Но они предложили нам подушки и одеяла, чтобы мы могли удобно поспать в машине.
Даже на футболе в Англии люди болеют без агрессии. Да, у них там есть серьезные дерби, противостояния, но в целом все проходит мирно.
— Есть ли у них какая-то отличительная особенность, благодаря которой они смогут пошуметь на этом ЧМ? Россия — характер, финны — организация игры, шведы — обученность.
— Нельзя забывать, что в основном там во многих командах и игроки, и тренеры — американцы и канадцы. Да, и среди англичан есть свои звезды: тот же Роберт Дауд — настоящий боец, который не боится вступать в жесткие единоборства и стыки. Он и подраться может. Но есть и другие англичане, которые избегают всего этого. В принципе, как и везде, все люди разные.
Каких-то отличительных особенностей у сборной Великобритании нет, потому что там люди, по большому счету, просто перенимают североамериканский хоккей. Вся лига забита хоккеистами, которые либо уже поиграли на каком-то уровне, либо не заиграли и просто дошли до определенного уровня уже в Великобритании.
— Как вам состав сборной России? Какие у нас перспективы на этом турнире?
— Что имеем, то имеем. Может быть, можно было кого-то добавить в состав. Я, например, на Жафярова с удовольствием посмотрел бы. Но радует, что есть молодые хоккеисты, которые показали себя в плей-офф. Тот же Воронков. Есть Окулов и Шалунов — эти люди должны обеспечивать результат команды. Глобально ничего не могу сказать: сами видите, что на этом чемпионате мира нет громких фамилий. И, с одной стороны, это может быть даже хорошо. Сейчас важна и работа тренерского штаба, и работа самих ребят.
— Как вы считаете, есть ли у сборной Великобритании шансы в матче против России?
— Нам не будет легко в матче против Великобритании. Они обязательно повоюют. Да, скорее всего, игра закончится с крупным счетом, но в начале матча тяжело будет в любом случае.