Неизвестный бывший игрок «Чикаго Блэкхокс» подал в суд на этот клуб Национальной хоккейной лиги, утверждая, что он и другой его партнер по команде подверглись сексуальному насилию со стороны помощника главного тренера. Это происходило перед победой команды в розыгрыше Кубка Стэнли в 2010 году.
Иск, поданный в конце прошлой недели в окружной суд округа Кук, был подан хоккеистом на правах анонимности — его идентифицировали только как «Джон Доу», и это имя является вымышленным. Он обвиняет команду в игнорировании его сообщений и требований к помощнику тренера, который впоследствии был признан виновным в сексуальном преступлении с участием студента из Мичигана, а в настоящее время является зарегистрированным секс-преступником в этом штате.
Представитель команды заявил, что обвинения против организации лишены оснований, однако в заокеанской прессе появились интересные подробности дела. Перед тем, как приводить цитаты и подробности, стоит заранее извиниться за тематику и терминологию, но из песни, как говориться, слов выкинуть нельзя.
«Моему клиенту испортили жизнь!»
Итак, что известно о скандале.
«В иске утверждается, что в мае 2010 года тренер «Чикаго» «включил порно и начал мастурбировать перед» игроком «Блэкхокс» без согласия самого игрока. В иске этим тренером был назван Брэд Элдрич, который в то время работал видеотренером «Блэкхокс». С недавних пор он больше не работает в организации.
В иске также описаны «ненадлежащие текстовые сообщения», отправленные от тренера к игроку и угрозы «физического, финансового и эмоционального» причинения вреда игроку, если он «не вступит в сексуальные отношения» с тренером», — такие выдержки из искового заявления приводит портал Wbez Chicago.
Интересы игрока представляет адвокат из Чикаго Сьюзан Логганс, которая сказала, что ее клиенту испортили жизнь и карьеру из-за этого эпизода. Клиент требует от команды возмещения ущерба, превышающего 150 000 долларов.
«Вся жизнь этого человека была разрушена. Я имею в виду, что он не мог работать в НХЛ, это действительно испортило его профессиональную карьеру. Профессиональные спортсмены должны постоянно работать на высшем уровне, чтобы быть конкурентоспособными», — сказала адвокат.
38-летний Элдрич был нанят «Чикаго» в 2008 году и работал под руководством главного тренера Джоэла Кенневилля. Элдрич занимал аналогичную роль в хоккейной сборной США на Олимпийских играх 2010 года, но из олимпийской команды на специалиста никто не жаловался. При попытке североамериканских журналистов расспросить его о данном деле, Элдрич дважды бросал трубку, а позже от его адвоката пришло стандартное электронное письмо.
«Мой клиент отрицает все обвинения. Ему не было предъявлено никаких обвинений в связи с этими утверждениями», — отметил адвокат тренера.
Что же касается «Черных ястребов», то в своем заявлении команда заявила, что считает сексуальные домогательства важной проблемой, но поставила под сомнение законность иска.
«Мы очень серьезно относимся к обвинениям, выдвинутым бывшим игроком, — сказал Адам Роговин, вице-президент «Блэкхоукс» по коммуникациям. — Основываясь на нашем расследовании, мы считаем, что обвинения против организации необоснованы, и уверены, что команда будет освобождена от любых обвинений. Поскольку это еще не завершенный судебный процесс, нам было бы неуместно давать дальнейшие комментарии», — сказал он.
Второй после Кейна
«Чикаго Блэкхокс» и ранее сталкивался с обвинениями в сексуальном насилии. Команда была потрясена в 2015 году, когда в изнасиловании обвинили звезду «Черных ястребов» нападающего Патрика Кейна, героя розыгрыша Кубка Стэнли — 2010.
Тогда обвинения женщины были поставлены под большое сомнение, а сам Кейн никогда не вел себя как виновный. «Я неоднократно говорил, что не сделал ничего плохого. Я с большим уважением относился к суду и рад, что дело закрыто», — сказал Кейн, которому разрешили начать сезон, хотя обвинение к тому моменту еще не было снято.
На этот раз пострадавший игрок якобы сообщил о предполагаемом проступке Элдрича другому тренеру команды Джеймсу Гэри. Но единственный совет, который Гэри якобы предложил игроку — это возложить вину на самого хоккеиста.
«Примерно в мае 2010 года Гэри убедил истца в том, что сексуальное насилие было его виной. Что он сам допустил ошибки во время встречи с преступником и допустил сексуальное насилие», — говорится в иске.
Примечательно, что профсоюз игроков НХЛ на запросы о комментариях никак не ответил, а сам пострадавший игрок заявил, что подавлял воспоминания о пережитом с 2010 по 2019 год, когда узнал, что Элдрич в Мичигане был арестован по аналогичному обвинению.
Болельщики «Чикаго» в социальных сетях сразу же принялись выдвигать версии о том, кто же может быть тем самым игроком, подавшим этот скандальный иск. Россиян в составе «Блэкхокс»-2010 не было (что, наверное, неплохо). Некоторые фанаты в качестве предположения назвали фамилию Криса Верстига, известного своим неоднозначным поведением — вспомним его бегство из «Авангарда» и прошлогодние публичные обвинения разных игроков НХЛ в том, что они плохо одеваются. Но его дела в НХЛ пошли на спад значительно позже 2010 года, к тому же Верстиг выиграл два Кубка Стэнли, и под определение хоккеиста с несостоявшейся карьерой вряд ли подпадает.
Европейские легионеры того «Чикаго» — Копецки, Смоленяк или Яльмарссон — вряд ли бы следили за новостями, пришедшими 9 лет спустя из штата Мичиган. А из канадо-американских ноунеймов, которым похотливый тренер испортил карьеру, вариантов можно составить достаточно много — от будущей звезды швейцарского «Берна» Эндрю Эббетта до мелькнувшего в минском «Динамо» Джека Скилле.
В любом случае это всего лишь предположения. Но почему-то в других клуба НХЛ подобных тем не возникает.