47 матчей, 1 гол, 5 результативных передач, показатель полезности «+3», 14 минут штрафа. Так выглядела статистика дебютного сезона Александра Романова в Национальной хоккейной лиге накануне субботнего матча его «Монреаля» против «Оттавы». Внук Зинэутлы Билялетдинова смог сходу закрепиться в составе великого канадского клуба, а еще смог удивить очень смелым и жестким стилем игры.
По ходу этой регулярки сразу несколько хитов Романова становились хитами на североамериканском телевидении и в социальных сетях хоккейных фанатов.
Например, в начале февраля, в игре с теми же «Сенаторз» Романов «расколол» Тома Шабо, спровоцировав тем самым потасовку на льду.
Спустя месяц и снова в противостоянии с «Оттавой», он классно подкараулил шведского коллегу и сверстника Эрика Бреннстрема, разогнался и снес скандинава с ног. Интересно, что два года назад Романов и Браннстрем составили пару защитников в символической сборной молодежного чемпионата мира.
А еще через пару недель он уложил на лед Николая Элерса из «Виннипега», после чего вернулся на лавку и смеялся, пересматривая эпизод на кубе.
В итоге к концу апреля Романов умудрился насобирать 122 силовых приема — из русских хоккеистов чаще него в этой регулярке хитует только признанный крушитель Никита Задоров (165 хитов), а в общем рейтинге лиги Александр занимает весьма почетное для новичка 26 место.
Но самое удивительное, что при таком стиле игры защитник «Канадиенс» каким-то образом умудрился ни разу не подраться за первые три с половиной месяца в лучшей лиге планеты. Внук Билялетдинова точно не стал бы избегать боя, если бы такая возможность ему представилась, но до вечера субботы как-то не складывалось.
Неудивительно, что все сложилось в матче с «сенаторами», которым в этом сезоне доставалось от 27-го номера «Монреаля» чаще других. Шла 10-я минута матча, когда Александр провел один из двух своих силовых приемов этим вечером, в качестве жертвы выбрав американца Джоша Норриса. Романов и Норрис — почти сверстники: обоим по 21 году, правда, форвард «Оттавы» через несколько дней отпразднует очередной день рождения. Парни пересекались в полуфинале молодежного чемпионата мира — 2019, который остался за сборной США.
Особой личной истории между ними не было, да и хит Романова не выглядел особо жестким. Тем удивительнее, что все в итоге дошло до драки. Два новичка сцепились, сбросили перчатки и провели довольно неплохой бой. Они около 20 секунд обменивались ударами, в какой-то момент россиянин оказался спиной к сопернику, но сумел вернуть себе более удобную позицию, правда, в итоге победа все равно досталось Норрису — он повалил оппонента на лед и разбил ему нос.
Вернувшись на лед после своего первого 5-минутного удаления в НХЛ, Романов тут же стал виновником гола — не успел накрыть бросок Тима Штюцле, но в итоге «Монреаль» отыгрался со счета 0:2 и забрал победу в овертайме.