Если после первого матча серии с «Авангардом» команда из Екатеринбурга не имела права на какие-либо возмущения кроме как недовольства собственной игрой, то вот второе поражение подопечных Билла Питерса выдалось куда более спорным. Неоднозначно результат воспринимался не только из-за счета. В матче № 2 было два сразу два отмененных гола «Автомобилиста». И если в первом случае офсайд у Питера Холланда был вполне очевидный, то в моменте с голом Анатолия Голышева все было на тоненького. Настолько, это заставило руководство уральцев обратиться за разбирательствами к лиге.
«От лица клуба мы приняли решение обратиться к главному арбитру КХЛ по поводу отмененного второго гола, который забил Анатолий Голышев. Те объяснения, которые были даны на официальном сайте КХЛ, не до конца исчерпывающие. По этим данным нам не до конца понятно, почему был зафиксирован офсайд. Учитывая очень высокую цену одного гола в таком матче, хотелось бы больше фактов получить относительно данного решения судьи. Факт в том, что шайба оказалась в воротах, и этот факт был зафиксирован арбитром. Что произошло дальше — все еще вопрос, поэтому мы хотим получить исчерпывающую информацию по эпизоду», — заявил директор клуба Максим Рябков.
В третьем матче серии столь громких судейских решений не было. Долгое время арбитры вообще не вмешивались в ход игры. Только ближе к концу первого периода они были вынуждены отправить в «карцер» Брукса Мэйсека. Впрочем, омичи этим подарком не воспользовались. Зато он вполне могли открыть счет в результате острого выпада Павла Дедунова. Однако нападающий четвертого звена не смог переиграть Якуба Коваржа. Надежен чешский вратарь был и в моменте с двумя подряд бросками от Дениса Зернова. «Автомобилист» тем временем подолгу катал шайбу вдоль бортов, будучи не в силах конвертировать территориальное преимущество в голы и даже голевые моменты.
Кое-что изменилось после перерыва. Хозяева стали играть агрессивнее и зачастую отправлялись на пятачок с целью археологических раскопок. Видимо, в перерыве канадец Питер устроил своим подопечным неплохую взбучку. Чаще стали попадать в объективы и арбитры. Они не то чтобы определяли ход матча. Скорее констатировали данность: команды стали реже успевать друг за другом, а уровень накала больше не позволял держать свисток в судейском кармане. Особенно эмоционален был Брукс Мэйсек. Его второе удаление в матче привело к голам в ворота обеих команд. Для начала отличиться удалось Станиславу Бочарову, который на пару с Питером Холландом успешно сбегал в контратаку.
«Авангард» не стушевался и ответил почти моментально. Если иные команды гол в меньшинстве могут выбить из колеи, то подопечные Хартли эмоционально устойчивы и удар держат. Меньше чем через минуту после пропущенной шайбы Илья Ковальчук покатил на Александра Хохлачева, а тот не промахнулся. Так форвард «ястребов» отметил небольшой юбилей. В Екатеринбурге он проводил 300-й матч в КХЛ. Напомним, что до «Авангарда» спартаковский воспитанник играл не только за родной клуб, но и за СКА. В Балашиху он перебрался в межсезонье, поменявшись командами с Сергеем Широковым.
Скажем прямо, это был не самый зрелищный матч. Тем более в сравнении с предыдущим матчем, когда команды на двоих забросили семь шайб. На протяжении всей игры было довольно много пауз: то вратарь шайбу накроет, то полевые игроки в офсайд залезут. Напряжение однажды не выдержало заградительное стекло. Чем ближе к окончанию основного времени — тем чаще команды уходили в углы, где боролись, боролись и еще раз боролись. И именно в таком стиле хозяева добыли победу. Георгий Белоусов пошел на пятак и из гущи событий за полторы минуты до конца подправил шайбу в ворота! «Авангарду» просто не хватило времени, чтобы перевести игру в овертайм.
Ну а главным героем матча стал даже не Белоусов, а Якуб Коварж. Чешский вратарь, проваливший регулярку, собрался и отразил 37 бросков. Он держал команду на плаву и в меньшинстве, и в равных составах. А чего стоит то, что он остановил пару выходов один на один? Коварж позволял себе открыто критиковать партнеров по команде, но сам не соответствовал высоким требованиям. Теперь он может говорить все, что угодно. «Автомобилист» продолжает бороться во многом благодаря его игре.
