Каждый сезон болельщики и хоккейные эксперты выказывают недовольство из-за предсказуемости чемпионата КХЛ и в качестве аргумента приводят тот факт, что двух-трех очевидных претендентов на Кубок Гагарина можно назвать еще в межсезонье. Однако иногда в решающей стадии сезона во второй по силе лиге планеты все-таки случаются сюрпризы. Sport24 вспомнил самые сенсационные результаты в истории плей-офф КХЛ.
Плей-офф-2010. Первый раунд. СКА — «Динамо» (Рига) — 1:3
Расклады перед первой серией матчей навылет складывались не в пользу рижан: команда Барри Смита закончила регулярный чемпионат в роли лидера Западной конференции, в то время как динамовцы попали в плей-офф лишь с восьмого места. За петербуржцев говорило и преимущество личных встреч в прошедшей регулярке: Рига сумела взять одну встречу из четырех, а в последнем матче и вовсе была разгромлена со счетом 1:8.
Единственным козырем, который был в рукаве у рижан, являлся Марцел Хосса. Младший брат звезды НХЛ провел лучший сезон в карьере, установил личный рекорд результативности и стал лучшим снайпером регулярного чемпионата. Однако, вопреки ожиданиям, злым гением звездного СКА во главе с супертройкой Сушинский — Чаянек — Яшин стал Мартин Кария, который набрал 5 (3+2) результативных баллов и вывел свою команду в следующий раунд. Для родного брата легендарного Пола Карии серия против армейского клуба стала пиком карьеры: через некоторое время он сменил КХЛ на комфортабельную Швейцарию, а его клуб вылетел в следующем раунде от ХК МВД.
Плей-офф-2011. Второй раунд. СКА — «Атлант» — 3:4
Когда СКА в первом раунде разгромил московский «Спартак», то создалось устойчивое впечатление, что питерский клуб сделал правильные выводы из прошлогоднего провала в матчах навылет. Поведя 3:1 в серии против мытищинского клуба, армейцы сделали серьезную заявку на чемпионство и мысленно перенеслись в следующий раунд. Именно это стало грубейшей ошибкой команды Вацлава Сикоры, которая стоила им очередной попытки завоевать Кубок.
«Атлант», в свою очередь, стал настоящим откровением третьего по счету розыгрыша Кубка Гагарина в истории КХЛ. Милош Ржига создал шикарный коллектив, объединив звезд лиги в лице Марека и Мозякина с работягами, способными таскать рояль и выполнять исключительно черновую работу. Сплав грамотного распределения ролей внутри команды и здоровой атмосферы в коллективе, в котором все бились друг за друга, дал потрясающий результат. Нельзя не отметить и творившего чудеса голкипера Константина Барулина, признанного впоследствии самым ценным игроком плей-офф.
Исчезнувший вскоре мытищинский клуб вытащил серию с безнадежных 1:3 и усилиями малозаметного оборонительного защитника Дмитрия Быкова вырвал победу в овертайме седьмого матча, попутно дойдя до финала Кубка Гагарина.
Плей-офф-2014. Первый раунд. «Ак Барс» — «Сибирь» — 2:4
В те годы сибирский клуб переживал лучшие годы в своей истории. Успешно пройденная регулярка перенеслась на плей-офф, что позволило команде Квартальнова пройти одного из главных фаворитов Востока, во главе которого стоял многолетний помощник Зинэтулы Билялетдинова Валерий Белов, заменивший легенду Татарстана на время его работы в сборной России.
«Сибирь» начала ковать будущий успех с первого же матча. Приехав в Казань, новосибирцы повели в серии, сыграв строго по тренерскому заданию и следуя своей системе. Чуть позднее стало ясно, что такой хоккей клуб из столицы Сибири намерен показывать исключительно в выездных матчах: дома парни Квартальнова предсказуемо использовали в качестве легального допинга своих болельщиков и разгромили казанцев со счетом 7:1. Пока еще совсем молодой Сергей Шумаков набирался кубкового опыта, команду вели за собой финская связка — Йори Лехтеря и Йонас Энлунд. Последующее поражение не смутило новосибирцев: вернувшись в Казань, они «засушили» звездную атаку «Ак Барса» и оформили выход в следующий раунд в родных стенах, добыв победу в овертайме.
Далеко не последнюю роль сыграло умение «Сибири» вывести соперника из себя: на эту роль коуч команды отрядил собственного сына Никиту, который последовательно вывел из оптимального психического состояния сначала Александра Бурмистрова, а затем ведущего защитника Илью Никулина.
Несмотря на вылет в следующем раунде от будущих чемпионов — магнитогорского «Металлурга», главный тренер новосибирской команды Дмитрий Квартальнов ушел на повышение в ЦСКА и впоследствии возглавлял исключительно клубы из верхней части таблицы.
Плей-офф-2015. Второй раунд. «Сибирь» — «Металлург» (Магнитогорск) — 4:1
2015 год вошел в историю новосибирского клуба. Без особых проблем справившись с челябинским «Трактором» в первом раунде, команда Андрея Скабелки, пришедшего на смену Дмитрию Квартальнову, встретилась с действующим чемпионом, который выбил из борьбы за Кубок новосибирскую дружину в прошлом году. На фоне фантастической игры тройки Зарипов — Коварж — Мозякин потеря в межсезонье одного из лидеров в лице Йори Лехтеря казалась для «Сибири» невосполнимой. Однако у Скабелки, как оказалось, на такой случай было припасено несколько козырей.
Одним из них стала строгая игра против ведущей тройки соперника: за всю серию звено Коваржа забросило в равных составах всего одну шайбу. «Сибирь» грамотно использовала преимущество домашней площадки, благодаря которому и выбила «Магнитку» из плей-офф. Впервые в истории новосибирский клуб одержал победу в дивизионе, вышел в финал конференции и стал обладателем бронзовых медалей чемпионата КХЛ.
Плей-офф-2017. Второй раунд. ЦСКА — «Локомотив» — 2:4
В тот год в очередной раз сработало проклятие Кубка Континента, которое заключается в том, что клуб, выигравший регулярный чемпионат, неизменно вылетает в плей-офф. Символично, что именно команда Игоря Никитина через два года разорвала этот порочный круг и в статусе победителя регулярки все-таки завоевала долгожданный Кубок Гагарина.
Пока питерские армейцы выигрывали очередной трофей с лучшей тройкой в лиге (Дадонов — Шипачев — Гусев), ЦСКА лишь предстояло набраться кубкового опыта.
Доминирование в регулярном чемпионате и потеря соперником основного вратаря не помогли армейскому клубу пройти дальше второго раунда: именно после этой неудачи руководство ЦСКА положило начало массовой закупке лидеров других клубов в лице Капризова, Шалунова, Окулова, Шумакова и других.
