Павел Буре забил за свою карьеру столько красивых голов, что относительно скандальные истории с его участием вспоминают гораздо реже — пересматривать шедевры Русской Ракеты куда приятнее. Но в НХЛ, где Павел провел 11 лет (большую часть карьеры), с легендарным снайпером случалось всякое.
Например, штраф в $500 долларов за силовой прием на тафгае Шейне Чурле. Дело было в плей-офф-1994, когда канадец так достал россиянина, что тот решился на откровенную грязь — засадил оппоненту локтем в голову. Все ждали длинной дисквалификации, Буре наказали только деньгами, а Чурла был сильно удивлен:
«Если бы мы поменялись местами, меня бы дисквалифицировали минимум на 15 игр. А болельщики стали называть бы меня главным бандитом в истории хоккея».
Или вот эпизод из декабря 1992-го. Тем вечером Павел зажигал в игре с «Сан-Хосе» — не только оформил ассистентский хет-трик, но и принял участие в драке. В ходе массового побоища Буре сцепился с Дином Эвасоном, достойно противостоял опытному канадцу, а закончилось все тем, что партнеры Эвасона не могли оторвать от него русского нападающего.
«Я из той школы, в которой считают, что иногда ты должен постоять за себя. Ты не можешь все время смотреть на других. Очевидно, что мы не хотим, чтобы Павел находился в штрафном боксе. Но иногда ты должен сказать: «Эй, мне прилично достается, и сейчас я собираюсь кое-что вернуть». Так можно заработать уважение партнеров и соперников», — хвалил россиянина главный тренер «Ванкувера» Пэт Куинн.
Оба описанных момента происходили по инициативе Буре или его соперников, а вот однажды Буре чуть не стал соучастником неприятнейшего инцидента совершенно случайно. В 1993 году в матче «Ванкувер» — «Бостон» Буре находился спиной к латвийскому хоккеисту Сергею Жолтоку в ту секунду, когда один из партнеров Павла толкнул соперника. Жолток повалился вперед и в это же время российский нападающий потерял равновесие, тоже начал падать и в полете ударил Сергея коньком в лицо. Попади Буре немного ниже, все вполне могло закончиться трагедией, но он лишь зацепил лоб коллеги из «Брюинз».
К несчастью, судьба сложилась так, что карьера и жизнь Жолтока все-таки закончились трагедией на льду. Во время локаута-2004 он играл на родине, за 5 минут до конца очередной игры за команду «Рига-2000» пожаловался тренеру на слабость и боли в сердце, а когда коуч отправил нападающего в раздевалку, тот до нее не дошел, потеряв сознание. Первым помощь хоккеисту стал оказывать массажист «Риги-2000», который на этом выезде исполнял обязанности врача. Следом подключилась бригада врачей скорой помощи, а на арену был вызван кардиореанимационный автомобиль. Все безрезультатно. Через 55 минут медики констатировали смерть любимчика латвийских фанатов.
«А какие у нас были хорошие планы. Мы вернулись в Латвию, у нас был новый дом в Юрмале, рядом все друзья и родственники, детей в школу устроили, вместе Новый год собирались встречать…» — спустя годы вспоминала жена Жолотка.
