В конце 2015-го Конор Макгрегор за считанные секунды нокаутирует лучшего бойца UFC Жозе Альдо и завоевывает титул чемпиона в полулегком весе. Мало кто мог тогда представить, что это, по сути, только начало для ирландца.
Параллельно легкий дивизион UFC переживает не лучшие времена — поясом владеет Рафаэль Дос Аньос, а непобежденный Хабиб Нурмагомедов, который ранее бил Дос Аньоса и в кулуарах считался основным претендентом на титул, не выступает целый год из-за череды тяжелых травм.
Макгрегор хотел воспользоваться ситуацией, подняться в 70 кг и победить Дос Аньоса, став первым в истории чемпионом UFC сразу в двух весовых категориях.
Но что-то пошло не так. За две недели до боя Дос Аньос травмирует ногу, а на замену бразильцу выходит середняк Нейт Диаз (19 побед и 10 поражений на момент боя). И, несмотря на статус явного аутсайдера, он перебивает Макгрегора в стойке и финиширует главную звезду UFC удушающим приемом во втором раунде. Результат боя был признан крупнейшей сенсацией в 2016 году.
Находясь не в лучшем расположении духа, 28-летний Макгрегор впервые объявляет о завершении карьеры.
Но боссы UFC убедили его вернуться и взять реванш. Во втором поединке с Диазом Макгрегор уже не совершает грубых ошибок и забирает победу решением большинства судей.
За время разборок Макгрегора и Диаза в легком дивизионе сменился чемпион: американец Эдди Альварес забрал пояс у Рафаэля Дос Аньоса.
Соперником Альвареса по спортивному принципу должен был стать вернувшийся в строй Хабиб Нурмагомедов. По крайней мере, об этом заявляло руководство UFC.
«Макгрегор против Альвареса — неправда. Это будет Хабиб Нурмагомедов», — говорил Дэйна Уайт.
Но матчмейкеры не сдержали своего обещания, и соперником Эдди Альвареса в поединке за титул чемпиона на турнире UFC 205 становится Конор Макгрегор. Как оказалось, это решение стало определяющим в истории UFC и послужило началом грандиозного конфликта.
Накануне официальный ютуб-канал лиги опубликовал видео боя. Уже в первом раунде Макгрегор несколько раз отправил Альвареса в нокдаун, а во втором нокаутировал американца и стал первым чемпионом UFC в двух весовых категориях одновременно.
В тот же вечер Хабиб Нурмагомедов побил Майкла Джонсона и впервые в карьере включил трешток, открыто бросив вызов Макгрегору и назвав ирландца цыпленком.
Затем, став двойным чемпионом, Макгрегор приостановил карьеру и сосредоточился на семейных делах, ожидая рождения первенца.
Год спустя, находясь в статусе лучшего бойца ММА, Макгрегор решает попробовать свои силы в профессиональном боксе и подписывает контракт на бой с лучшим боксером современности Флойдом Мейвезером.
Несмотря на поражение, Конор добился всего, чего хотел: его известность вышла далеко за пределы ММА, а гонорар за бой с легендой бокса составил около 100 миллионов долларов.
В 2018-м Макгрегор посетил чемпионат мира по футболу, выразил уважение Владимиру Путину и признался в любви к России и русским.
«Сегодня я посетил финал чемпионата мира как гость российского президента Владимира Путина. Этот человек — один из величайших лидеров нашего времени, и я был удостоен чести присутствовать на таком знаменательном событии вместе с ним. Это была честь для меня, мистер Путин. Спасибо вам, примите поздравления с невероятным чемпионатом мира», — написал Магрегор в инстаграме.
Уже через несколько месяцев после этого Конор повстречался с самым принципиальным соперником в карьере. Как вы уже знаете, им тоже был боец из России.
Пропитанные трештоком и провокациями пресс-конференции, потасовки между командами бойцов, нападение на автобус и скандал после боя, прогремевший на весь мир — все это стало частью крупнейшего события в истории UFC.
Возможно, всего этого мы бы не увидели, если бы не судьбоносное решение UFC свести с Альваресом не Нурмагомедова, а Макгрегора.
24 января Конор встретится с Дастином Порье, а победитель этого противостояния, по словам президента UFC, получит право на титульный бой, и, возможно, станет следующим соперником Хабиба (если его уговорят вернуться).