Вратарь московского «Динамо» Александр Еременко помог своей команде одержать победу в Уфе. Мимо этого события можно было пройти, если бы не несколько сопутствующих обстоятельств.
— 40-летний Еременко стал самым возрастным вратарем в истории «Динамо», кому удалось сыграть на ноль.
— Еременко повторил рекорд голкипера «Локомотива» Егора Подомацкого по количеству (62) «сухих» игр за один клуб.
— На днях «Динамо» выменяло из «Авангарда» Эмиля Гарипова, по сути — прямого конкурента Еременко.
— Девять лет назад Еременко уходил в «Динамо» именно из «Салавата», где почти весь сезон отсидел в глухом запасе.
Это сегодня Еременко — заслуженный ветеран, легенда «Динамо» и один из самых титулованных игроков нашего хоккея. Вместе с бело-голубыми он дважды выигрывал Кубок Гагарина, дважды становясь при этом MVP плей-офф. Он — символ той команды Олега Знарка, где помимо сумасшедшего движения и запредельной самоотдачи был Вратарь с большой буквы.
Но за год до того, как Еременко стал главным героем динамовского чемпионства, казалось, что его карьера движется к логическому завершению. Хотя поначалу пришествие Быкова и Захаркина в «Салават Юлаев» не сулило вратарю никаких проблем. С этим тандемом Александр играл и на чемпионате мира в Москве, и на последующих крупных турнирах. Из вратарей, выступающих в России, он считался номером один.
Сейчас можно только гадать, в какой момент у Быкова с Захаркиным исчерпалось доверие к Еременко. После той самой грубой ошибки в полуфинале с финнами, что оставила сборную России без финала домашнего турнира? Или в Квебеке, где травма Александра поставила нашу команду в критическое положение? Впрочем, это все слишком умозрительно. Скорее всего, трещину их отношения дали уже в клубе, в процессе каждодневной совместной работы. Тем более что начинали чемпионский сезон юлаевцы ни шатко, ни валко. Много пропуская и слишком часто проигрывая для записных фаворитов.
Если в первые два месяца Быков с Захаркиным еще доверяли Еременко (или делали вид), то к концу октября их терпение иссякло. Воплощением этого стал Эрик Эрсберг, пополнивший состав «Салавата Юлаева». Шведский вратарь, далекий от звездного статуса, быстро стал первым номером уфимцев и оставался таковым вплоть до последнего матча финальной серии. Какое-то время Еременко еще появлялся на льду, но после Нового года ни разу даже не попал в заявку. Тандем с Эрсбергом составил ветеран Виталий Колесник. Если кто и вспоминал о Еременко, то журналисты и болельщики, помнившие, как в 2008 году он принес Уфе первое в истории чемпионство.
«Первое время я вообще бесился. У меня были конфликты с тренерским штабом, именно с Быковым и Захаркиным. Остальные тренеры все понимали и общались со мной нормально. Поначалу я расстраивался, о чем-то думал, но не находил выхода. Время прошло, и в один прекрасный момент я смирился: «Чуть-чуть осталось, чуть-чуть — и я уйду из этой команды». Да, меня то брали в поездки, то не брали, но я просто понимал, что просто прихожу на работу, что нужно тренироваться на будущее. Не просто так сесть, на все плюнуть. Я знал, что если сейчас куда-то пойду, как хотел это сначала сделать, то у меня не будет тренировочного процесса, то есть я просто зависну», — так Еременко описывал ту ситуацию уже после ухода из «Салавата Юлаева».
А еще Еременко всячески подчеркивал, что если к Быкову у него нет претензий, то с его помощником отношения складывались, мягко говоря, непросто. Захаркина он иронично называл «специалистом», поддерживая резкие высказывания экспертов во главе с Александром Кожевниковым. По мнению опального вратаря, многолетний ассистент Быкова оторвался от земли после двух победных чемпионатов мира. В общем, в том, что на Еременко с какого-то момента поставили жирный крест, сам он видел след Захаркина. И хоть немного зная человека, которого одни называли «профессором», а другие «шарлатаном», в это легко поверить. Не зря многие клубы, в дальнейшем желавшие видеть на тренерском мостике Быкова, ставили одно-единственное условие: никакого Захаркина.
Несмотря на более чем полугодовой простой и потерянную уверенность, Еременко довольно быстро обрел себя в составе родного «Динамо». Кошмарного уфимского периода будто бы и не было. Если сейчас многих хоккеистов, достигших тридцатилетия, принято списывать в утиль, то Еременко в 31 год обнулился и начал жизнь с чистого листа. Целое десятилетие он не покидает ворота «Динамо», и вряд ли даже приход Гарипова, как и конкуренция со стороны Бочарова, снова сделают его третьим лишним. Символично и то, что люди, задвигавшие когда-то Еременко, сегодня сидят без работы. Если когда-то Захаркин выдавал вратарю черную метку, то теперь эта черная метка досталась самому Захаркину.
