В этом году общее число хоккеистов, перешедших на правах аренды из клубов НХЛ в КХЛ, перевалило за два десятка. Из-за того, что новый сезон в Северной Америке будет стартовать не раньше января, огромное число игроков почти на год осталось без игровой практики. Именно поэтому многие решили до старта чемпионата НХЛ поиграть на своей родине. Некоторые смогли договориться провести весь сезон в КХЛ.
В появлении таких хоккеистов есть немало плюсов. Болельщики могут увидеть вживую игры свои любимых спортсменов. К примеру, в Белоруссии не нарадуются на прибывшую из-за океана местную молодежь, а в Челябинске фанатеют по Кравцову. Арендованные игроки, как правило, способны усилить команду, в которую переходят. У «Торпедо» явно были проблемы во вратарской линии, и появление Алексея Мельничука очень даже помогло. Когда в СКА эпидемия свалила почти весь основной состав, были подписаны контракты с Бердиным, Мальцевым, Завгородним и Трениным. Новички из Северной Америке здорово выручили в трудный момент армейцев. Сейчас в «Металлурге» заболел Кошечкин, уже на карантине Олкинуора. И тут достигается договоренность с «Калгари» и Артемом Загидулиным — более подходящего момента и не найдешь. Вот только не все бумаги еще подписаны, поэтому с «Куньлунем» может сыграть 20-летний Носов.
Получается ситуация, когда, казалось бы, всем хорошо. И клуб получает качественное усиление за копейки (арендованные хоккеисты готовы на чисто символический контракт, главное ведь игровая практика), и спортсмен — возможность поддерживать игровую форму, а не тренироваться в одиночестве. Но есть одна серьезная проблема, о которой вспоминать не принято. Большинство арендованных игроков покинут клубы КХЛ в ближайшие месяцы (в конце ноября, декабре), когда в НХЛ будут открываться тренировочные лагеря. Лишь единицы, как Бердин, Хованов, Саморуков, останутся до конца сезона, такова была договоренность с их североамериканскими командами, плюс в лучшей лиге мира им пока играть рано. С остальными же по первому звонку из Америки будут расторгнуты контракты. И это плохо для команд КХЛ, потому что опять придется тасовать состав, делать ставку на кого-то другого. А тот, другой, сидел в запасе эти несколько месяцев. Готов ли он сразу выйти и играть на уровне того, кто уехал? Еще большой вопрос.
Из-за приезда игроков из Америки, местные хоккеисты на длительных контрактах лишаются места в основе на некоторое время. В скором времени к «Локомотиву» должен присоединиться Любушкин, недавно подписавший новый контракт с «Аризоной». В ярославской команде наберется защитников на два состава, будет еще и Илья, который вытеснит кого-то из молодых. Мисюля и Малышева могут отправить в «Буран», хотя оба уже готовы играть в КХЛ. В «Торпедо» сейчас делают ставку на Мельничука, который играет чаще Тихомирова и Серебрякова. Но Алексей скоро уедет в расположение «Сан-Хосе», и за плей-офф придется биться вратарям, которые играют в данный момент не так много. Когда все поправятся, как игровое время будет делить Илья Воробьев в «Магнитке» между тремя вратарям: Кошечкиным, Олкинуорой и Загидулиным? Похожая ситуация и в СКА, где есть Хелльберг, Самонов, Аскаров и Бердин.
В плане работы на перспективу арендовывать игроков клубам КХЛ невыгодно. На короткий срок команды получат усиление, но в самый ответственный момент сезона останутся без него. Для топ-клубов приглашение на несколько месяцев игроков из Америки — вообще путь в никуда. Зачастую у сильных команд и так длинная скамейка запасных из молодежи и опытных ветеранов. Логично наигрывать их перед плей-офф. Ведь даже если сейчас из-за карантина СКА или «Металлург» проиграют несколько матчей, то на кубковых перспективах это никак не скажется. Эти команды все равно с большой долей вероятности попадут в плей-офф, а там уже не так важно, первый в турнирной таблице или восьмой. Главное быть готовым здесь и сейчас. И весной уж точно никто не вспомнит, что два месяца осенью в составе был игрок НХЛ.