Сегодня стало известно о смерти Василия Кулькова. Он начинал во второй лиге, трижды заходил в «Спартак» и шумел в Европе: если с «Миллуолом» не сложилось, то в Португалии защитник дважды стал чемпионом.
Бывшие партнеры упоминают его только благожелательно. Юран, с которым они играли за рубежом, признался: «В жизни мог положиться на этого человека. Я ему говорил, что доверил бы ему свою жизнь».
В этот тяжелый день о Кулькове говорят не только в России. Официальный аккаунт «Порту» посвятил ему пост: «Мы навсегда запомним его как творца первого из пяти подряд чемпионских титулов. Покойся с миром, чемпион».
Сегодня мы вспоминаем карьеру легендарного российского защитника.
«Бескову в «Спартаке» я оказался не нужен. Попросился обратно в «Красную Пресню»
Почти с самого начала футбольная карьера Василия Кулькова была тесно связана с одним из основателей современного «Спартака» Олегом Романцевым. Кульков начинал в каширском «Динамо» из второй союзной лиги — проходил там армейскую службу. Несмотря на интерес со стороны главной команды бело-голубых, защитник согласился на переход в «Спартак»: его рекомендовал как раз Романцев, руливший тогда «Красной Пресней».
«В первый раз я в «Спартак» попал еще при Бескове — по рекомендации Олега Ивановича. Провел полгода в дубле. Но особо не играл. Бескову я оказался не нужен. В итоге попросился обратно — в «Красную Пресню», — вспоминал Кульков.
Оттуда он вслед за Романцевым уехал в «Спартак» Орджоникидзе, а уже спустя удачный сезон оба отправились в главный «Спартак» страны — московский.
«Кульков справился с Марадоной, как никто бы на его месте»
На этот раз Кульков сходу стал игроком основного состава и провел в «Спартаке» два года: после ухода Владимира Сочнова и Бориса Позднякова в «Спартаке» не хватало таких атакующих защитников. Чтобы снять все вопросы перед болельщиками, Кулькову и молодому тренеру Романцеву хватило одного матча с «Жальгирисом». По итогам первого чемпионата начинавший на левом фланге обороны Кульков стал в составе красно-белых чемпионом, вошел в список 33 лучших футболистов страны и сыграл за сборную СССР.
Самый легендарный эпизод его карьеры случился тогда же — в Кубке европейских чемпионов-1990/1991. В чемпионате у «Спартака» на второй сезон дела шли не очень, зато в Европе москвичи прошли «Наполи» и мадридский «Реал». За итальянцев тогда выступал Диего Марадона, которого через три года признают лучшим аргентинским игроком за всю историю, но в тех двух матчах он так и не смог забить «Спартаку» (кроме серии пенальти) — по нему персонально играл Василий Кульков.
«Кульков справился, как никто бы на его месте. Конечно, Диего — футболист такого уровня, что не позволить ему вообще ничего сделать было нереально. Были у него и удары классные, и передачи. Но в целом размен удался», — слова Станислава Черчесов из книги «Спартаковские исповеди».
Два чемпионства в Португалии вместе с Юраном
«Спартак» проиграл только в полуфинале, уступив «Марселю», а Кулькова вместе с игроком киевского «Динамо» Сергеем Юраном позвали в португальскую «Бенфику».
За эту команду Кульков и Юран играли три года и успели стать чемпионами, пока не пришло новое руководство, которым не особо нравились двое русских. Оба перешли в конкурирующий «Порту» и помогли ему выиграть чемпионат в сезоне-1994/1995.
После этого Кульков вместе с Юраном вернулся в «Спартак» в середине сложного сезона-1995. Исправить положение в чемпионате не получилось (красно-белые впервые не стали победителями, закончив сезон на третьей строчке), зато сложилось в ЛЧ — шесть побед из шести на групповом этапе при не самых, правда, сложных соперниках.
«Миллуол», неудачное возвращение в «Спартак» и «Зенит»
После «Спартака» и ЛЧ в карьере Кулькова был «Милуолл», куда он отправился опять же вместе с Юраном. Сомневался — ехать или нет — но Сергей предложил попробовать. И он решил поехать вместе с другом.
Там не сложилось совсем. Вскоре после приезда Юрана и Кулькова сменился тренер, который решил сделать ставку на своих футболистов. Кульков вернулся в «Спартак», но на этот раз не сложилось и здесь.
«Вернулся так же — закончился контракт, приехал потренироваться. Остался. Выступления в «Спартаке» закончились в 1997-м. Получил травму, играл мало. А тут еще Бышовец позвал из «Зенита». Я пришел к Олегу Ивановичу, все рассказал. И он меня отпустил».
В «Зените» Кульков провел полтора неплохих сезона и взял в составе питерцев Кубок России. После этого Василий играл за самарские «Крылья» и португальскую «Алверку». На фоне мощной клубной карьеры не получилось у Кулькова только в сборной — на ЧЕ-92 не поехал из-за травмы, ЧМ-94 пропустил, подписав письмо 14, а еще через два года был просто не готов после «Миллуола».
Тренерская карьера и болезнь
Прежде чем вернуться в «Спартак», Кульков успел поработать в «Химках» и «Томи», около года входил в тренерский штаб «Локомотива». В 2009-м он стал тренировать молодежный состав красно-белых, а когда Гунько ушел на временное повышение, возглавил команду.
Выиграв с ними молодежную лигу, Кульков был уволен после неудачного старта следующего сезона, но позже вошел в тренерский состав академии «Спартака» имени Черенкова.
В августе прошлого года стало известно, что 53-летний Кульков борется с плоскоклеточным раком пищевода. Фанаты «Спартака» поддержали его, а супруга бывшего футболиста Елена Махарадзе дала пронзительное интервью «Чемпионату» два месяца назад:
«В этом году мы пережили уже четыре пневмонии. И это не обычная пневмония — пищевая. Причем в такой страшной форме, когда человек может погибнуть буквально за сутки. У Васи удален пищевод. И резекция желудка — кусочек остался. То есть по сути там все сделано заново. Организм должен к этому привыкнуть. Все проблемы происходят после заброса пищи в легкие. На пищеводе сейчас не хватает крышечки, которая его закрывает, фильтруя пищу. Возникает молниеносная пневмония. Это и непредсказуемо, и жутко».
Кульков переболел коронавирусом, а сегодня бывший футболист должен был перенести плановую операцию по онкологии. Об этом рассказала его жена.
Бывший игрок «Спартака» и сборной СССР скончался в реанимации сегодня, 10 октября. Ему было 54 года.
