Если вы спросите под запись любого игрока, важна ли ему индивидуальная статистика, он надиктует вам в диктофон заученные фразы про важность командных достижений и прочие блага коллективизации. Засовывать «я» куда подальше, наших спортсменов приучают с раннего детства. Или, по крайней мере, не показывать свой эгоизм на публике. Мы-то знаем примеры, когда хоккеисты буквально терроризировали работников статистических бригад, когда те недосчитали пару блокированных бросков или, не дай бог, проглядели касание шайбы в голевой комбинации.
Вся эта зацикленность на командном результате идет от тренеров. Это они вдалбливают даже прирожденным снайперам, которым не помешает нацеленность на бросок, что ваши голы и передачи ничто, пока нет главного — кубка. Но то голый спорт. Мы же существуем в парадигме, где хоккей, футбол или условный бадминтон не существуют в отрыве от шоу-бизнеса. Помимо счета на табло людям интересны трансферы, внутренняя кухня команды, личная жизнь игроков и, прости господи, их инстаграм. Именно поэтому бадминтон, как и мини-футбол с водным поло, никому не интересны. Там нет главного — индустрии.
Важная часть такой индустрии — индивидуальные награды. В футболе есть «Золотой мяч», который несколько обесценился из-за монополии Месси и Криштиану Роналду, но болельщики все равно каждый год спорят о лучшем игроке мира. НХЛ с двумя десятками индивидуальных наград пошла дальше и стала эдаким хоккейным аналогом «Оскара» или «Грэмми». По аналогичному пути пошла и КХЛ, но скопировав идею, как это нередко бывает — недокрутила в деталях. Здесь претензии как к визуальному виду призов (они банально не такие масштабные как в НХЛ), так и к критериям выбора (как правило, награждают представителей команды-победителя).
Мы не будем сейчас писать большой трактат о том, как в прекрасной России будущего должны выглядеть индивидуальные награды. Достаточно лишь пожелать, чтобы хоть раз приз тренеру года получил не «пастух» миллионеров-победителей, а специалист, который реально поднял команду со дна и прыгнул с ней выше головы. И тогда интерес к КХЛ подогреется сам собой. Пока же церемония вручения наград выглядит слишком запрограммированной: помимо «статистических» наград, победитель которых известен заранее, абсолютно предсказуемыми выглядят выборные номинации. Приятным исключением остается приз лучшему новичку сезона, который никак не привязан к командному результату.
В идеальном мире приз им. Черепанова, а именно так официально называется награда лучшему новичку сезона, должен быть главным медийным сокровищем КХЛ. Если нашим прожженным тренерам фиолетово на различные церемонии, то для молодых парней — это, как правило, первая награда в карьере. То, что запомнится на всю жизнь. Параллельно с желанием пробиться в основной состав своей команды, они будут стремиться взять приз лучшему новичку. Для лиги же это своего рода инструмент раскрутки. Как объяснить обывателю, что перед ним будущая звезда? Статистика за юниорскую сборную или даже медаль молодежного чемпионата мира — это хорошо, но «лучший новичок КХЛ» звучит круче и понятнее.
Престижность этой награды, правда, долгое время ставилась под сомнения. Среди ее обладателей вы не найдете ни Владимира Тарасенко, ни Евгения Кузнецова. Не был лучшим новичком КХЛ и Артемий Панарин. Из-за критериев выбора лауреатами этой награды на заре существования лиги были Илья Проскуряков, Анатолий Никонцев и Павел Здунов. При всем уважении к этим хоккеистам, вряд ли кто-то из нынешних юниоров мечтает быть на них похожими и стремится повторить их путь. Немного выправилась ситуация в 2013–2014 годах, когда приз Черепанова забрали Валерий Ничушкин с Андреем Василевским, но есть у этой награды и другие проблемы.
Беда приза лучшему новичку КХЛ в том, что реальных претендентов на него раз-два и обчелся. По большому счету, если на горизонте появилась действительно яркая звездочка, эта награда уйдет ей автоматически. Показательным был и позапрошлый сезон, когда за звание лучшего новичка боролись Илья Коновалов с Никитой Михайловым. Вратарь «Локомотива» и нападающий «Сибири» поочередно признавались лучшими новичками месяца, а конкурентов не было видно и за тысячи километров. Так себе интрига, не правда ли?
Бывало, КХЛ пыталась сделать из вручения этой награды шоу, но в 2018 году перестаралась, подгоняя решение под ответ. По всем раскладам лучшим новичком должен был стать Эли Толванен, но из-за того, что финн не доехал до Барвихи, награду отдали Виталию Кравцову, который набрал в пять (!) раз меньше очков. Такие решения обесценивают старания молодых игроков на протяжении всего сезона. Выходит, чтобы получить статуэтку, достаточно прорваться сквозь пробки Рублевского шоссе.
В этом сезоне у КХЛ есть все шансы, чтобы наконец-то сделать приз имени Черепанова по-настоящему культовым, а гонку за ним — одним из главных событий года. Дело в том, что из-за коронавируса ставить молодых игроков в состав приходится даже закоренелым консерваторам. Вопреки воле тренеров в нашем чемпионате то и дело появляются интересные юниоры, способные в перспективе побороться за приз лучшему новичку сезона. Добавьте к этому тех, кто вернулся из-за океана на правах аренды, и получите огромную очередь за награду, которая раньше разыгрывалась в неком междусобойчике.
Напомним, что претендовать на приз им. Черепанова могут игроки, родившиеся в 1999 году и младше, на счету которых не более 20 игр в КХЛ. Интересно, что под эти критерии попадает даже Петр Кочетков — вратарь молодежной сборной России, для которого этот сезон формально третий в карьере. Стать лучшим новичком года может и его напарник по молодежке Дмитрий Саморуков. Проспект «Эдмонтона» вернулся на время в ЦСКА и довольно уверенно вписался в оборону команды Игоря Никитина. В этом же списке и будущий одноклубник Александра Овечкина, а ныне игрок «Салавата Юлаева», Александр Алексеев. Громких имен хватает.
Но главные претенденты на приз лучшему новичку — фамилии, что прозвучали в первом раунде драфта НХЛ. Собственно, в этом есть прямая взаимосвязь. Егор Чинахов стал лучшим новичком сентября и был задрафтован «Коламбусом» плюс-минус по одной причине. Звучит она так: пять голов в пяти матчах. Но отдавать омичу приз им. Черепанова, что было бы крайне символично (ни один игрок «Авангарда» еще не получал награду, посвященную погибшему игроку «Авангарда»), рано.
Прямо сейчас по очкам ему наступают на пятки уфимцы Родион Амиров и Шакир Мухамадуллин, но они уже провели 20 игр в прошлом сезоне. Классно в составе минского «Динамо» выглядит белорус Алексей Протас. Уже три шайбы за «Куньлунь» есть на счету Германа Шапорева, две из которых он забросил на глазах самого Александра Овечкина. В этот список можно добавить Дмитрия Завгороднего, бодро ворвавшегося в основной состав СКА с ассистентского хет-трика в первом же матче. Выпасть из гонки он может только в случае возвращения в систему «Калгари» накануне Нового года. А куда без Ярослава Аскарова?
Всю эту неделю мы спорили, корректно ли клубам КХЛ сообщать, а тем более — радоваться выбору их молодых игроков на драфте НХЛ. Противники такого подхода упирали на то, что мы сами работаем на раскрутку чужой лиги и подталкиваем молодежь к отъезду за океан. Сторонники же были уверены, что это не более, чем поощрение игроков и искренняя радость за их первое достижение в карьере. Но почему бы не сместить акценты и не раскручивать приз лучшему новичку КХЛ, тем более, что свой драфт мы благополучно похоронили, а претенденты на приз Черепанова — это те же самые люди, что и новоявленные проспекты «Нэшвилла» и «Коламбуса»? Ведь драфт, если разобраться, это тоже не столько про спорт, сколько про всю ту же PR-машину.
