Тяжелый дивизион в смешанных единоборствах принято называть самой престижной весовой категорией, а его чемпиона — самым сильным человеком планеты. И это очень легко объяснить.
Как правило, тяжи — это ребята, вес которых уходит за 100 кг, но помимо определенной физической мощи, они умеют хорошо драться. Предполагается, что если человеку удалось забрать пояс в тяжелом весе, то в более менее любом гипотетическом поединке против бойца из другой категории он не испытает никаких проблем.
Помимо прочего, оставаться в статусе самого сильного человека планеты очень сложно. За всю историю существования UFC лишь у одного спортсмена получилось защитить пояс три раза. Это был Стипе Миочич.
Так вышло, что с лета 2018-го звание самого сильного человека планеты разрывалось между двумя бойцами.
Или лучше так.
В мае 2016-го Миочич отобрал пояс UFC у Фабрисиу Вердума. После этого он поочередно нокаутировал Джуниора Дос Сантоса и Алистара Оверима, а потом деклассировал очень страшного Фрэнсиса Нганну.
Стипе всегда вел себя максимально скромно, тренировался в маленьком зале родного Кливленда, не оставлял работу пожарным, а в жизни выглядел так, что за него было приятно переживать.
В июле 2018-го Миочич зашел в клетку, чтобы закрепиться в статусе лучшего бойца планеты, но вышел из нее без пояса и с третьим поражением в карьере. Даниэль Кормье сотворил историю, став чемпионом в двух весах одновременно.
Прошел ровно год, и они встретились снова. За минуту до конца четвертого раунда Миочич потушил 40-летнего Кормье и отпраздновал возвращение пояса на свою талию вот таким танцем.
Для Даниэля это фактически означало конец карьеры. Он стоял на пенсионном пороге и кажется, не горел желанием снова добираться до титула через один-два боя.
В UFC прислушались к Кормье и решили, что дадут ему такую же возможность вернуть себе пояс, как год назад дали ее Миочичу. Даниэль сказал, что после этой трилогии точно отправится отдыхать, а Дэйна Уайт уверенно заявил: «Победитель боя станет лучшим тяжеловесом всех времен» (кто-то решил, что это своеобразный «привет» Федору Емельяненко от президента UFC).
В их первом бою все закончилось через 4 минуты. Во втором — через 4 раунда. Третий поединок продлился все 25 минут, по ходу которых чуть лучше выглядел Миочич. Он же забрал победу единогласным решением судей.
Твиттер UFC взорвался вот таким поздравлением.
«Никаких сомнений. Никаких споров. Стипе Миочич — величайший тяжеловес, когда-либо ходивший по земле».
Следующим соперником Стипе станет Фрэнсис Нганну (об этом уже объявил президент UFC), а вот Даниэль, похоже, завершил карьеру.
«Меня интересует только борьба за пояса. Но я не вижу, что буду драться за титул… Наверное, это все для меня», — сказал Кормье.
Мы знаем примеры, когда в таком возрасте бойцы, покидающие UFC, могут отправиться добивать свою карьеру в Bellator. Кормье сейчас 41 год, и его уже очень давно называют «черным Федором». В Bellator можно найти Федора настоящего, который оторвался от Даниэля всего на 2,5 года.
И есть ощущение, что это тот бой, ради которого Даниэль мог бы спокойно задвинуть желание забрать за победу какой-нибудь пояс. Главное, чтобы это было нужно еще хоть кому-нибудь.