Дождались! Большой хоккей вернулся! Да, пока только выставочными матчами между клубами Национальной хоккейной лиги, но после многомесячной паузы, вызванной пандемией коронавируса, и это кажется большим праздником. Войти в историю и провести первую послекоронавирусную игру выпало «Питтсбургу» и «Филадельфии», они же первыми из команд лучшей лиги мира окунулись в новую реальность — хоккей без зрителей.
Еще один штрих изменившегося мира — активная поддержка движения Black Lives Matter. Хоккеисты «Пингвинз» и «Флайерз» выразили солидарность с принципами этого движения, перемешавшись во время исполнения гимна США.
«Питтсбург» — «Филадельфия» — одно из самых приницпиальных противостояний НХЛ, едва ли не каждая встреча между этими клубами наполнена стычками, драками и конфликтами. Выставочный статус матча вроде бы не должен был ничего изменить в этом раскладе, но игра получилась очень спокойной. 8 минут штрафа на двоих и никаких кулачных боев — кажется, хоккеисты решили не забывать, что через несколько дней их ждет плей-офф и сосредоточились на хоккее.
В итоге первый гол случился уже на 6-й минуте — первым человеком в истории НХЛ, забившим гол в августе, стал форвард «Питтсбурга» Конор Шири. Первый, кого он должен был поблагодарить за эту шайбу — это Джейк Гюнцель, вычертивший идеальный поперечный пас.
Дальше настало время различного рода подвигов в исполнении русских хоккеистов. Первый российский балл за результативность после затянувшегося карантина заработал оборонец «Флайерз» Иван Проворов. По традиции получивший тонну игрового времени защитник поучаствовал ассистом в атаке, закончившейся голом Шона Кутюрье.
А за полминуты до перерыва провалился Евгений Малкин. Суперзвездный нападающий совершил детскую ошибку, попытавшись отдать передачу через пятак у собственных ворот. Наказание от Кевина Хейса получилось максимально жестким.
Вторая двадцатиминутка получилась абсолютно сухой, а в третьей Малкин принялся отрабатывать свою голевую ошибку, которая вполне могла стать решающей. Джино заряжал вантаймерами.
И уже сам ловил соперников на неаккуратных действиях в собственной зоне. Но забить так и не смог.
https://twitter.com/TicTacTOmar/status/1288235767865761793
Правда, гол «Питтсбурга» все-таки случился, а Евгений в нем поучаствовал. С его добиванием кипер Брайан Эллиотт справился, а вот набежавшему следом Джейсону Цукеру помешать уже не сумел. Малкину — голевой пас, командам — овертайм.
Там все могло быстро закончиться как в одну, так и в другую сторону, но в итоге почти три дополнительных минуты соперники на льду все-таки провели. Больше повезло «Филадельфии», которая поймала «Пингвинз» на еще одной ошибке, а форвард Скотт Лоутон идеально исполнил выход «1 в 0».
Проворов отыграл почти 26 минут (в плей-офф точно будет еще больше), а его партнер 20-летний Егор Замула доверия получил гораздо меньше, не всегда выглядел уверенно, но в целом на уровне НХЛ не потерялся (в плей-офф он получит шанс только в крайнем случае). Но главный итог матча очевиден — НХЛ вернула нам большой хоккей! Осталось дождаться плей-офф и окунуться в него с головой.