30 апреля завершился период действия контрактов, заключенных игроками КХЛ до сезона 2019/2020 включительно. На следующий день открылся рынок свободных агентов — с этого дня клубы имеют право официально объявлять о подписании новичков. С введением жесткого потолка зарплат со следующего года, что уже точно подтвердила лига, многие команды столкнутся с серьезными проблемами в комплектовании. И все идет к тому, что это хоккейное межсезонье станет самым интересным за последние годы.
О том, что в КХЛ введут жесткий потолок зарплат, было известно еще три года назад. Правило должно было вступить в силу еще в этом году, но было решено по просьбе ЦСКА отложить на год — до 30 апреля 2020 года у армейцев действовало много трехлетних контрактов на большие суммы. Иронично, что этой весной именно действующие чемпионы в лице президента Игоря Есмантовича инициировали голосование на совете директоров лиги за поднятие потолка с 900 млн до 1,3 млрд. Все потому, что даже с учетом отъезда в НХЛ Капризова, Сорокина и Григоренко (одних из самых высокооплачиваемых игроков команды) ЦСКА никак не может продлить контракты со всеми, с кем хотел бы. По данным РБК платежная ведомость обладателей Кубка Гагарина составляла в этом сезоне примерно 1,7 миллиарда. По грубым прикидкам армейцам надо сократить траты на игроков на 800 млн.
И тут Игорь Есмантович прибегает к любимой схеме российских генменеджеров — к переподписанию соглашений с игроком на новых условиях. Формально регламентом КХЛ это не запрещено. Клуб и игрок расторгают нынешнее соглашение, хоккеист становится неограниченно-свободным агентом, однако переговоры с другими клубами не ведет, а заключают новый контракт с прежней командой на других условиях. Если раньше таким образом повышали зарплаты игроков, хорошо себя проявивших, то сейчас ее понижают. Подобную практику этой весной начала проводить «Магнитка», так как с нынешними действующими контрактами просто не смогла бы заявиться на будущий сезон. Сергею Ласькову удалось договориться с Егором Яковлевым еще в конце марта, а вот Виктор Антипин отказался уступать. Он до сих пор числится игроком «Металлурга», однако известно, что в ближайшее время окажется в СКА.
На этом уральцы не остановились. 1 мая на сайте КХЛ появились списки неограниченно-свободных агентов. Там можно было найти Дронова, Кошечкина, Кулемина — у них были действующие на будущий год контракты, которые были расторгнуты. Нет, не спешите их отправлять в другие клубы (о расставании с ними клуб даже не сообщал). Подобный шаг означает, что боссы «Магнитки» договорились с ними о понижении зарплаты, расторгли контракты и вот-вот подпишут новые. Есть в списке НСА и игроки ЦСКА — Мамин, Светлаков, Андронов и Телегин. Это означает, что эти хоккеисты тоже согласились «подвинуться» в деньгах. А вот Калинин и Секач с большими контрактами не пошли на этот шаг.
С одной стороны можно понять менеджеров, которые вынуждены предлагать своим игрокам понижение контрактов из-за потолка зарплат. В «Металлурге» так вообще огромные контракты выписывал не Ласьков, а его предшественник. Очевидно, что в нынешних реалиях платить игрокам четвертого звена Андронову и Телегину (хоть они и олимпийские чемпионы) по 65 млн в год нецелесообразно. Да и сами хоккеисты должны понимать, что их рыночная стоимость куда ниже. Но не покидает ощущение, что практика с понижением зарплаты неправильная. Получается, что контракты КХЛ перестают быть гарантированными. В любой момент клуб может отказаться платить деньги и предложить другие условия. Конечно, у игрока всегда есть возможность не согласиться — контракт будет расторгнут с выплатой компенсации. Однако все равно ситуация получается странной. Чаще всего она возникает из-за недальновидности руководителей клубов КХЛ. Год назад, когда с Телегиным и Андроновым продлевались контракты, ЦСКА прекрасно знал о введении жесткого потолка зарплат в будущем. Неужели нельзя было просчитать ситуацию наперед и предположить, что весной 2020-го у клуба возникнут проблемы с тем, как вместить всех игроков под потолок? Сейчас кажется, что армейцы просто положились на русское «авось» и продолжали работать.