Что случилось?
Английский «Ньюкасл» в ближайшее время может сменить владельца. Руководство клуба согласовало сделку с группой инвесторов из Саудовской Аравии о продаже 80 процентов акций «сорок». Главный фигурант сделки — Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии во главе с наследным принцем Мухаммедом Бен Салманом.
Но эта сделка не может состояться без одобрения руководства английской Премьер-лиги. Принятие окончательного решения может растянуться на две-три недели. И в это время один из крупнейших зарубежных бродкастеров АПЛ beIN Sports пытается сделать все, чтобы сделка не состоялась.
Кто такие beIN Sports?
Катарский медиагигант, владеющий правами на трансляцию практически всех крупных спортивных турниров. Преимущественно в Азии. В Европе beIN выступает основным бродкасетром французской Лиги 1 и турецкой Суперлиги. Также компания вещает в США, Канаде, Австралии и Новой Зеландии.
Что касается АПЛ, то здесь beIN Sports остается одним из главных покупателей самой дорогой лиги мира среди всех бродкастеров, базирующихся вне Объединенного Королевства.
Почему beIN Sports против сделки?
В основе претензий лежит давний конфликт между Катаром и Саудовской Аравией, который к спорту не имеет никакого отношения. Дипломатические отношения между странами полностью разорваны.
И естественно, руководство beIN Sports не горит желанием рекламировать Государственный фонд Саудовской Аравии во время трансляций матчей Премьер-лиги. Правда, прямо об этом не говорит. Официальная претензия заключается в том, что бродкастер beoutQ, базирующийся в Саудовской Аравии, в последние годы незаконно ретранслировал матчи АПЛ. В основном на территории своей страны. Но также пиратские трансляции долетали до регионов, «принадлежащих» beIN Sports.
«Правительство Саудовской Аравии содействовало почти трехлетней краже коммерческих прав Премьер-лиги и, соответственно, коммерческих доходов вашего клуба, поддерживая пиратский сервис beoutQ. Без преувеличения можно сказать, что на карту поставлена будущая экономическая модель футбола», — говорится в письме генерального директора beIN Sports Юсефа аль-Обайдли, которое было разослано в АПЛ и все клубы лиги.
Также аль-Одайдли в своем обращении затронул тему пандемии коронавируса, на фоне которой проходит поглощение «Ньюкасла»: «Учитывая колоссальный экономический эффект, который коронавирус оказывает на всю спортивную индустрию, клубы должны по максимуму защитить свои доходы от телетрансляций».
Кто еще против сделки?
Ранее против поглощения «Ньюкасла» выступили правозащитники неправительственной организации Amnesty International, которая давно критикует ситуацию с правами человека в Саудовской Аравии. В качестве основных претензий — убийство журналиста Джамала Хашогги, предположительно заказанное наследным принцем Мухаммадом Бин Салманом. В частности, из-за этого обвинения принц не смог купить у семейства Глейзеров «Манчестер Юнайтед» несколько лет назад.
Также Саудовскую Аравию часто обвиняют в том, что руководство страны делает крупные инвестиции в топовые спортивные клубы и события, пытаясь таким образом создать положительный имидж страны на фоне регулярных скандалов.
Что будет дальше?
Решение за английской Премьер-лигой. Как написано выше, для принятия решения потребуется несколько недель. И не исключено, что на фоне мирового кризиса, который серьезно затронул спорт, сделка состоится. Несмотря на все политические игры отказаться от больших денег будет очень сложно.