На днях агент Сергей Исаков объявил о том, что Андрей Марков принял решение завершить карьеру, которая длилась 25 лет. В декабре ему исполнится 42 года. Защитник дважды выиграл чемпионат России, брал Кубок Гагарина, становился чемпионом мира в составе национальной команды и провел 16 сезонов сезонов в «Монреале». В НХЛ Марков сыграл 990 матчей, так и оставшись в шаге от великой отметки в тысячу игр. В Северной Америке бурно отреагировали на решение Генерала, как его прозвали в Канаде.
Шен Гордон, The Athletic:
— Послушайте меня. Свитер с именем «Андрей» и фамилией «Марков» должен быть поднять под своды арены «Белл-центр», а его номер навсегда выведен из обращения. Вы сразу скажете, что у него же нет кубкового перстня, он не выигрывал Кубок Стэнли. Оставим это для Зала славы. Не вина Маркова, что он появился в клубе в самые черные времена франшизы, что руководство за эти годы не смогло собрать сильную команду.
Не вина Маркова, что он выступал в эпоху, когда играли Линдстрем, Хара, Пронгер, Нидермайер, а позже и Эрик Карлссон, которые в основном и претендовали на Норрис Трофи.
Он был Генералом. А такие нужны, чтобы выигрывать битвы.
Одна из причин, почему Маркова часто затмевали другие, была в том, что он прекрасно мог находиться не в центре внимания. Он скорее будет играть, чем говорить. Марков может говорить не так много, но это часто будет смешно. В большом спорте не так много тихих звезд.
Марков был ключевым игроком. Он был настоящим лидером.
Арпон Басу, The Athletic:
— Хотелось бы, чтобы мы это знали.
Если бы знали, что это был последний матч Андрея Маркова в «Белл-центре», мы бы по-другому отнеслись к этому моменту. Мы бы отдали дань уважения, которое он заслуживал. Но 28 марта 2017 года мы не могли этого знать. Мы не знали, как сложатся переговоры с Марком Бержевеном, когда Марков отказался от агента и чувствовал, что заслуживает большего, чем ему собирались дать.
Я никогда не имел возможности построить какие-либо отношения с Марковым, какие у меня были с другими игроками. Я считаю это самым большим провалом в моей карьере. Потому что немногие игроки обладали таким хоккейным умом, как Андрей.
Но я любил освещать игру Андрея Маркова, потому что это означало наблюдать за его игрой. За каждым матчем. Чтобы что-то о нем узнать, нужно было поговорить с его партнерами по команде и услышать, как они им восхищаются. Как поражаются его мастерству, преданности своему делу, легендарным тренировкам в спортзале, его скрытым лидерским качествам. Марков никогда не пытался этим выделиться, поэтому нас оставалось собирать информацию по крупицам и создавать его портрет.
Эрик Энгелс, Sportsnet:
— Мишель Террьен дал классное прозвище Маркову «Генерал». Но у меня для него было другое «The Moneymaker» (в переводе с англ. — делец, накопитель). Он помог нескольким игрокам заработать самые большие контракты в их карьере.
Игра Маркова была громкой, выразительной и авангардной во многих смыслах, но вне льда он был таинственной личностью. Он был мастером односложных ответов. Его чувство юмора было таким же сухим, как пустыня Сахара. В результате мало кто из журналистов действительно узнал Маркова за 16 сезонов в «Монреале».
Но все (и журналисты, и игроки) сходились во мнении, что Марков — особенный игрок. Даже такой парень, как Майкл Каммаллери, чьи три сезона в «Канадиенс» 2009-12 пришлись на период самых серьезных травм Андрея, идеально описал русского защитника.
«Он мог делать то, что другие парни просто не могли. Когда он раздавал передачи, то запросто вводил в заблуждение любую оборону. Он был одним из тех парней, которые могут и отдать пас вразрез, и отдать точную поперечную передачу, и подключить кого-то в центре. Причем, никто бы и не понял, что он в реальности намеревается сделать. У Маркова была способность замораживать людей. Он заморозит защитников, заморозит вратаря и сделает такой пас, который бы другие и не пытались бы.
Бывший защитник «Монреаля» Пи-Кей Суббан:
— Не могу говорить за всех великих игроков, которых я не видел в деле, но для меня Андрей Марков — один из лучших защитников в истории хоккея. Любой, кто играл с Марки, знает, как он хорош. Он мог остановить лучших из лучших, а затем, когда наступало время забить важный гол в большинстве или помочь отличиться партнеру, он снова выходил на первый план.
Это был особенный игрок, у которого я научился очень многому. Марки не любил особенно много говорить, но, узнав его поближе, я понял, что это веселый человек, который просто хочет всегда побеждать и ставит интересы команды превыше всего. И он готов не только показывать, но и учить этому. Потрясающий игрок! Всего наилучшего, Марки. Наслаждайся отдыхом. Спасибо тебе.