Каждый год НХЛ дарит удивительные интриги и восхищает уникальными результатами. Прошлой весной казалось, что достижение Кучерова (128 очков в регулярном чемпионате) еще долго никто не сможет повторить. Как это было наивно! Леон Драйзайтль сейчас уверенно идет на 130 очков в сезоне и готовится побить рекорд нового столетия, установленный русским форвардом в 2019 году. Перешагнуть отметку в 130 баллов не удавалось никому со времен Марио Лемье.
Немец из «Эдмонтона» не перестает восхищать своей игрой — в матче с «Нэшвиллом» он забил 4 гола и набрал 5 очков. Теперь в его арсенале 107 (43+64) очков в 66 встречах, это уже его личный рекорд (в прошлом году было 105 очков). Леон опережает главную молодую звезду лиги и по совместительству своего одноклубника на 13 баллов.
На протяжении всей карьеры самого талантливого хоккеиста из Германии всех времен воспринимали лишь как партнера Коннора Макдэвида. Талантливого, трудолюбивого, но партнера, а не как самостоятельную единицу. Они много играли вместе, помогая друг другу набирать по несколько очков за матч, но все личные награды в итоге все равно забирал Коннор. Нынешний сезон начали вместе, но в декабре Дэйв Типпетт решил сделать рискованный шаг и развел их по разным тройкам, выпуская вместе только в первой спецбригаде большинства. Главный тренер делал это и раньше, но всегда осторожно и быстро возвращался к привычному варианту. В этот раз Типпетт не отступил.
Игра Леона резко изменилась, когда его поставили в центр второго звена. Это позволило форварду оказывать больше влияния на игру, больше контролировать шайбу, использовать свои габариты, а не выполнять вспомогательную роль для Коннора. Начиная с 31 декабря, когда они стали играть в разных тройках, «Ойлерз» провели 25 матчей, в которых немец набрал 46 очков. Благодаря такой результативной игре лучшего бомбардира и его партнеров «нефтяники» спокойно справились, когда Макдэвид пропустил шесть встреч из-за травмы. Теперь канадский гений больше не главная надежда «Эдмонтона»! Любопытно, что результативность Коннора без Леона пострадала — слишком он привык к высококлассному партнеру.
Драйзайтль выбил сотню за 65 матчей, повторив лучший результат 21-го века. Сейчас он главный претендент на несколько личных наград по итогам сезона. Ранее приз за наибольшее количество очков в сезоне получали только представители пяти стран (Канады, США, России, Швеции и Чехии). Вероятно, теперь будет и первый обладатель награды из Германии. Он, похоже, уже гарантировал себе не только «Арт Росс Трофи», но и приз самого ценного игрока сезона (Артемий Панарин, прости), а еще будет бороться и за «Морис Ришар» — до Давида Пастрняка всего четыре шайбы.
В прошлом году немец на флажке пропустил Овечкина вперед и занял второе место в списке снайперов. Важно и то, что в отличие прошлого сезона (тоже весьма успешного для него), сейчас «Эдмонтон» уверенно идет в зоне плей-офф.
— Я говорю это на протяжении пяти лет. Драйзайтль — невероятный игрок. Здорово, что он начинает получать признание, — сказал после матча с «Нэшвиллом» Макдэвид.
Здесь с Коннором не поспоришь. Леон сейчас абсолютно лучший игрок в мировом хоккее.