Николя Пепе сделал все голы.
- Летом 2019-го «Арсенал» оформил мощнейший трансфер. Если говорить о деньгах. За Николя Пепе лондонцы выложили «Лиллю» 80 миллионов евро. Это огромные деньги почти для всех, в том числе для «Арсенала». Ивуарийский форвард стал самым дорогим приобретением «канониров» в истории. А заодно и самым дорогим африканским футболистом в истории. Вот так вот.
- Трансфер Пепе восприняли неоднозначно: с одной стороны, «Арсеналу» Эмери нужны были статусные новички. Чтобы, собственно, наконец-то бороться хотя бы за топ-4. С другой, ценник Пепе казался не очень адекватным. Пусть в Лиге 1 он штамповал голы (22 за сезон, больше только у Мбаппе) и ассисты, топ-клубы от Николя отказались. Мол, он слишком «сырой» для топ-уровня. Но «Арсенал» отдал за скоростного нападающего «Лилля» аж 80 млн.
- То ли ценник давил на Пепе, то ли еще что — но первые месяцы в «Арсенале» он провалил. Не играл не то что на 80 миллионов — даже на 8. Сумбура и фэйлов в игре Пепе было больше, чем удачных действий. Пепе мало забивал, мало отдавал, зато давал много простора создателям мемов. Ивуариец так часто и так неэффективно ходил в обводку, что над ним начали стебаться. Мол, вот типичный дриблинг Пепе.
- «Да, я плохо стартовал в АПЛ. Знал, что будет очень трудно, здесь все быстрее и сложнее по сравнению с чемпионатом Франции. Плюс физически я был не в лучшей форме — Кубок Африки, минимум отдыха. При этом все хотели от меня чудес с первого же матча», — разумное объяснение самого Пепе.
- После увольнения Эмери ивуариец уверял, что «ему очень больно из-за ухода тренера». Артета сразу заявил: «Верю, что Пепе станет лидером «Арсенала». Но для этого нам нужно создавать для него моменты». Николя забил важнейший гол «МЮ» в Кубке Англии, но с тех пор снова играл крайне нестабильно. И даже не всегда выходил в основе.
- Но сегодня вышел. Отдохнувший и (возможно) набравший классную форму, Пепе разорвал «Ньюкасл». Вот прямо разорвал. Артета поставил Пепе в старт — первый тайм ни ему, ни «Арсеналу» не особо удался. 68 процентов владения, но минимум моментов и нули на табло. Зато во втором…
- Пепе заблистал. Блистать ему помогали и партнеры. Первый гол забил Обамеянг — но после изумительного кросса ивуарийца. Символично, что ассист Пепе отдал именно Пьер-Эмерику. Обамеянг — второй самый дорогой игрок «Арсенала» в истории. За него «Боруссии» отдали «всего-то» 62 миллиона. Так что победный гол в ворота «Ньюкасла» обошелся «Арсеналу» в 142 млн евро. Ну, иногда деньги и правда играют в футбол.
- Дальше «Арсенал» спокойно расправился с командой Брюса. Только реактивный вингер Сент-Максимен пытался в режиме соло придумать голы «Ньюкасла». Но придумал только штангу. А вот Пепе сначала забил сам, четко замкнув кросс Саки, а потом и создал еще два гола: поучаствовал в третьем (завершал Озил) и отдал чистый ассист на Ляказетта. 4:1 — «Арсенал» уничтожил «Ньюкасл».
- А Пепе хотя бы на время заткнул хейтеров. Гол + две чистые голевые + участие в третьем мяче + 5 успешных обводок + идеальная оценка 10 от Whoscored. Короче, Пепе -MVP рубки с «Ньюкаслом». Сегодня он был чертовски хорош. Но, как правильно сказал Артета после игры: «Мы ждем от Николя такой игры каждые выходные».
Английская Премьер-лига. 26-й тур
Голы: Обамеянг, 54; Пепе, 57; Озил, 90; Ляказетт, 90+5.