Голов Андрея Свечникова мы, откровенно говоря, заждались. В 9 последних матчах русский вундеркинд забил лишь однажды — очень далеко от того темпа, в котором он шел в начале сезона. Но оказалось, что 19-летний форвард приберег очередную заброшенную шайбу для принципиального для себя противостояния. Год назад дуэль Свечникова и шведа Элиаса Петтерссона рассматривалась через борьбу за «Колдер Трофи» и тогда безоговорочную победу одержал скандинав, забравший приз лучшему новичку. В нынешнем чемпионате все уже не так однозначно — россиянин повзрослел и на воскресный матч «Каролина» — «Ванкувер» выходил, лишь на пару пунктов отставая от своего конкурента по заброшенным шайбам и на 7 по набранным очкам.
Петтерссон увеличил отрыв от Свечникова в обеих категориях уже на 5-й минуте игры. Элиас классно скоординировался в борьбе в правом круге вбрасывания и в касание добил шайбу в ворота.
Ответа русского таланта пришлось ждать ровно два периода, но оно того стоило. Андрей в очередной раз доказал, что любит и умеет не просто забивать, а делать это красиво. Он разогнался от синей линии своей зоны, ворвался в зону «Кэнакс» и в тот момент, когда все подумали, что он планирует ехать за ворота, резко срезал угол, пробив Тэтчера Демко. Не «лакросс», конечно, но тоже очень симпатично.
Западные фанаты в полном восторге, как вам такой вопрос: «Свечников изобрел хоккей?».
Гол Свечникова имел все шансы стать победным, если бы в составе «Ванкувера» не было Петтерссона. Через 3 с половиной минуты после того, как россиянин вывел «Каролину» вперед, швед ответил броском с почти нулевого угла после классного ассиста от Джей Ти Миллера. Джеймс Раймер поздновато прочитал задумку форвард «Кэнакс» и рикошетом от него шайба зашла в ворота.
Дуэль гениев продолжилась в серии буллитов — там Свечников свою попытку смазал, а Петтерссон реализовал. Но на счастье «Каролины», у нее есть 38-летний ветеран Джастин Уильямс, который и решил судьбу этой перестрелки.
Кто победил в противостоянии двух молодых звезд? У Свечникова — супергол и победа, у Петтерссона — две шайбы попроще и реализованный буллит. Пожалуй, можно присудить ничью и порадоваться за «Каролину» — команда взяла 2 важнейших в борьбе за плей-офф очка. Без «банды придурков» кубковая весна будет гораздо скучнее.