Полуфинал зимних Олимпийских игр 1980 года — один из самых известных матчей в истории хоккея. Сенсационная победа американских студентов над очень сильной сборной СССР получила название «Чудо на льду», по этому сюжету был снят фильм, а каждый игрок того состава звездно-полосатых на какое-то время стал национальным героем. В том числе центральный нападающий Марк Павелич. На 15-й минуте первого периода этот форвард вырезал поперечный пас на своего коллегу по университету Миннесоты Базза Шнайдера, который прошил Владислава Третьяка.
А за 10 минут до конца основного времени Павелич коснулся шайбы перед тем, как она попала к учащемуся Бостонского университета Майку Эрузионе, и тот забил, возможно, главный гол за все время, что американцы играют в хоккей.
Позже в карьере Павелича случились 355 матчей в Национальной хоккейной лиге, за которые он успел забросить 137 шайб и отдать 192 результативных ассиста. Марк надевал форму «Рейнджерс», «Миннесоты» и «Сан-Хосе», а также успел поиграть в Швейцарии и Италии. А вот после выхода на хоккейную пенсию американец предпочел избегать лишнего внимания к своей персоне, предпочитая рыбалку в отдаленных районах северной Миннесоты. Но на этой неделе о Павеличе пишут все североамериканские СМИ.
Большую часть прошлого четверга олимпийский чемпион потратил на любимую им рыбалку, но, вернувшись поздно вечером домой, успел влипнуть в большие неприятности. Павелич избил метровым железным прутом своего 63-летнего соседа Джеймса Миллера. По словам пострадавшего, Марку не понравилось, что Миллер «пьет свое пиво». Жертва была госпитализирована с серьезными болевыми ощущениями и кровотечением, позже врачи диагностировали перелом двух ребер и ушиб почки. Руки, ноги и спину Миллера покрывали синяки.
Павеличу предъявили обвинение в нападении второй и третьей степени тяжести, но на этом его проблемы не закончились. Во время обыска в квартире Марка были обнаружены дробовик и пистолет со стертым серийным номером. Бывший хоккеист до сих пор находится в тюрьме, никто из его близких оказался не готов внести залог в размере $250 тысяч. При этом сестра Павелича уверена, что во всем виноваты травмы, полученные им во время карьеры.
«Я думаю, что все сотрясения мозга и удары, которые он получил в НХЛ, привели к травматической энцефалопатии и дегенеративному заболеванию мозга. Марк — самый добрый и ласковый человек, которого я когда-либо знала. Даже когда его били на льду, он никогда не мстил», — утверждает Жан.
Доводы сестры Павелича, которые она озвучила на коротком судебном заседании, показались убедительными судье Майклу Куццо, который назначил слушание по делу о психической компетентности Марка. Куццо отметил, что у него есть причины сомневаться в понимании ответчиком сути разбирательства и способности участвовать в собственной защите. Если версия с травматической энцефалопатией подтвердится, у комиссара НХЛ Гэри Беттмэна добавится головной боли.
Это не первая тяжелая ситуация в послехоккейной жизни Павелича. В 2012 году погибла его 44-летняя жена Кара, которая случайно выпала с балкона второго этажа в их доме. А пару лет спустя Марк вынужден был продать на аукционе свое олимпийское золото за $262 тысячи, чтобы помочь своей дочери, которая испытывала финансовые трудности.